中原士族南迁后，江左门阀鼎盛，随处一落脚，便能数出三五个。大家族里有良田庄子，家产无数，总需要有人打理，凭着力气做工，大男人养活自己不成问题。
到了建康城后，刘裕四处奔波，总算给兄弟们谋到好去处，一拨人不可能盘在一处，便散到了好几家。
多了盼头，看着日子是蒸蒸日上，但谁也没想到，胡家兄弟才干了两天，便跟刁家的起了冲突，原因无他，那刁家公子刁逵极爱敛财货，胡不楚看不惯，私下埋汰两句，未曾想给有心人告了黑状，把人给得罪。
说起渤海刁氏，也是一门清直忠贞，称之为司马家的死忠之臣也毫不夸张，刁逵的祖父刁协曾为拱卫皇权而推行刻碎之政，顶风而上不畏门阀霸权，按理说子孙三代沐此门风，该是刚烈不屈之辈，可到了孙子一代，好几个公子偏就不爱惜羽毛。
往昔里给家中长辈说道也罢，现今随便来个流民都敢乱嚼舌根，刁逵自是不忿，要拿人开刀。但他好歹也是世家公子，喊打喊杀有失身份，且于家族面子难堪，因而他想了个损招，把人工钱给扣了下来，逼着滚蛋。
胡不楚色厉内荏，在外头装样子耍横，搁刘裕跟前，却是小猫儿，他怕挨说，告状时便隐去了自己道长短这一条，单讲刁逵是个吝啬鬼，小气窝囊的二世祖。
刘裕行事楚刺乖张，一听那还得了，自己庇护的兄弟却在城里遭受不公，赶紧上门讨说法，可惜他不善文采，更没个舌灿莲花，直愣愣撞那枪头上，刁逵便设计，冤他损物，要求赔偿，赔不出便告到衙门，没他好果子吃。
这一脚踩到坑里，算是栽了个大跟头，胡不清闻风而来，这才将幼弟的包瞒如实道来。那刁逵克扣是不厚道，但他们背后嚼舌根，却也站不住脚跟，且不说士族捏死他们如同碾蚂蚁，即便讲道理，他们也是有亏在先。
丁二想着息事宁人，找来些好兄弟，每人凑上些钱。
但他们才到建康不久，根本拿不出多少闲钱，就手头这数还是省吃俭用牙缝里抠出来的，攒一块也赔不起。
胡不清自是见不得打心眼里崇敬的刘大哥因为他们受牵连，心里难受，左思右想不得其法后，动了歪念，欲往赌坊求快钱。他裹了件宽袖衣袍，择了个人少的时辰，趁夜匆匆出门，没曾想，丁二买了半只烧鸡往刘裕的住处拼酒，隔着大半长街，还是一眼瞅出了人。
瞧他往暗巷子钻，一准不是好事，丁二慌慌张张回头去叫人。
赌坊？
是啊，还是那种阴沟里的黑赌坊！丁二将坐在草席上吃酒的哥几个全给拉扯起来，手舞足蹈，表情夸张，我亲眼瞧见的，不信去看看，若逮不得人，我把眼珠子抠出来给你们下酒。
康子是个驼背，佝偻着身子，讪笑着：丁二，你这叫什么话他咬着筷头，使劲琢磨，不该啊，胡兄弟又没个赌瘾。
丁二抓耳挠腮，随即一拍掌，指着刘裕，露出副恍然大悟的神情：定是因为刘哥你！这几日筹钱，不清兄弟那是整晚歇不下觉，他心里愧疚啊！他双手拉着刘裕，凑到边上小声说，他觉得愧疚，害你受难。
待丁二将胡不清的心思一葫芦全说了个干净后，刘裕安抚小座上的几人，自己拿上外袍，趿芒鞋，跟着丁二出门瞧看。丁二连蹦带跑，心里头没底，只怕再晚些，输得可不只剩亵裤，怕是还要剁手脚。
但凡往江左的赌场坊子里瞧看，人玩最多的不是骰子，而是樗蒲。樗蒲乃一种博棋，对弈者左右棋枰分半，上头设有关卡障碍，如同军演沙盘，每人有马、卒两种棋子若干，马用以破障，卒则拿来杀人。
此棋曾风靡一时，公卿贵眷，士族才子甚为痴迷，其遗祸广远，因而曾被皇室废止，眼下建康城中能瞧见的，多半是私下的黑坊，不仅涉足江湖，甚而背后有大家族勾连，势力错综复杂。
丁二屁本事没有，但却有一绝活，乃天生的混子，城里头哪犄角旮旯有腌臜东西，他都门清，旁人学不来。有他带路，刘裕很快找到赌坊，比他们来此途中设想要好，胡不清只是输光手头银钱，还没到卖手卖脚的地步。
你怎么是个实心眼子，人刘哥都说大家兄弟不计较！
丁二心直口快骂过去，胡不清耷拉着脑袋，不该还口，只怯怯抬眸，看着拦在当前的刘裕，以小若蚊讷的声量喊了一句。
刘裕摆摆手让走人。
胡不清不肯，攀着他胳膊喊：是俺的错，没管好俺弟那张破嘴，害你费了冤枉钱，俺今儿就是把自个卖了，也要挣来钱！
听他气话，刘裕头大如斗，勒令丁二将人拽拉住。胡不清的法子激进了些，但却实属无奈，除了打家劫舍，想弄一大笔银子，再没有比这儿更好的地方。刘裕环顾一圈，宽大的屋子里，棋桌摆满，几乎每位对弈者身后，都围着好些人，多是拿不出闲钱过手瘾，只能一饱眼福，过个心瘾。
老实说，眼下刘裕也有些动心手痒。
他在京口时，也常偷偷和人玩樗蒲，赢些赌资，补贴家用，技术还算老道，但凡不是霉运当头，总能赚些小钱，何况今日胡不清已输了大头，想着噩运到底，该是否极泰来，于是他找了张空桌坐下，也想试两手。
胡不清犯怯：能成吗？
丁二一巴掌玩他脑勺招呼：刘哥出手，能有问题？
来赌场的，都是找生不找熟，看见生脸，很快有人过来坐下，也不客气，抓起五木往杯里投，机制如同骰子。
几局下来，赢回来五成。
三人见有好兆头，心里都隐隐发喜，五成时候想赢回老本，够本时候又想着翻倍，总之不可轻易收手。眼看着时辰渐晚，来的人少，很多老赌鬼眼睛毒，谁今天顺风顺水，谁眼下背债累累，看得一清二楚。
势头旺，便无人肯上桌。
赌钱总得有对赌的人，说不好听得有冤大头，但常往场子钻的，心里头算得精，哪肯白白掏钱，一来二去无开张，丁二便叫着走。但刘裕没应，还想再等等，胡不清心里头痒痒，也抱着侥幸，反跟着劝。
丁二无奈，只能跟着候。
候到胡不清两眼一闭就上瞌睡时，刘裕放开嗓子，朝赌场里招呼：还有人来否？就在众人以为无应声时，赌坊门前的布帘给人打起，两道影子并肩走来，当先的高拔男子扫过一眼，看空桌摆的正是樗蒲，忙朗声接话：我来！
刘裕回头相望，拓跋珪瞧清他的模样，忍不住道：是你！
刘裕并不记得他，只看他面相是关外人，想狠狠掏空他的腰包，哪怕崔浩和拓跋珪搬出双鲤解释，换来的不过漠不关心。
本以为是个热肝胆的豪侠，还想着能交个朋友，哪晓得人家并不在乎，拓跋珪好歹也是一国之君，受了轻视，登时有些怫然，斗气般想给人个下马威。
他本不会玩樗蒲，只来此路上听崔浩说过规则，和排兵布阵、攻伐征战很是相似，引得他兴致勃勃，也想跟着逗乐子。乍一看刘裕狂热的眼神和俩跟班的期待，拓跋珪吃准人想赢钱，于是起身，上下扫视一通，指着他手旁的钱袋子道：我赌全部。
说完，放下一块金子。
如果我不赌呢？刘裕捏着钱袋，说实在心里馋，但手头上还有几分犹豫。
胡不清笑得下巴快合不上，丁二亦是目瞪口呆，两人站在刘裕身后，以手推了推背，嘟囔着：刘哥，金子，那可是真金子！
我来咬咬看。胡不清上手，咬得狠，差点把牙给崩坏，放下后还依依不舍，小声说了句真的。拓跋珪趁势从席子上退出，看样子仿若在说，赌不起便不赌，抻手要拿回自己的赌资。