“你能想到这一点，很好！”刘仁轨道，“引而不发，关键在火候。我唐军素来以神速见长，真要全力一击，三天前就能拿下泗沘城。为何慢吞吞不打，是在等新罗人吗？”
元鼎恍然道：“是在等他们两败俱伤！”
刘仁轨道：“我说了，大军只带了一个月的粮草。这一仗，必须在一个月内结束。我大唐幅员辽阔，剩下西半边地图上的那些国家们，无时无刻不在想着起兵谋反！超过一个月，从海东到西北，就会陷入被动！因此，即便灭了百济，大唐在百济故地也不会留下太多人马，留下百济和新罗最精锐的部队，并不利于战后的统治。”
元鼎终于明白了，原来大唐朝廷才是最大的庄家：泗沘城就是大唐放给新罗的一个饵，新罗为了战后分赃，就必须跟阶伯死拼；如果舍不得强攻，十天期限一到，唐军就会轻轻松松的打下泗沘，占领百济全境。那时新罗就是鸡飞蛋打一场空，什么都捞不着了。新罗想要获利，不仅要跟阶伯死拼，还得垫上唐军的开销，横竖都得大出血；而战后分赃又掌握在唐军手中。就算金庾信率军拼掉了阶伯，唐军照样能抢在他们赶到前打下泗沘，逼降百济，还是没新罗什么事。不管怎么算，大唐这个庄家都是稳赚不赔；而新罗明知是个坑，也只能往下跳。
元鼎叹了口气，每次跟刘仁轨谈话，都能大长见识、获益匪浅。不过他心中仍是惴惴，富足而自由的百济，就只剩下几天的国祚了吗？黑齿常之、沙吒相如、扶余尧、扶余泰、祢军、朴太义、沙吒昭明、迟受信、迟受宣节，这些认识的，打过交道的人，都要变成亡国之人了吗？还有方文君，她一介女流，亡国后又该何去何从？是留在百济，还是随自己回大唐？她似乎不怎么愿意离开……
“舍不得离开？”刘仁轨问道。
元鼎默然不语。
“你的任务还差一步才完成，最重要的一步。”刘仁轨道。他原本是想让元鼎归队，让潜伏在百济的老妖出马去完成最后一步，可现在老妖联系不上，就只能让元鼎冒险一试了。
元鼎道：“属下愿往。”
刘仁轨点点头，道：“我担心，扶余义慈会逃！”
元鼎做了个抹脖子的手势，道：“大人是想我把他截下，扛来？”
刘仁轨道：“我看你不像个马快，倒像个马贼！”
元鼎心想好多人都这么说，难道我真有当马贼的天分？
“这事儿不用你亲自动手，但你要去见一个人。”刘仁轨一抬手，丢给他一块腰牌，道，“拿着，怕你被乱箭射死。”
元鼎一把接过，这腰牌应当是出入大营的通行证，此番潜入大营，好几次险些被巡逻的士兵发现。不过他还是对不能亲手打劫国王有些失望，道，“大人，泗沘城中有个好去处，打完仗了可以去享受下。”
“哦？”
“文君楼。”
“文君楼，听起来像是……”刘仁轨故意道。他岂不知文君楼，那可是大唐在百济的情报总部，钱先生还是他的多年故交。
“酒楼，泗沘城最好的酒楼！”元鼎连忙道，唯恐刘仁轨想歪。
“倒像是个女子的名字。”刘仁轨道。
“属下告退！”元鼎一拱手，落荒而逃。
刘仁轨又好气又好笑，这小子，越来越不着调了。
申时，百济大营外。
战马奔腾，人声鼎沸，击鞠比赛已近高潮。百济队以六比零遥遥领先，身后的百济大营已陷入疯狂。场边，两队各有两名受伤的队员下场。百济这边完全不担心，他们会击鞠的好手多，伤了两个，还有三四个替补跃跃欲试；新罗则不然，伤了两个，替补都没了。比赛时间还没到，按照规则，如果一方有受伤下场而没有替补上场，就只能以少打多到比赛结束。
金盘屈伏在马背上，手持硬木击杆，耳旁风声呼啸。他是新罗击鞠队中技术最好的一个，可他万万没想到，百济的击鞠水平居然那么高，自己在他们那里只能算中等水平，而其它队友只能算是凑数。大半场下来，百济队进退自如，轻轻松松就进了六个球，一个比一个漂亮；新罗队则疲于奔命，若非受伤的两人多次舍身救险，只怕早就丢了不止十个球。金盘屈现在唯一想的，就是在比赛结束前打进一球，好歹扳回些颜面。
金庾信站在箭楼上，远眺赛场。他对比分毫不在意，击鞠而已，谁又能靠击鞠打天下？他关心的是另一件事，心中渐渐形成一个大胆的计划。
百济人发起了新一轮进攻，很快就通过队列变幻将球传到本方半场。
“拦下来，拦下来！”场边的金官昌大叫。
“防守！”金盘屈没有后撤，他打算利用这次机会。
两名新罗队员打马扑上，挡在了百济队的进攻线路上。被虐了大半场，新罗队员也熟悉了百济队的进攻套路，开始有针对性的提前防守。
“啪！”一名新罗队员伸出击杆，拦下了百济队的最后一传。
“反击！”金官昌跳了起来，全然不顾伤口尚未痊愈。
“传球！”金盘屈举起击杆，打马前冲。
“呼！”球从新罗队的后场高高飞起，越过双方绞杀的中场，朝百济队球门方向坠去。
“驾！”金盘屈双足一蹬，催动战马。
“拦住他！”百济队长高叫。
“哒哒哒！”三名百济队员从不同方向朝金盘屈包抄过去。
“一定要冲过去！”金盘屈紧咬牙关，已然顾不上身后的追兵。
“接！接！接！”观战的上千新罗士兵齐声高喊，不停的敲打兵器。
“拦下他，球过人不过！”百济队长掉转马头，亲自回追。