祖母！扶余丰扑跪在地，声已哽咽。
这是一间斋堂。堂上供奉着的，是百济武王的第一任妻子，来自新罗的善花王后。他们相识在民间，历经坎坷和战乱；他们的结合，给百济新罗带来了十几年的和平。而父亲扶余义勇，正是他们唯一的孩子。善花王后去世后，武王立沙吒妃为后，而沙吒妃生的儿子扶余义慈，在扶余义勇死后一年，被拥立为新的太子。沙吒氏以此一举跃为百济除王室外的第一望族。
孩子，你来了。诵经之声戛然而止。一名身着宫女服饰的老妇缓缓转身，扶住了伏地抽搐的扶余丰。她是善花王后的贴身侍女，照看扶余义勇长大。扶余义勇战死后，她便把自己关在斋堂里，日日诵经，为死者超度，为生者祈福。
你祖母走了，你父亲走了，你母亲……老人叹了口气，这个王宫里的厄运，终究会降临到你身上，走吧，走得远远的！去大唐，我听说，那是一片乐土。
他们会让我走吗？多年的冷宫生涯，让扶余丰变得孤僻、多疑。
记住，你是善花王后的孙子，身上流着新罗王室的血；你还是迟受家的外甥，身上流着迟受家的血。那些躲在阴暗中的小人，是不敢堂而皇之的加害你的！
可是母亲她……扶余丰抬起头，望着老人沟壑纵横的脸，欲言又止。
老人转动手中的佛珠，道，她的孽，自有她自己偿还。说完，合上双眼，口中念念有词。往生超度。
扶余丰朝这位让他感受到温暖和敬意的老人深深一躬，默默退了出去。
沙吒千福站在凤凰台天阶尽头的宫门口。
百济共有内外六位佐平，协助国王处理国事，其中沙吒家就占据了两位，分别是负责外交和朝廷礼仪的内法佐平沙吒智积，和负责传达王命的内臣佐平沙吒千福。两人一里一外，分别掌握着百济对内和对外的喉舌。尽管沙吒千福在职务上离君王更近，但是在沙吒家族内部，他的堂兄沙吒智积却是当仁不让的家主。
脚步声响起，打断了沙吒千福的沉思。来者是大内的崔医官。
崔医官背着药箱，老远就看见了沙吒千福，本想避开，可沙吒千福守在进出高台的唯一通道口，只能硬着头皮走上前，本能的缩了缩身子。不论是谁，即便是德高望重、医术高超的崔医官，在面对王宫大内仅次于武王陛下、掌握无数人生死的佐平大人时，也会收起轻慢之心，小心翼翼的上前施礼。
“哦，是崔医官。”沙吒千福并不倨傲，反而面带微笑的走上前，凑近崔医官身旁，亲热的挽起他的手。
“是，佐平大人。”崔医官深知，在宫中大内，少说一句，便安全一分。
“陛下吃了崔医官调理的药，精神似乎比前几日好多了。”沙吒千福笑眯眯道。
崔医官一凛，沙吒千福绝不会平白无故来这么一句，可他能说的，只是一句“此乃陛下之福，此乃陛下之福。”
沙吒千福一把将他拉到廊柱下，沉声道：“陛下的身体如何，你我都很清楚。如果因为你的隐瞒，耽误了朝廷的大事，可不是你一个小小的医官能承担的！你给陛下炼制的那些丹药，三分药性，七分毒性，若是让朝中大臣们知道……”
崔医官“扑通”一声跪倒，两肩抽搐，伏地不起。
沙吒千福轻轻托起他，道：“治病救人，乃是医者本分。人终难逃一死，可总得让家里人有个准备不是？”
崔医官用力点点头，放眼百济，除了王室，又有哪家的权势比得上沙吒呢？
“多久？”沙吒千福问道。
崔医官趴在地上，把脑袋缩在肩膀中间，战战兢兢的伸出三根手指。
沙吒千福深吸一口气，默然良久，终是一声长叹，用力挥了挥手。
崔医官如释重负，背着药箱，连滚带爬的朝外奔去，消失在天阶下。
扶苏山城，行宫。
沙吒王后凭栏远眺，白马江烟波浩渺。
“王后。”沙吒智积欠了欠身，作为沙吒氏的家主、百济上下公认的智者，在半岛诸国都享有巨大声望的名臣，他享受着见君王不跪的优待。
“叔父来了。”沙吒王后转过身，行晚辈之礼。在权力的滋养下，沙吒王后变得愈发风姿照人，几分妩媚，几分泼辣：“陛下的身体快不行了，不知叔父作何打算？”
沙吒智积微微错愕，这等大事，竟然如此直白的从她口中问出。