此时正是隆冬季节，天空飘着雪花，白梓和子墨骑马盘旋于逶迤起伏的燕山南麓。天近黄昏，二人来到七道梁外围，只见城墙上每个垛口放着大炮，有军兵在城墙上巡逻。
白梓骑马走到城墙下向上喊道：“我是代善特使，求见阿巴泰。”有传令兵来阿巴泰的营房报告：“贝勒爷，有两个汉人求见，说是代善贝勒爷的特使。”
阿巴泰是老罕王努尔哈赤第七子，能征善战。皇太极大队人马从关内撤出，将掠夺来的汉人工匠和物资留给阿巴泰，用来开辟七道梁据点。
阿巴泰知道代善被崇祯扣押在京城，有特使来求见，想必是有重大机密通报。阿巴泰向传令兵道：“带二人进来。”
山门打开，两名卫兵在前引路，两位卫兵押后，将白梓和子墨带入石墙内。白梓骑在马上环顾四周，七道梁里面地势平缓，中间一条大路，两侧是军兵营房。
众人下马，卫兵将白梓和子墨带进阿巴泰的营房。只见阿巴泰一身铠甲端坐在一把虎皮椅上，身后站着四名亲兵。
阿巴泰自幼学习过汉文，说一口流利的汉话，他上下打量一下白梓，问道：“来者何人？”
白梓拱手道：“在下姓白名梓，代善贝勒爷特使。”说罢从怀里掏出一封书信。亲兵接过书信，递给阿巴泰。
信是用满文写的，阿巴泰认得代善的笔迹，信中推荐白梓是不可多得工匠奇才，已归降大金，推荐给阿巴泰，务必重用。
阿巴泰问白梓：“你二人都会什么手艺？”
白梓道：“我们是木匠，会打造炮车。”
阿巴泰吩咐卫兵：“将二人见刘监工。”
卫兵领着白梓、子墨离开阿巴泰营房，走向后山。眼前出现一排高大的木栅栏，门口有哨兵把守，还有骑马来回巡视的巡逻队。
哨兵打开栅栏门，白梓和子墨入内，里面很开阔，左右两侧摆放着、成品、半成品的大炮、炮车等各种火器。工匠们冒着严寒露天作业。两名拉大锯锯木料的木匠，其中一名突然晕倒在地。刘监工上前不由分说挥鞭就打，嘴里骂骂咧咧。
一名卫兵向刘监工喊道：“刘监工，贝勒爷派来新人。”
刘监工停住手中的鞭子，转身看见白梓和子墨站在身后。刘监工看上去有三十来岁，络腮胡须一脸横肉。瓮声瓮气问白梓：“你二人会干什么活？”
白梓道：“我是木匠”，指着子墨，“他是我新收的徒弟，不怎么会干活。”
刘监工手中的皮鞭指着身后晕倒在地的木匠甲，说道：“你二人顶替这个木匠接着拉锯，来人，把死人抬走。”