奉天殿即是所谓俗称的金銮殿，是皇帝举行重大典礼，与文武百官商议朝政即上朝的地方。
明朝的早朝，异常的早，寅时即凌晨三四点，大臣们就要到午门外等候。午门城楼上的鼓敲响，大臣们列队，初卯时即凌晨五点左右钟声响起，宫门开启，百官依次进入，过金水桥在广场整队。
各位没有看错，不错，是等在室外。夏天的时候还好，秋冬季节天都还没亮，也是在黑漆漆的午门外站着。而且负责监督的御史很负责，咳嗽，吐痰，甚至步履不稳都会被记录下来；虽不至于立刻受罚，也会处于待处理状态……和寒冷斗勇的同时还要和百官同僚斗智： 不能站错队伍，不能表情有误，该点头的不能漏，该微笑的不能错，该不理睬的看都不能看。所以，当个明朝的官容易嘛？说起来都是泪啊！
尤其在劳模朱元璋的时代，创业伊始励精图治，早朝之外还有午朝和晚朝，规定各部有一百八十五种事情必须面奏皇帝即他本人。不过据考证，明朝上朝最勤勉的皇帝还不是劳模朱元璋，而是三百年后的明朝亡国皇帝崇祯，据说此君每早都是准时在金銮殿上等大臣。所以工作时间真的不等于工作能力……而今天朝九晚五的各位，觉得幸福罢？
十月下旬的江南，清晨颇为寒冷，地上也铺着白霜，西北风吹过，百官特别是文官，都不禁有些瑟缩。
“宣百官进殿！”随着司礼太监的高声宣召，众人依次进入奉天殿。
朱元璋坐在龙椅上，俯视着众人。这个三十年如一日，从不旷工迟到早退的劳模皇帝，在七十岁的这一年，终于也觉得有些疲倦。
众人刚站好，齐泰第一个越众而出，朗声说道：“恭喜陛下！贺喜陛下！兵部昨晚收到六百里加急捷报，征西将军十月初在蜀地绵阳大吉，擒获蜀寇高福兴，俘虏敌军三千人。”
“好！”朱元璋一听龙颜大悦，笑道：“不愧是长兴侯！区区蜀寇果然手到擒来！”
这里说的长兴侯，名叫耿炳文，是此时硕果仅存的明朝开国大将。父亲耿君用原是朱元璋在濠州即中都起兵时的管军总管，父子两一起追随朱元璋东征西战，立下赫赫战功。耿君用在宜兴战死后，耿炳文承袭父职，率领着父亲的军队继续作战。曾和徐达常遇春一起攻下汴梁，大同等中原众镇。但最有名的还是他多次打败张士诚，在长兴坚守，独抗吴军十年之久，以寡敌众，大小几十次战争战无不胜，因善守而名。大明建国后，以战功被封，就叫做长兴侯。
耿炳文今年已经六十四岁，几个月前蜀地有游寇作乱，老将军主动请战，朱元璋当即封他为征西将军带兵西征，果然一战而捷。
齐泰和百官一起恭贺：“圣上圣明！”
不一会儿，齐泰又奏道：“启奏圣上，鲁地的倭寇猖獗嚣张，昨日山东都指挥使又上奏请援，说是倭寇在青岛沿海一带啸聚，无恶不作，近日更袭击沿路商旅，仅这个月已经有十二起。”百官震惊，一时交头接耳议论纷纷。
朱元璋皱眉不语，半天叹了口气：“众卿有何意见？”
黄子澄站出来道：“圣上，倭寇狂妄自大，朝廷当迎头痛击。如今多地百姓不堪其扰，虽多有迁居内地者，留守者也甚众，况我大明疆域难道拱手让于倭贼？”
百官纷纷赞同，都觉得对倭寇应该严打。
朱元璋听着众人的议论，看向武将一列，真是有苦说不出。倭寇骚扰已久，以朱元璋的脾气，岂能愿意让此嘬尔小国打到家里欺负？山东，福建都一再有奏章，夏天时居然还有几个倭寇闹到大宁卫的！朱元璋一忍再忍，对宁王都不吭声，实在是因为此时朝中无将可用。开国时的大将都杀光死光，后起之秀蓝玉也杀掉了。这次蜀寇说是耿炳文自己请战，其实朱元璋是顺水推舟，不然何至于派个六十四岁的老将？要知道，古时候人寿命短，俗语“七十古来稀”，六十四岁已经是远超平均寿命的老龄了。
倭寇闹得凶，早就该打，谁去呢？
这些吵的凶的，都是文官，只会吵，有什么用？领军作战可是非同儿戏。
朱元璋有些苦恼。
这时站出来两个人，齐声说道：“臣愿前往抗击倭寇！”
朱元璋凝神细看，心中琢磨。文官们也停止了议论，看着这二人。
李景隆，开国功臣岐阳王李文忠之子，洪武二十五年袭爵曹国公，今年三十四岁，形貌伟岸，谈吐不凡，神采飞扬。曾任中军都督府参事，常常率兵在应天府之南操练。熟读兵书，没真打过仗。
徐辉祖，开国功臣中山王徐达之子，洪武十八年袭爵魏国公，今年三十岁，同样身材高大，面如冠玉，英姿非凡，颇有乃父之风。曾在勋卫署左军都督府做事，数次在北平，山东，河南练兵。也没上过战场。
两个人象平衡不动的天平两端，分量一致。又象一个模子里刻出来的，左右对称。如果是你，怎么选？
黄子澄上前一步：“圣上！臣赞成曹国公去，曹国公素谙兵马，家学渊源，定能一举成功。”
齐泰却不赞成：“圣上！臣举荐魏国公去，魏国公弓马娴熟，熟读兵法，将门虎子，倭寇定当闻风而逃。”
朝堂上的百官顿时分成了两派，分别支持李景隆和徐辉祖，各有各的理论依据，争论不休。