虞岱显然很清楚静玉愤懑的症结在何处，慢悠悠道：“在下倒是想去，只是殿下念着天寒路艰，今冬是不许在下出城的。”
静玉听了这话，胸中那一点愤怒的小火苗，立时就烧到了脑子里。他上下打量虞岱一眼，笑道：“我这样的小人物自然不懂，虞先生这样的大人物，当初陛下怎么会放任您成了残废？”
静玉本就不是涵养高的那等人，与人撕咬，自然是当面揭短最痛快、最有效。
邓玦原本在旁笑听两人斗嘴，此时看了一眼面色苍灰的虞岱，忙笑道：“‘文王拘而作周易，仲尼厄而作春秋’，虞先生大难不死，必然是上天要虞先生另有大作为。如今跟随公主殿下来了雍州，岂不是正是应验了？”
静玉一句话冲口而出，理智回笼，也觉不妥，这等攻击的话在梨花院中自然不算什么，但在公主殿下的外书房中怎么都不太对。
他还没想到要怎么缓和，却已给那邓都督捡了个空子卖好，便哼了一声，低头擦着鞋子不说话了。
“虞先生，这栗子香甜着呢。”邓玦笑着捡了一枚烤熟的栗子出来，剥去外壳，以小碟子托着送到虞岱面前去。
虞岱不接，反手在躺椅旁摸索着拐杖，有些艰难地站起来。
静玉仍低头擦鞋，然而心中隐约不安，余光中偷看虞岱动作。
邓玦起身虚扶，虞岱让开了他的手。
虞岱拄着拐杖，在不大的暖房中缓缓走动着，伴着那“咄咄”的拐杖点地声，他过份沧桑的声音缓缓响起，“我本一介布衣，边陲小县出身，凭一份读书的能力，胜过万人，而入州学；胜过百万人，而入南山书院，最终从南山书院，以头名得朝廷任用。年轻时不知天高地厚，辅佐故太子，立新政、促革新，天下人抬举我，称我为‘寒士之首’……”他仰起头来，透过棉帘缝隙，望向外面飘扬的雪花，许久，像是从回忆中醒过神来，“我初流放时，陛下有顾惜之情，放我于东海之畔，永嘉郡的长官礼贤下士，非但不以囚犯待我，反倒许我于木料厂旁讲学。不过旬月，来听课的学生已有千人之多。我那时傲气未脱，反受其害。朝中有心人得知，攻讦不止，最终我被调往番禺，那永嘉郡的长官也因此获罪、丢了官坐了牢……”他低而沉重道：“番禺湿热多瘴气，有永嘉郡的事情在先，我也无意拖累好心人，腿伤背疾，积年累月下，变成了如今模样。”
以静玉从前浅薄的经历，自然无法想象虞岱曾经历过的波澜壮阔的人生。
此时听虞岱娓娓道来，静玉擦鞋子的手停下来，但仍是不曾转过脸来看向虞岱。
邓玦出身将门，又在官场，对于虞岱的故事有所听闻，听他本人说起来，倒是另一番感受。
他望向虞岱看似仔细听着，目光却时不时往明窗上滑去，想要捕捉公主殿下驾到的身影。
“所以我说静玉公子风华正茂，办差辛苦些又何妨？”虞岱沉声叹道，他一字没有说自己的惋惜，然而他拄着拐杖、弓背瘸腿站在那里，已经说尽了心声。
“是是是，反正我好胳膊好腿的，自然要多往外面跑。”静玉其实已经知道方才说错了话，但拉不下脸来道歉，快言快语道：“我不过两句玩笑话，引出您这么一大篇故事来。您快请坐吧，别不小心摔了，给公主殿下瞧见了，又成了我的罪责。”
“别给本殿瞧见什么？”穆明珠的声音从棉帘子外响起。
邓玦早已看到窗上掠过的几道影子，提前站到门边，比外面的侍女更快，从里面撩开帘子，笑迎道：“见过殿下。”
穆明珠笑着打量他一眼，见他一袭墨绿色常服、仍旧单寒，只领口袖口滚了一圈风毛，略一点头，看向静玉，佯怒道：“可是你惹虞先生动怒了？”
静玉也早已起身相迎，闻言有些惴惴不安。
虞岱低声笑道：“在下久在屋子里寂寞，静玉公子不过陪在下玩笑几句。”
静玉松了口气，忙笑道：“就是，殿下惯会冤枉人。奴顶风冒雪，好不容易来见殿下一面，殿下好生无情。”
穆明珠淡淡一笑，先不理会他，对虞岱道：“方才建业来了人，宫里提前赏下来的新年节礼，给先生也有一份。”她顿了顿，又道：“先生还是先去与来人见过。”
虞岱微微一愣。
穆明珠轻声笑道：“来的是宋寒水先生。”
皇帝竟然派了宋冰前来，也算是颇为有心了。
虞岱眉目一动，原本与静玉争锋时那股淡然又强大的气势忽然消散，隐约有几分局促，“哦……这……”他镇定下来，低声道：“那在下先告退了。”
穆明珠一点头，对静玉道：“你扶虞先生过去。”
静玉还没来得及献殷勤，就给派了出去，不免有些不情愿，但也不敢表现出来，笑着上前，托了虞岱的手臂，道：“奴送先生。”
柳耀与翠鸽也已经迎上来，只是等在后面，不曾说话。
穆明珠看一眼桌案上摊开到一半的账目，便知道柳耀手上的事情还没算完，便道：“你忙你的。”她示意邓玦跟上来，往书房内室走去。
安静整洁的书房内，穆明珠在桌前坐下来，侧身对着站在身前的青年，笑道：“说吧，什么风把邓都督吹来了？”
邓玦再度见了礼，这才笑道：“玦久不闻殿下传召，怕时日久了，殿下忘了还有玦这号人，因此前来拜会。”
穆明珠笑道：“似邓都督这等人，要忘记却也难。”她半是玩笑道：“邓都督该更自信些。”
她不太相信邓玦会无事登门，口中玩笑着，心里却在揣摩他来的用意。
邓玦笑道：“过了新年，殿下所在便是雍州之地，玦职责所在，轻易不好前来了。”
虽然一直有雍州这个地方称呼，但此前没有实土化，雍州也没有相应的各级官员，所以全部都还是在荆州治下的。
邓玦乃是荆州都督，从前跑到南阳郡，也还是荆州的管辖范围。
但是从这一年的新年过后，按照朝廷的诏书，雍州会正式实土化，襄阳、南阳、新野与顺阳都会划入雍州的范围。穆明珠会在此组建以她为首的一州班底。而自此以后，邓玦身为荆州都督，如果没有特殊的情况，就不好再跑入雍州的地界了。
穆明珠思考着他的来意，慢悠悠道：“柳猛之死，没有人找你麻烦吗？”
邓玦微微一笑，道：“玦为一州都督，本就要面对许多麻烦。柳猛之事，也不过是其中一桩罢了，并无出奇之处。”
穆明珠倒是很喜欢他这种态度，顶着压力办了差事、但是回头并不卖惨邀功。
她又道：“此前在南郡游猎，那十余名骑射卓然的儿郎，本殿倒是想要一用——邓都督方便放人吗？”
邓玦笑道：“他们能入了殿下的眼，乃是他们的大造化。玦若是从中阻拦，日后给他们知晓了，怕是要给他们恨之入骨。殿下几时要用？玦今日便修书命他们往襄阳来。”
穆明珠笑道：“邓都督素来知情识趣。”她摩挲着手中一卷书的封皮，看了邓玦一眼，笑道：“究竟为何事前来？难道只为拜会本殿？”
邓玦垂眸一笑，似是有些难以启齿。
穆明珠也不催促，闲闲翻开两页书。
“临近新年，各处都张灯结彩。”邓玦低声道：“实不相瞒，自父母故去，玦在荆州为官，每逢佳节，蒙英王不弃，都是在王府度过……”