柏莉埋怨水昜说：“那炕都烧了4年多了，一次没扒过，炕面子不定有多少缝子呢？开春一定得把炕扒了。”
柏海说：“幸亏你炕上画了荷花，要是把那个松树和仙鹤画上面就完了。”
大家先是一楞，一玩味，哈哈笑了起来。柏雪还楞着问：“为啥呀？”
“白扔！这还不明白，那荷花下边有水，水能灭火，那松树沾上火，整个炕不都着了吗？”柏云蔑视地说道。
“哎，你说那炕是纸糊的，上边还有亮油，他咋没烧着呢？”柏俊纳闷地问。
“火只有在空气中才会燃烧，起火点被被褥压上了，他就没向炕面蔓延，叠被这个人是功臣。”雨荷说道。
“是我叠的！”柏云立刻举手说。
老太太把上边那床浇得湿淋淋的被抱到下沟了说：“下边那些都用不了啦，只能打疙薄了，这一床补补还能用，那炕得扒扒了。柏莉还不回去收拾屋子，救火时人多，看看你那点硬通货还在不在了。”
这句话提醒了柏莉，撒丫子就往回跑。她把银元和金錁子放到了被阁里边了，回去一翻还在，又藏到了一个没人知道的地方。
一场风波过去了，柏莉的话仍在水昜耳边反复地回荡着：“这炕烧了四年多了……”他想起了他给她的承诺：“多则五年，少则三年，一定让你住上两间公房”，还有半年就五年整了，房子还没影呢，他不由眉头紧锁，沉默不语了。
回顾毕业这五年，钱没少挣，也攒下了；学生没少教，也得了不少济；书没少看，念完了本科课程；先进没少得，但是分房子连边都沾不上；大小房子盖了两个，但是还住在这个小屋子里；朋友没少交，有能耐的都走了；思来想去，他认为还是奋斗得不够，要是考上研究生，再苦上三年，毕业就能留在大学里任教，就不愁分不到房子了。
想到这，他把古代汉语、古典文学、日语词典都翻出来了，不等函授文凭了，先做计划，每天背10句日语单词，看一章古代汉语，读一篇文言文，先复习起来。
研究古代汉语需要工具书，要有《说文解字》、《辞源》、《论语》、《古文观止》，这是最基本的字、词、句、章。他去了新华书店，还好，这类书已经上架了，就是贵，比其他书要贵出一倍，一本《说文解字》9.8元，《论语》、《孟子》、《中庸》、《大学》是成套卖的，一套也要8元钱，《古文观止》最便宜，也需5元钱，《辞源》可贵了，一册12元，分上下部，水昜花了一个月的工资买了这些书。
他和柏莉的工资都涨到了48元，他函授的教材没花钱，但是他每年都订《收穫》、《十月》、《诗刋》、《大衆电影》等刋物，从去年开始又增定了《广播电视报》，一年也需50多元钱。
他在家抽旱烟，上班抽春归烟，一包两角八分钱，是黑杆烟，迎春、蝶花、握手烟不知道为啥绝迹了。变成了春归、松鼠、长白参、紫玫、普庆、红人参、黄人参，都加了过滤嘴，也都贵了许多。