中午回家，水昜看见妻子一脸愁容，欢喜劲一下子就没了，难道她也被调到小学了？
水昜猜对了，柏莉成了六中调到小学的四个师范毕业生之一。原来，这是暑期教育系统的一次教师队伍大调整。水昜的同学中，除了苏晨、马明礼、沈向红、成宝民和他以外，都上了小学。
与此同时，一些回农村的同学也有不少进城了。女生有柴凤珍、汪振清、郗成华、陶艳华、余春燕、卫淑华，她们都是通过城里的对象调回来的；其中申淑琴直接进了八中，足见她在英语教学中的能力非凡；男生有邹绍春调到了职高，担任后勤处干事，他媳妇是知青，他是男奔女进城的；杜志提拔为八家子派出所所长了，家也搬进了公主岭，租房住呢，有了一个女儿，小名叫大妮；成宝民仍在四中当校警，编制还在职高，他爱人鲁老师也调到育红小学了，他们有了一个儿子，叫成宏亮；锻炼被调到教育局校办公司了，编制仍然在五中。
柏莉不为调到小学而发愁，愁的是她被分到了獾子洞村小。那里离家有4公里，她还不会骑自行车。小亮快两岁了，还没忌奶，并且不会说话，就知道吃和淘。
他赶上好时候了，81年农贸市场开始恢复了。一逢星期天，河北三道中心塔西侧的西四马路上，从三道街到五道街两边，都是摆地摊的农民。鸡鸭鹅及蛋，米面油及菜，瓜果梨及烟，一份挨一份的。
水昜每个月开资第一件事就是去那里买大米，5毛钱一斤，他一次买10斤，加上供应的6斤，将够这孩子吃的。他不吃小米、高粱米，更不吃苞米面，食物很简单，鸡蛋糕扮大米饭，一顿一小碗，然后拿吃奶解渴。
他什么都明白了，姥姥、姥爷、太姥爷、三个舅舅、两个小姨，乃至照片上的二舅都能指认出来。就是不说话，连爸妈都不叫。
柏莉最犯愁的是这个孩子，水昜劝慰她说：“我们学校有托儿所，我带他上班。”
柏莉说：“这个家全靠你呢，带个孩子上学，会影响你精力的，就可我一个人造吧。你要是再掉蛋了，咱家就更没指望了。再说，孩子这么小，还没忌奶，也不会说话，进幼儿园挨欺负，我更耽心。反正我也这样了，不奔好了，就背孩子去上班，他们要把我调到幼儿园去更好！”
水昜无语了，面对不求上进的妻子，他感到愁怅；面对为自己默默奉献的爱人，他感到心疼；面对自己不能给老婆孩子创造幸福，他感到愧疚；他暗下决心，一定把柏莉调到站前小学，让她找回自尊。
柏莉去了商店，买回了一块方头巾，两条书包带，找隔壁胡婶，做了一个背兜，把小亮背上又放下，放下又背上。照着镜子念叨着：“大儿子，过几天妈就背你去看青纱帐喽，比咱家院子宽敞多啦，有马、有牛，还有可爱的小毛驴。”
听到这话，水昜禁不住热泪盈眶了。他哽咽地说：“我天天送你，用自行车驮你上下班。”
柏莉说：“才8里地，在集体户这算个啥呀，哪天不走个10里20里的。你管好你的尖子班就行了，我们娘俩不用你操心，早晨我给你做好饭菜，你带上饭盒，中午就不用回来了，我拎上大米和鸡蛋，在学校给孩子做饭，农村有的是菜，我到老乡家要点大酱，吃点蘸酱菜更香。等你熬上校长，把我要到你们学校，当个托儿所阿姨就行！”