进了五月份，闵敏那里的专家们完成了春耕前的培训任务，没有印讲仪的了。艾华的服务部除了任妮的刻字和印字有一点零星的收入外，断了活路。印讲仪挣的800多元钱，两个月工资就折进去了300多元。这样下去，最多还能维持三个月，艾华一筹莫展了。
水昜想起了他的测验试卷，如果这一活儿能上马，仅城里8所中学，一万多中学生，每月出一套试卷，有数学、语文、政治、外语、史地、理化五张试卷，就是5万张，一张一毛钱，还5000元钱呢。他把这个想法跟艾华说了，艾华立刻进行了成本预算，这是她的强项：
每张试卷用四分之一纸张，即两张八开纸，每张纸5分钱，成本宽打窄用一分钱；每支印油4元钱，能印500页八开纸，也核一分钱；一个月人工开资200元，每张才核4厘钱，可以忽略不计；这样一来，一张可挣8分钱，一个月能收入4000元；她兴奋了，把水昜牵到没人处，竟亲了他一口。
水昜听了她的预算后说：“你别高兴的太早，我也只会出初二的语文试卷，中学有六个年级呢，七科加六个年级，得找13个老师出题，这13个老师每人出题费少说也得放650块。”
艾华说：“那和4000块比，都不是事。我还算了给各学校班主任老师和科任老师每张提1分钱呢，那是1000块，咱们还能挣3000块呢。我去找我大爷帮忙，这事就这么定了。”
水昜还真忽略了艾局长这个茬了，听后也兴奋起来了。艾华让他和她一起去见她大爷，水昜天生就有一个怕官的病，千说万说的拒绝了艾华。他给艾华出主意，要把成本说得高高的，让她大爷觉得无力可图，这样才能可怜她。
艾华去了，水昜焦急地等待着消息。艾华回来了，他大爷决定帮她了，但是，她大爷是管校办工厂的，只答应让她干半年。因为他大爷说这个主意出得好，要投资建教育局印刷厂。她还说：“我大爷可以让进修学校老师们给出试卷，给她节省一部分开支，同时也尝试一下这条路能不能走通，对提高教学质量有多大好处。”
水昜见这事成功了一大半，激励艾华道：“接下来就看你的推销能力了。学校的门是不好进的，老师的脸子也是不好看的。”
艾华说：“我大爷说了，我是给他趟路子，他会跟城里的学校说的，由他主管的校办公司人员下去送卷子，咱们就负责印，这刻钢板可得好好设计板面了，要留下答题的空来，还有改错的空和批卷的空。”
水昜说：“这都不是事，我已经实验过，我当设计和刻板，一万除13是800份左右，一张卷估计得刻上2版才能印出足够的份数来。”
艾华说：“半年能挣1.5万元，拿出5000来，够给6个人开3年工资的了，我再招聘两个刻版的，你就专管设计，咱们今年一人分5000元，这才够我上北京的。”
水昜差一点晕了过去，别说5000了，1000都够多的了。那时的一万，简直就是天文数字了。他就当一句大话听了，回家也没说，因为他根本不相信。在这一点上，艾华的思想和胆略比他大多了。
柏莉过完五一才上班，因为学校没催她上班，她自己认为放寒假不应该算到产假里，所以开学后又休了两个月才去上班。上班后没有课，她便点个卯就回家给孩子送奶，一回来就不去了。