他跟着牙医学了三年，基本治疗技术都学会了，上百味的中药记了下来，自己也能单独配药了。俩人虽然没有师徒的名分，却有师徒之情。
牙医提着的那口气松了下来，撒手而去，没想到给老人带来了塌天大祸。
牙医没去世前，俩人在一起生活了四年多，牙医去世，老人给师傅准备了一口薄棺。就是这这一口薄棺惹了祸，他成了敌特分子的孝子贤孙，准备判处老人徒刑。
村里的干部提前知道了，心里也是不忍，把消息透露给了老人，还给了他十元钱，老人连夜逃走了。
老人给师傅办理完丧事，家里早就打兑光了，把仅有的三十多斤粮食背在身上，加上师傅留下来的治疗工具和药物，这就是他的全部家当。
十元钱花光了，老人就走着逃亡，碾转反复，最后流落到深南地界。
这里地广人稀，他总算是安稳了下来。不过他落户的地方离特区比较远，加上身体不好，农活实在干不动了，就到工地上找了个做饭的活计。虽然收入不高，可比起种田来轻松多了。
开始老人不敢透漏自己会治牙的本领。后来他也琢磨过来，国家的形势变了，再看到工地上有人牙疼，就施以援手，慢慢的被工人们认可了。
老人是无证行医，给人治牙也不敢收钱，他烟瘾大，被诊治的人投其所好，给他买盒卷烟作为答谢。
老人看赵芳表哥为人实在品行好，就起了传艺的心思，他的医术得来的容易，自己也不太珍惜，也和师傅一样，看谁对眼就传给谁。
和老人学医不同的是，赵芳表哥正式拜了师傅。他虽然没上高中，可也是动乱前的初中毕业生，学牙医比老人快多了，三月以后就能独立给人治牙了。
老人虽属无证行医，可医术出于家传的名医，治牙还真是手到病除。
师徒俩打出了名声，深南流动人口多，找他们看牙的也多，俩人药费搭不起了，不用药的给治，用药的让他们去医院治疗。
大伙给他俩出主意，多少收点钱，别让大伙受罪费钱了。去正规的医院，看个牙少则十几元，多的几十元，半个月的工资没有了。
赵芳表哥核算了一下成本，和师傅商量了半天，俩人最后决定，治一颗牙收费两元。这也是赵芳表哥坚持的价格，老人年纪大了，身体又不好，以后的养老确实是问题。
一天来几个治牙的，就能收入十多元钱，一个月就是三四百，出去用药成本，还能收入三百多。
收到高徒，老人心里高兴，终于将师傅的医术传了下去。这一放松就出事了，老人的身体一天不如一天，迅速的消瘦下去。
赵芳表哥硬逼着老人去了医院，结果真的让人伤心，老人得了肝癌，而且到了后期，没了医治的价值。