大都城北宋军大营里,三步一哨,五步一岗,战前气氛甚浓。
姜才所居的中军帐东北数里处,孙贵、胡淮孝在帐内猜拳喝酒,说些牢骚话。
孙贵吐着酒气道:"我们在姜才手下混,快十年了,还没熬出头。这次出师拦截蒙元军北撤,姜才派曹福、柳奋为先锋,我俩被晾在一边,做后勤工作,真的气人!"
胡淮孝冷笑道:"姜才深得李庭芝信任,自负其勇,一向不把咱俩放在眼里。最近姜才没出来活动,我让亲兵一打听,嘿嘿,他背部发疽,行动不便。我俩早就是逐草教的人,不如降了蒙元,作为内应,可得荣华富贵。"
孙贵叹道:"逐草教前教主鲁源在世时,发展我俩加入了逐草教。我俩和鲁源有交情,可是鲁源鲁姗姗和我们并没有交情。我俩投了蒙元,鲁姗姗不知如何对待我俩?"
胡淮孝说道:"这个不难,可派心腹之人潜入元营,与鲁姗姗取得联系,看她反应,我们再作计较。"
二贼正在密议呢,一名黑衣女子飘然而入,一对俊眼盯着他俩,沉声道:"你俩就是逐草教徒孙贵、胡淮孝吧。"
孙贵突地站了起来,呛啷啷拔出宝剑,厉声道:"汝乃何人?竟敢擅闯军营,找死吗?"
黑衣女子从口袋里取出一块金牌,上面印着一只灰狼,张牙舞爪,甚是恐怖。
"这是逐草教令牌!"黑衣女子威严地说道。
啊?!
孙贵、胡淮孝知道逐草教令牌是一块金牌,上面刻着灰狼,持此牌者,即为逐草教主。持银牌者,则是教主的信使。
胡淮孝脱口而出:"你是鲁教主?"
黑衣女子点头道:"正是!"
孙贵、胡淮孝对望了一下,双双下拜:"鲁教主在上,请受徒儿一拜!"
鲁姗姗摆了摆手,脆声道:"起来说话!"
孙贵、胡淮孝立起身来,孙贵问道:"鲁教主,你怎么涉险进宋营?"
鲁姗姗低声道:"军情紧急,大汗急于北撤上都、和林,命我火速通知汝俩,投元反宋,为帝国立下大功。大汗北撤成功,定重用你俩,保证你俩有享不完的荣华富贵。"
孙贵、胡淮孝大喜,鲁姗姗的话,正是他俩梦寐以求的,故连声答应。
胡淮孝问道:"教主,我俩如何立功呢。"
鲁姗姗告诉孙贵、胡淮孝,在蒙元军大规模向北突围时,他俩在军营纵火,焚烧军需物资,扰乱宋军,使李庭芝、姜才顾此失彼。如此一来,蒙元军定能成功突围。
孙贵、胡淮孝听了,满口答应。不就是烧些军需物资吗,小事一桩。
鲁姗姗与孙贵、胡淮孝聊了一会,辞别而去。
孙贵说道:"鲁姗姗妖法高强,来无影,去无踪,我俩如果不听她的话,早晚会被她取了性命。我俩已是逐草教的人,两相权衡,还是投元吧。"
胡淮孝说道:"事已至此,只能如此了。不管怎样,我俩定能过上一段富贵生活。能混一日是一日,唉。"
一日深夜,李庭芝独坐中军帐,因连日阴雨,元营那边没有半点动静,他捉摸不透忽必烈何时下令突围,故尔内心焦躁,坐立不安。
突然,外面军鼓之声大作,喊杀声四起。
一名亲兵冲进中军帐,大声报告:"大将军,大事不好,蒙元军强行突围,万余铁骑兵杀进了我军大营!"
李庭芝听了,心急火燎,绰了护国紫金枪,随亲兵冲到帐外,果然看到元蒙铁骑兵黑压压一大群,玩命地冲杀。宋军竭力抵抗,双方打得难解难分,均死伤无数。
伯颜拍马舞刀,直奔李庭芝,大叫道:"李将军,大汗诚心和宋国和谈,你却拒之千里。非要刀兵相见,不让我军北归,导致双方将士伤亡累累。何必呢,何苦呢。"
李庭芝怒声道:"蒙元入侵大宋,攻城掠地,不分老幼,屠戳甚多,人神共愤。如今你却假行仁慈,来掩盖蒙元军的野蛮残忍。我不但不让汝等北撤,还要活捉汝等,献给大宋皇帝!"
伯颜大怒,挥舞草盛刀,与李庭芝打在一块。
双方激战酣,不料东北角火光冲天,浓烟翻滚,不少宋兵向大营奔来。