H省的官员对困难是非常藐视的，“头上青天一顶，脚下荒原一片”，那种豪迈的气魄和宽大的胸襟，那种连命都不要的创业精神是很感人的。
但是，H省的官员是粗线条的，往往把义气和感情看得比做官本身更重要，这跟H省广袤的林区的豪迈与粗犷是分不开的。
在牛得水当过县长的X县、当过市长的X市，都是当年“江湖好汉”啸聚山林的地方，堪称“林海雪原”。牛得水在林区当干部时，有一条很重要的政绩就是为了振兴当地的旅游经济，曾经斥巨资对赫赫有名的林区进行过改造。
牛得水当然知道座山雕，知道许大马棒。
但是，牛得水的性格却不像我们熟悉的座山雕，而更像许大马棒许旅长，毕竟，许旅长更像正规军，有着严格的军规。
牛得水是很讲“规矩”的人，况且我们的牛得水书记也确实没有座山雕那么奸诈狡猾，即使许多很恨牛得水的人也认为牛得水是个“义字当先”的人。
义气，很多江湖好汉都是在这杆大旗的号召下，聚集到一起打家劫舍、杀富济贫的。我们津津乐道的梁山好汉、百看不厌的金庸武侠，包括打入座山雕身边当了九爷的杨子荣，所作所为无不是义字当先。这是牛得水的做人准则，也是牛得水的官场规则。
牛得水做官，更像是做江湖。
对于他的上司，他会像对“大哥”一样敬重，逢年过节都会准时拜望，同时送上或轻或重的礼物。对于上司的耳提面命，牛得水都会唯命是从坚决执行。而对于自己的手下，牛得水需要他们一切行动听指挥。“你给我好好干，我给你升官”，这是牛得水驭下的基本格言。而节日期间谁来不来看他，也被他看得很重，这时候牛得水就觉得自己是“大哥”，如果谁不来看他，他会觉得很没面子。甚至一位得罪了牛得水而被长时间搁置的某市负责人说：“牛得水特别重义气，注重感情投资，他很看重别人买不买他的账。”一个牛得水的对立面说：“我在牛得水的下面，过年过节也去看他，但是想自己也没有多少钱送给他，也就不去了，牛得水就会觉得是我有意跟他对着干。”
牛得水把这种节日期间的“孝敬”，当作了一种对他权威的“孝忠”。牛得水需要这样的孝敬，就像他受贿是为了孝敬更大的官一样，他认为这是一种理所当然的事情，一种牛得水眼中的官场规则。
如果把牛得水当作一个S市这块地盘上的江湖老大，我们也许就会理解牛得水，理解牛得水为什么如此大胆地卖官鬻爵，我们也就不会把牛得水看成一个被妖魔化的脸谱。毕竟，牛得水曾经是一个能力出众、口碑不错的领导干部，他的堕落固然有他自身的因素，但更与他的官场沉浮、所处的官场环境密切相关。
所以，牛得水也给何爱怜送钱。
不过，牛得水并不是个大老粗，牛得水自己主动交代，当初要是何爱怜坚持不收下这80万，他已经做好了一个鱼死网破的决定，那就是向上级领导揭发何爱怜的一个天大的秘密：
那就是何爱怜的长子以及大儿媳一家，全部都参与了一件杀人灭口的凶杀案。这件事，在H省官场江湖有很多人知道，可是鉴于何爱怜的淫威，许多人敢怒不敢言。
何爱怜的长子被“双规”后立马交待，何爱怜并没有直接经手牛得水的礼金，而是何爱怜的妹妹直接经手的。何爱怜虽然没要，但是也没退，而是给她妹妹H市某局一位常务副局长存了起来。她何爱怜的妹妹当时将这笔钱以牛得水的名字存入银行，但存折并未送还牛得水，继续拿在自己的手里。
接着，何爱怜的妹妹也被拘捕。
接着，何爱怜的次子也被拘捕。