大长公主赶忙放下手中的兰花，走到郑宣身边仔细端详他道：“黑了，瘦了。”
说罢，又拉着苏和静说道：“怎么没把雀儿和婷姐儿带来？”
和儿子儿媳说完话后，才将目光落在最后侧的林大将军身上，眸眼深深地说道：“大将军好。”
林志揉了揉自己的脑袋，一凑近大长公主身边，他的脑袋瓜便不灵敏了，一时间窘迫得连话也说不出来。
还是郑宣不忍大将军这般窘迫，便与大长公主道：“母亲，我想喝你做的牛乳羹了。”
大长公主自然喜得眉开眼笑，也不用女官们打下手，自个儿飘飘然地进了厨灶间，做起了牛乳羹。
因此，林大将军也借着郑宣和苏和静的光喝到了大长公主亲手煮的牛乳羹，他是个粗人，欣喜之下便一股脑地喝光了眼前的牛乳羹。
此时的郑宣方才抿了一口牛乳羹，苏和静还在吹走牛乳羹上的热气，可林大将军却已将这一碗牛乳羹一滴不剩地喝了下去。
见林大将军一副意犹未尽的模样，郑宣连忙将自己的牛乳羹推到了林大将军身前，道：“将军若是不嫌弃，把我的也喝了罢。”
大长公主却伸出柔荑制止了郑宣的动作，只见她颇有些无奈地对林大将军说道：“将军，我再给您去盛一碗。”
说罢，她便又去厨灶间忙碌去了。
林大将军想出声唤住她，可大长公主步伐极快，一霎那便没了影子。
“你母亲会不会觉得我……”林大将军面有忧色地对着郑宣开口道：“我是猪八戒吃人参果——暴殄天物？”
郑宣嘴里喝进去的牛乳羹险些喷了出来，他只好勉力忍着，尽力忽略林大将军此刻似小媳妇般幽怨的神色，道：“大将军多虑了，母亲见您这么喜欢吃她做的牛乳羹，高兴还来不及呢。”
林大将军听了这话后，果真转忧为安，喜滋滋地笑了起来。
而后大长公主便重又端了一碗热气腾腾的牛乳羹回来，只是这一回她语气温柔地“关照”林大将军道：“慢些喝，这是今日最后一些牛乳了。”
林大将军被心上人这般“关怀”，一颗心跳的飞快，近一米九的粗壮汉子竟忸怩了起来，他道：“好。”
喝完牛乳羹后，郑宣才对大长公主说道：“母亲，过几日我要上战场了。”
大长公主闻言一顿，手里捧着的茶盏差点砸碎在地上，她望了一眼林大将军，便叹道：“男儿志在四方，母亲自然是不会阻拦你的，只是战场上刀剑无眼，你千万要小心。”
苏和静也附和道：“千万小心，定要平平安安地回来。”
郑宣眼眶微微有些湿润，从前他在京城过的日子也算得上是锦衣玉食，如今却要出关外去与鞑靼厮杀，他心里也是害怕的，只是害怕无用，如今母亲和妻子儿女都倚靠着自己，他不能退缩。
大长公主仔细关照了郑宣该注意的地方，说到尾处已是声音哽咽，眉眼染上了红晕。
林大将军瞧了心内自是难受不已，为了不让大长公主伤心，便再三保证道：“我不会让他出事的，你放心。”
大长公主知晓林志的为人，当下便听出了他话里的诚挚之意，她感念地说道：“多谢大将军。”
郑宣、苏和静和林大将军离去后，大长公主靠在廊下，望着庭院里的兰花出神。
一是想起了旧时在郑国公府时，郑烨为博自己一笑，替自己寻来的那几株“贵妃醉酒”“花红柳绿”。
如今却已物是人非。
二是为了林大将军不加掩饰的喜爱之意。
身边的女官时常问自己，大将军这般赤忱，为何自己迟迟不肯应下他的情意？
大长公主默然，满院的兰花这般明雅动人，她自然是喜欢的，只是兰花要想绽放在这地势严苛的朝息县，总是艰难了些。
郑宣出征的头三日，苏和静搬去了橙园与大长公主同住，婆媳二人日日在小佛堂诵经祈福，唯愿菩萨能保佑郑宣平安无恙。
偶尔大长公主会在佛祖前多加一个需要它保佑的人名。
鞑靼屡次闯入西北境内，烧杀掠夺无恶不作，这一回林大将军也是下了狠心要把这群宵小之辈赶出中原土地。
故他飞鸽传书去了京城，求得陛下的恩准后，便开始操练军营的士兵，连带着郑宣也在他的操练下变得身强体魄。
婷姐儿好似也发觉了什么一般，每日到了夜里便会嚎哭不止，哭的撕心裂肺再不肯停下来。
苏和静听得心如刀绞，一时想到了在战场上生死未卜的郑宣，便抱着儿女落下泪来。
大长公主也担心不已，整夜整夜的失眠，不是忆起儿时儿子的乖巧，便是想起初到西北时她们一家人的不容易。
七日后。
军营里仍是没有任何消息传来，连带着林大将军的亲兵也未曾现身。
朝息县的宵禁时辰又提前了两个时辰，每日太阳一落山，各家各户都闭起了门窗，不敢再游荡在街上。
大长公主瞧着消瘦了许多，每日与苏和静在小佛堂前祈福的次数增多了不少，连雀儿也怏怏不乐了起来。
他虽是知晓少年儿郎该去战场上为国为民奋斗，可却不知生死为何意，也不知父亲去了何处，为什么这般久了都不回家？
一日午后，雀儿便鼓起勇气问苏和静道：“娘，爹爹去了哪里？为什么还不回家瞧我？”
苏和静红了眼眶，只对儿子说：“你爹去保家卫国了，再过几日就要回来了。”
郑宣如今入军营用的是假身份，除了林大将军外旁人只将他当成是个普通人，再无可能像在京城时那般捧着他处处照顾。
听闻那些鞑靼各个骁勇善战，以一敌十，也不知这一仗是胜是负。
苏和静与大长公主日日夜夜皆活在焦心之中，终于，七月底之时，边关那儿传来了捷报。