“半刻钟前外面便开始吵闹了，应当是楼内有人察觉到了叛军的动向。若有哪位大人怕死要走，可要拦下来？”
“有谁要走，便脱下官服、除去羽冠、留下官印。既然做局，便要有些诚意。孤都亲自坐镇，他们有何脸面独善其身？”
“是，小的这便差人去传话。”
“未翔那边可有白鹤留的动向了？”
“黑羽前哨来报，叛军首领白鹤留突袭不成，带领一队人马向东南方向去了。”
夙未突然有一瞬间的静默。
即便布下百余枚棋子，他也清楚记得每一枚棋子的位置。
“东南，守军可是肃北？”
单将飞颔首。
“正是肃北青怀候肖准。”
他预估过这种情况，却最不希望这种情况发生。
“让离得最近的领将带人速去断其退路，如若发生变数......”
他声音顿住了。
单将飞微微抬头看了看蹙眉的男子。他很少蹙眉，因为很少有事能令他为难。
“只要陛下以兵符传令，光要营的几名守将皆可出动，必......不留后患。”
内侍官用了“后患”两个字，因为这两个字既可以指白鹤留，也可以指代别人。
很多事他没有资格说破，只能说到这个份上了。
“不。”年轻男子舒展眉稍、恢复了淡漠，语气却十分坚定，“切忌紧逼。不到万不得已，不可刀剑相向。”
单将飞的心悬了起来。
“可是陛下，肃北乃骁骑营，拥重甲骑兵三十万，如若事态紧急，不先下手为强的话，恐怕......”
布衣帝王轻轻看了他一眼。
“怎么？觉得孤神智昏聩了？”
他的担忧不受控制般地一涌而上，令他越了界。
“小的不敢。”
“如若真到了那个地步，斩肃北幡旗以断其令，违逆者概杀之，至于青怀候......”帝王的声音顿了顿，似是在考量一道最终的抉择，“务必留青怀候性命，不得擅自斩杀。”
挣扎的神色在单将飞脸上一闪而过，他最终还是应下。
“是。”
“等下。”
夙未叫住了正要退下的内侍官，似乎突然想起了什么。
“宗先生是否还在自己的帐子里？”
单将飞一愣，随即飞快回道。
“半刻钟前教人去送了茶，人还在。”
年轻帝王将长衫的袖口整理平整，扣紧最后一颗玉扣。
“调甲子营最好的弓箭手去看着他，只要他敢离开帐子半步......”
然而即便是主动发难、抱着一击必杀的心，那依旧是个很难对付的角色。
思索一番，他终究还是迈动脚步向帐外而去。
“算了，孤亲自走一趟吧。”
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羽林别苑东南方，沉默的大山轮廓之下，无数道蜿蜒向前的黑影在那些千年古木间若隐若现，好似上古巨蛇复活后的影子。
前方就是羽林别苑与斗辰岭山麓交汇处，这里植被不如林中高大，土地也从落满青苔松针的腐殖变为碎石交加的半山。
石缝间的沙土在雨水渐渐浸润下渐渐变得泥泞，令行走其间的人脚步变得异样沉重。
寻常行人尚且如此，重甲骑兵更是如此。
雨声能够掩盖些许行进时发出的声响，却藏不住地上行军过后的痕迹。
密林行军本是大忌，以静制动者方为上乘。那些早就以“春猎”之名散布各处的天成将领，正有条不紊地将“猎物”赶进绝路。
斗辰形如斗拱，易进难出，若想另寻出路，只能弃马步行、从险峻处翻山而过。
这对于一支军队来说是不可能做到的。
是以数十万肃北大军就这样在黑暗中严阵以待，直到山林的边缘出现了那只如影子一般的军队。
万名铁骑两边向分作两列，铁蹄整齐踏下，声震山谷。
骑着黑马的将军从队列中缓缓而出，手中长枪在雨水中亮如流光。胄甲下的一双眼睛被寒光铁器照亮，肃杀中又透出几丝悲悯。