昭灵从梦中醒来，又沉沉睡去，他睡在孟阳城上。
孟阳城下，是成片的冶炼场，刑徒住的简陋木棚里，越潜卧在草铺的床上，身边是刑徒彼此起伏的鼾声。
越潜从梦中醒来，感到不可思议，细细回想梦中的遭遇。
他在梦中化作一条青蛇，在紫台上歇息，正是一声凤鸣声将他惊醒。
梦中的越潜，以青蛇的视角，他睁开金色眼瞳，看见一只腾空而去的凤鸟，只是一瞥，见到凤鸟五彩斑斓的羽冠，还有漂亮的长尾翼。
作者有话要说：导演：越蛇，你潜入孟阳城，充当刑徒，想做什么？
越潜：你猜。
越潜：阿灵，那只凤鸟是你吗？
感谢在20210819 23:01:49~20210822 22:10:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：琴古 1个；
感谢投出手榴弹的小天使：琴古 1个；
感谢投出地雷的小天使：太太不要划水快更文啦、旖旎、50548101、我也不知道、清风梅影、爱f、喵嗷喵 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：好多余 76瓶；来一个大熊抱抱 30瓶；圆满、qianmo、可缓缓归矣！、50548101 20瓶；空枝留月、芣苡、桥桥执 10瓶；过路人 6瓶；叶蓁 5瓶；夢中鸟 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第74章
晨曦照在孟阳城上空, 阳光明亮且清澈，昭灵站在城垛，往城下的冶炼场望去, 无数的炉火袅袅腾升，烟雾弥漫，冬日的阳光无力穿透厚厚的雾层, 照不见地面劳作的人群。
南方的冬日极少飘雪，草木欣欣向荣, 紫铜山的东麓铺上一层紫色，光照下瑰丽得近似邪魅。
当昭灵意识到这片紫色由花卉组成时, 心中不免惊叹。
卫平跟随在昭灵身后，他刚登上城垛，往东面一瞥, 反应很迅速, 立即判断出紫色来源：这是绵延数里的铜草花。以前的人们找铜，会先找寻山中的铜草花, 有铜草花的地方, 附近必然有铜矿。
紫铜山有数千的刑徒，在刑徒最为苦难的地方, 长出绵延数里的花卉，那么美丽，又那么冷漠, 冷冷地见证矿场长达数百年的过往。
昭灵喃喃道：确实令人难忘。
曾经，昭灵问越潜去过孟阳城吗？
越潜说去过，还告诉他站在孟阳城上，能远眺紫铜山，紫铜山上开着紫色的铜草花。
当时越潜的言语仿佛还在耳边, 仿佛这么个人还在身旁。
卫平道：铜草花的花期在九月，盛花期在十月，若是早些时候来，这些野花开得更艳丽。
昭灵道：难怪当地的物都染上紫意，紫铜山，紫台，紫溪
流经孟阳城的那条溪，就叫紫溪。
沿溪有一座座冶炼作坊，无数的刑徒正在从事繁重的劳动，他们脚腕上的脚镣铛铛响，从溪南响至溪北。
昭灵离开城垛，从一个个弓兵身边经过，他步下城楼，刚走至城门处，就见桓司马的幕僚郑信迎面走来。
三人结伴出城门，往山脚的冶炼场走去，他们身后紧随一支护卫队，那是昭灵的卫兵。
郑信边走边告诉昭灵孟阳城的情况，他说：孟阳城有冶炼作坊八座，另有石坊，漆坊，骨角作坊，木作坊，织坊各一座，刑徒总计四千八百人。
行走在平坦的主道，眼前还是烟雾氤氲，昭灵因为气味难闻，引起咳嗽，卫平递来一条布帕：冶炼场的烟雾对身体有害，请公子捂住口鼻。
昭灵摆手，示意不用。
郑信在前带路，说道：邻近的紫铜山矿场有刑徒七千人，近来还在增加。孟阳城和紫铜山的刑徒合计一万二千人，刑徒中融人占十分二，维人十分一，其余皆是云越人。
昭灵道：七成都是云越人，言语不通，平日里如何管理他们？
一行人来到一条小道前，小道向下倾斜，他们即将进入烟雾弥漫之地，郑信恭恭敬敬说道:请公子留步，下方土路尘土飞扬，冶场又脏又乱，何况冶炼的气味呛鼻，即便是臣在孟阳城多年，也还闻不习惯。
公子灵身份如此尊贵，他的双脚不应该踏上冶炼场，就是为桓司马管理孟阳城的郑信，也很少涉足孟阳城下方的冶炼场所
带路吧。昭灵做出请的手势。
他前往云越，可不是过来公费游玩，而是为了解当地百姓的真实生活。
公子灵的命令，郑信哪敢忤逆，他继续在前带路，踏入小道，身影渐渐为烟雾吞没。
咳咳。
昭灵跟随郑信向冶炼场的方向走去，他时不时发出咳嗽声，终于还是从怀里取出一条丝帕，捂住口鼻。
鞋子和衣袍的下摆沾染尘土，风夹带来烟雾中的细小粉尘，扬在身上，脸上，昭灵哪曾到过这样的地方，哪曾遭过这样的罪。
众人抵达溪岸第一座冶炼作坊，此时无不是灰头土脸，昭灵和卫平用手帕捂嘴，郑信则用衣袖遮脸，唯有护卫像似没受到影响，只是皱下眉头。
如果仔细看，会发现护卫神情严肃，手握住剑柄，时刻警惕四周，烟雾使视线受阻，也许在看不见的地方潜伏着危险。
他们无论身处何地，都必须确保公子灵万无一失。
四周的物品全是灰蒙蒙的，无论物是人，这样的坏境，使每呼吸上一口气，都感到费力。
昭灵见到数十个光着膀子，脏兮兮如同泥人的刑徒，他们要么在搬运矿料，要么在照看炉火，要么在工棚外面，手握石头将大块的矿料砸碎，好让矿料能更快被火炼化。
冶炼作坊的气温很高，冬日里带给人的不是舒适，而是闷热，汗水很快渗出皮肤，空气中的粉尘又立即沾附在肌肤上。
这样的地方，光是待着就如同在受罪，何况还要从事繁重的劳动。
公子适才问臣如何治理这些云越人，确实不好治理。郑信说话时放下袖子，并向昭灵躬身行礼。
他继续说道：以前这帮刑徒时不时就造反，刚处理完一批，又有一批起来生事，越俗强悍，越民难驯啊。后来想了个法子，从云越刑徒中挑出几人，授予他们监工的职务，也他们发放俸禄。由云越监工管理云越人，很有成效，造反的事自此绝迹。
卫平道：但凡刑徒有谋反的意图，监工都会上报吧。不是谋反的意图不存在了，而是那些难驯服的刑徒，被揪出来一个个消灭掉。
郑信应道：人有口如同剑有刃，一个恶徒的话可以鼓动千人，万人，唯有死人再不会开口。这样的恶徒，一旦发现就必须枭首，挂在城墙上示众。
两人交谈间，昭灵已经独自一人靠近作坊，作坊外面有四五个佝偻的身影，是用大竹篓背负矿料的刑徒。
他们光着上身，打着赤脚，一身黑污，唯有一双眼睛亮着。
从这四五个人中，昭灵便认出里头有未成丁（成年）的孩子，长得瘦矮，有张稚气未脱的脸。再迈开步，往作坊一侧走去，那是矿料加工的地方，里头也有孩子与老人。
周身都是忙碌的刑徒，昭灵从一个挨到监工鞭笞的刑徒口中，听见求饶声，说得是融语。
一只大草篓斜卧，里头的矿料倾洒在地上，累瘫的刑徒再走不动路，躺在半道上向挥鞭驱赶的监工求饶。