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夜半，融国国君斥走院中跳大神的巫师，这些巫师头戴羽冠，身披羽衣，袍摆挂着铃铛，一个个穿得像鸟人。他们在门外又唱又跳已经一天两夜，然而昏迷的国君之子，仍旧不见有醒来的迹象。
国君夫人许姬守在昏迷不醒的儿子身旁，把住儿子的一只手，暗自落泪。
床上的融国王子昭灵年仅十岁，生得眉眼如画，他双眼紧闭，恬静地像是睡着了。
灵儿，我的孩子，你去哪了，快些醒来。许姬垂泪，她面容憔悴，双眼红肿，已经哭了一天一夜。
融国国君每回过来都见夫人在哭，哭得他心乱，他低下身，去看视儿子情况，问守在床旁的药师：已经一天两夜，怎得我儿还不苏醒？
药师本来就满头大汗，扑通一声跪在地上，绝望地说：小臣无能，公子患得是奇症，汤药针灸都不能解，恐怕还得求助神巫。小臣无能，小臣知罪，求大王饶恕。
看他半身衣裳都是汗痕，衣服能拧出水来，而且蓬头垢面，惶恐不安，国君懒得治他罪，只是厌烦地摆了两下手，示意一边去。
之前的两名药师已经被痛打一顿，扔入狱中，这位再治罪，可就没人了。
药师捡回条小命，继续守在公子床旁，并尽量将身子压低，减少存在感，只恨自己不是张屏风。
仲延。
国君回头唤人，他前来儿子的居所时，身边跟随一名大臣。
景仲延候在门外，听到召唤，才进入公子昭灵的寝室，忙走至国君身边，国君对他陈述：灵儿常说，会在睡梦中化身飞鸟，游历山川。此番久睡不醒，多半是因为这些怪梦。仲延，你掌管国中藏书，熟知旧典故闻，以往可曾读过类似的记载？
景仲延看眼昏睡中的昭灵，觉得不可思议，关于公子昭灵昏睡一天两夜的事，已经有耳闻，但公子昭灵睡梦里，会梦见自己化身为飞鸟，他此时才知道。
还真有这样的事。景仲延略作思考，缓缓道：古书中有记载，主君的先祖覃公，在南山与山鬼相会，曾化作只凤鸟，夜行千里，往返尹城与南山两地。至今，凤鸟仍是融国的神鸟，被绘在宗庙的墙梁上，铸在钟鼎上。
国君听后，表示：不过是个虚无缥缈的传说罢了。
经景仲延这么一提，国君也想起这个故事来，毕竟这个传说大多数融国王族都听说过。
主君，而今看来恐怕不只是传说。景仲延的手指向床上的公子昭灵。
无论如何，从不见有人无缘无故昏睡一天两夜，怎么也唤不醒。
景卿，如何让灵儿醒来？许姬连忙求助景仲延。
景仲延为难，只能宽慰两句：夫人莫要着急，按融国古书所载，这覃公嘛，化作凤鸟相会山鬼后，又在位三十载。依臣看，灵公子多半会自行醒来。
臣注意到公子面色如常人，呼吸声平缓均匀，与睡着的正常人无异，断然不会有性命之忧。兴许明儿天一亮，公子就醒来了。景仲延博学多闻，他的这些话很好地打消许姬的担忧。
夫人便听仲延的话，回去歇息，这儿有他看顾。国君搀起始终守在床前的妻子，又对许姬的两名侍女使眼色，让她们赶紧过来扶走夫人。
许姬跪坐得腿麻，被国君搀起身，腿都站不直，痛苦地说：大王，要是灵儿苏醒，即刻派人来唤。
还没等许姬说完，国君无奈道：自当唤夫人，就别操心了。
许姬又倦又乏，听从国君的安排。
等许姬离去，景仲延才老实说：主君，适才是为安慰君夫人，臣才口出大言。灵公子几时能醒来，臣实在不知道。
明早要是人还醒不来，你就给寡人把冠摘下，披上巫觋的羽衣，手执梧桐枝，到西城门城楼招魂。国君才不听他辩解，明早儿子醒不来，妻子闹他，他闹谁去，自然是景仲延。
西城门正对着南山的方向，就是传说中覃公化身凤鸟，去幽会山鬼的那座南山。
雾蒙蒙的南山，腰系女萝，头戴辛夷花冠的山鬼，还真是一个令人遐想的传说。
至于为什么景仲延要手执梧桐枝，因为传说中凤鸟栖梧桐。
景仲延可真是有苦说不出，守在公子昭灵床前，顶替了原先许姬的位置。
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昭灵在草篓里养足两天伤，他试着拍动翅膀，觉得已经不疼了。男孩将昭灵翅膀上缠的荻叶解开，伤口早已愈合。
昭灵高兴极了，踩踏爪子，抖动羽翼，在木案上起舞。
做为一只幼鸟，顶着和圆滚身形不搭的漂亮羽冠，蹦蹦跶跶，有几分可爱。
男孩突然抓住昭灵，昭灵用力挣扎，他想恢复自由身，想翱翔天空，再不要回那寒酸的破草篓里。
昭灵力所能及的用鸟喙啄可以啄到的东西，他想啄男孩的手背，希望男孩吃疼放开他。男孩干脆把鸟儿按在胸口，免得它老是挣扎。
鸟儿缩回头，鸟头正好贴在男孩脖子上戴的一件木雕项坠上。
项坠是一条吐信子盘曲的蛇。
昭灵放弃抵抗，才遭蛇咬，他怕极了蛇。
男孩把鸟带到室外，将鸟放在地上，他刚松开手，昭灵便就快速起飞，一口气冲出老远，然后又飞回来，飞到男孩的头顶上方。
昭灵在男孩头上盘旋几圈，随后才离去。
白日里飞离男孩的居所，昭灵认出自己遭袭的那棵梧桐树，原来就长在男孩家屋后。男孩的家营建在水畔，而水畔分布着数栋破败的小草屋，显然草屋里头都住着人。
沿着水畔，昭灵飞越一座雾蒙蒙的大山（南山），找到返回的路。
昭灵不知疲倦地飞行，归心似箭，晨风掠过羽翼，拂过羽冠，他乘风而去。
第2章
学宫的水池盛开荷花，几只绿皮的小青蛙在荷叶上雀跃，快活地叫唤，蛙声连片。一个胖乎乎的男孩拿石子掷水池里的青蛙，训道：整日呱呱叫，好恼人！你等着，吃我一记！
男孩名唤昭瑞，十二岁，营养过剩，比同龄孩子长得都高壮。
呱呱！
石子飞出，青蛙跳跃，扑通入水。
昭瑞头上突然挨着一掌，本要发作，仰头一看，摸头傻笑：嘿嘿，兄长回来啦！
拍昭瑞头的男子名唤昭禖，锦袍高冠，腰佩玉具剑，器宇轩昂，他问：七弟，怎么在外头？
昭瑞被问，显得有些不好意思，嘟囔：夫子罚我待外头，说我好动吵闹，影响别人学习。
昭禖似乎早有意料，只是问：阿灵今日没来上学？
昭瑞坐在池边，支起膝盖，摘朵荷花手中把玩，漫不经心道：今天没来，他丢魂了，好不容易找回来，君夫人不让他出门。
丢魂？怎么回事？昭禖皱眉，他继承父亲融国国君朴素的唯物主义思想，不大信鬼怪之说。
昭瑞摇了摇头，说道：听说他睡觉的时候，魂儿变成只鸟飞走啦，景大夫披头散发，穿着羽衣在城楼上跳舞，才把他魂儿给招回来。
兄长，人真得会变成鸟儿吗？
兄长，我是不是也能变成鸟儿，我想当只大鹰！
虽然昭瑞说得没头没尾，昭禖却似乎理清了头绪，对这位同父异母的弟弟说：你要是能变成鸟，也应当是只凤鸟。
噫，为什么非得变成凤鸟。昭瑞托住肉乎乎的下巴，做起思考。
昭瑞还没听说过先祖覃公化作凤鸟，南山会山鬼的故事。
兄长离去，昭瑞抬头见四周空空荡荡，一个玩伴也没有，只有青蛙相伴，显得有些无趣。
昭灵待在卧室里，他头发未编束，穿身轻便的衣服，坐在案前看书。他胸前佩戴一块刻满咒符的大玉璜，红绿相间的小珠子搭配羊脂白的玉璜，使得这件项饰不因咒符而狰狞，充满美感。
养尊处优，披着齐肩发，衣物华美的小王子，漂亮得像个女娃。
帛书摊开在书案上，白洁的帛书里，绘制着长篇幅的图案，图多文字少，讲述着一个通俗易懂的故事。昭灵看得不仔细，时不时走神，目光望向窗外。