“可不敢当老爷的一句谢。”
随后，又见瓦市的角落里，有不少摊子在售卖熏羊肉，那些摊贩身材壮硕，一瞧便知不是大庆人。
大抵是价格厚道，围着买肉的百姓不少。
兄弟二人远远路过，少津本想提醒一声，却见大哥淡然处之，视之如未见。
再次回到马车上，兄弟二人相对而坐，裴少淮才进入正题，开口解释道：“茶楼酒肆瓦舍里，确实能打听到不少消息，却多是高谈阔论、尔虞我诈，听到也未必是真。而集市里的米价布价柴价，多一文少一文，却是骗不得人的。”
集市最易察觉多与缺。
裴少淮举例道：“今年顺天府无旱灾水患，眼下刚过秋收，农户家中尚有存粮，理应是粮价最稳的时候，可这一带的米铺叫价隐隐上涨，你可知为何？……你若是多打听几回，便会发现这个时候忙着买米的，多是城中的小摊贩。”
说到柴火时，少津主动接过话，分析道：“农闲时，农户常上山砍柴添补几分家用，今年天寒柴价高，砍柴翁却少了，并非人变懒惰了，而是农户找到了更好的活计。”
裴少淮颔首，笑道：“言之有理。”
他继续引导少津，道：“‘市’不仅存于市井之间，亦存于国与国之间，若能借‘市’之力，则可不战而胜，免于一场战乱。”此处显然是在点评少津九边御敌那篇文章。
单单靠九边军屯抵御北元人是不够的，饿极的狼最易成群结队。
裴少津若有所思，思忖着长兄的每一句话。
“若是为了想良策而写良策，则文章少了立意，容易悬浮于空。”裴少淮说道，“百姓的一寸布一口粮一根柴火，皆可成文，‘为民’是最好的立意。”
裴少淮认真说道：“仲涯，你笔下所写非字句而已，若是心有所守、为其所争，则一笔一画皆如箭羽，杀敌于千里之外。”他从宽袖中取出一封信，递还给少津，继续道，“你在太仓州时写的这封信，便是如此，乃确确实实可以落地执行的良策。”
信中写的是——开海之后，设立船引，约束船只。
裴少淮一直觉得少津的建议很好，但并未将其纳入到自己的谏言中，奏报朝廷。这样的好建议，理应由少津自己上奏。
少津心间少了许多茫然，目光变得坚毅，接过大哥递来的信纸时，有些动容，说道：“谢大哥今日解惑，时至今日，我的笔下不能再为写文章而写文章了。”
兄弟齐心，皆为民而守，为民而争。
从学子到入仕，总是需要些时日慢慢摸索的。
第142章
江南初入冬，草木绿意犹似春。
北风呼啸南下，成了一只只商船扬帆出海的助力，正是太仓码头最忙碌的月份。然这日午时，还有大半日的时辰可做活挣钱，百姓们却早早收拾行当往家走，码头边大半的商铺亦闭门谢客。
外地的海商不明所以，一番打听，才省得知州大人今日离任，百姓们急着赶去衙门送别。
申时，州衙外已围得水泄不通，百姓们有的挎着竹篮，有的拎着食盒，里面或是爽口的瓜果，或是家常的点心，不一而足。
裴秉元着一便衣，立于州衙后院中，环顾这院中的一瓦一石，经年累月的过往涌上心头。他心间并无太多怅然——请辞是深思熟虑过的事，该想通的都已想通。
只是听见衙门外百姓们的呼声，又免不了心生不舍。
“大人，老乡们都在外面等着，您出去同他们道个别罢。”同知说道。
裴秉元点点头。
州衙大门打开，挽留声顿时迭起，老乡们的脸庞映入裴秉元眼帘，喊不上大名却很熟悉——有一起守住城门吓退水贼的民壮，有寒冬敢下海扛沙袋垒堤坝的青年，还有船厂里凿子刨子造大船的工匠……
百姓们声声挽留，许多老翁在抹泪，见知州大人欲开口说话，他们慢慢安静了下来。
裴秉元掩住哽咽，与人拉家常道：“许老翁，听说你们家新添了个大胖小子？”
站在人群前面的许老翁连连应“是”，又开心道：“再过几个月就能领上街了。”
裴秉元接过话，这才放声同百姓们说道：“我同许老翁一样，家中新添了孙子孙女，我该回去抱抱他们了。”
百姓中当即有人呼问道：“是裴大公子成家生子了吗？”
裴少淮当年“围师必阙”一计全剿余寇，此事被写成说书话本，曾在太仓州茶馆里盛行一时。
裴秉元大声应道：“正是他。”颇为自豪。
离愁别绪犹还在，却新添了几分欢快。
许老翁喃喃道：“按照太仓的习俗，长孙长子是大事，理应要给知州大人随一份礼，祝孩子鸿运逢吉……”边说边从腰袋往外掏，最后掏出一小贯铜板子，硬推着要递给裴秉元。
其他人亦跟着，说要给两个孩子添一添福分。
裴秉元哪里能收，连连推却着，正巧他见到船厂的王匠头手里高举着一艘木雕的小船，于是伸手把小木船接了过来，对大家伙说道：“乡亲们的心意我都领下了，我把太仓州的小船带回京，希望他们往后能像太仓船一样，乘风破浪。”
裴秉元作最后的叮嘱，他说道：“乡亲们，太仓州能有今日一路不易，万不能因抬高了堤坝而松懈治水，一年四时皆要巡检堤坝是否有缺……太仓码头与外通商，船只熙熙攘攘，要守住本心，防荼毒流入，不能急一时之利、贪一时之快……铜板万贯不如薄技傍身，老祖宗传下来的造船技艺不能舍弃，辈辈相传才能造更大的帆船，走得更远……”
他一条条说着，没有刻意的遣文造句，百姓们皆能听懂，每一条都与太仓州息息相关。
乡绅、里正、族长们动容道：“谨听大人叮嘱，必定将此写入各姓族规中，不能叫后人忘了前人之苦。”
相守数年，终有一别，话是道不尽的，越说越是不舍，裴秉元一横心，向百姓们最后拱手作揖，道：“乡亲们，后会。”
本是“后会有期”，却因不知何时是期，故只道了“后会”。
裴秉元登上马车，百姓们并不拦阻，却紧随其后相送，送到城门外又送到驿站外。
路途上，家家户户门前架着八仙桌，其上摆着两样物件——清水一碗，明镜一台。
为官者，身清如水，心明如镜，岂会不受民所爱戴？