所有人同时停止说话，厨房中安静得连一根针落地都能听见。
Z的表情像是恨不得掐断在场所有人的脖子，或者当场逃离地球。
色诺芬！他命令，把我弄下来！
色诺芬无动于衷。不仅他，在场的所有秘术师明明都具备让他降落的能力，却没有一个人出手。
你们看见了吗？当飘浮的Z离开厨房，飘上楼梯后，色诺芬用诡秘的语气问身旁的人，老大在天上飞！
其他人点点头，表示他们也目击了相同的奇景。
色诺芬，我觉得，艾奇逊小姐眼睛发直，如果你以后还想活下去，那最好别在老大面前提起这件事。
那么在别人面前提起就可以吗？色诺芬呆滞。
艾奇逊小姐：
段非拙指挥Z飘进二楼的卧室，小心翼翼地让他降落在床上。床头柜上摆着热水和毛巾，床底塞了一只医药箱。他走过去拉出医药箱，Z突然一把抓住他的手腕。
你就非要让我在大家面前出丑吗？
他那副气急败坏的表情让段非拙忍俊不禁。
是你不让我抱的。段非拙用谴责的语气说。
Z甩开他的手，栽回床上，扭开头不肯面对他。他听见Z小声嘀咕着什么，听不太清，反正肯定是在骂他。
他解开Z的衬衫，拧干毛巾，轻轻擦拭对方伤痕累累的皮肤。Z又推开他，低声说：我自己来。
如果我受伤了，你也会为我做这种事，对不对？段非拙问。
会，可是
那你就别动。
照顾病患这种事段非拙相当在行，虽然挺久没做过了，但技艺不算生疏。他一边为Z擦净身体，一边寻找Z身上的伤口，每找到一处就轻轻按住，注入能量。幸好Z身上大部分伤势都是可以用治愈术治好的。
每治好一处，他就会愉偷亲吻那里一下。而每次被他的嘴唇触到，Z的身体都会微微一颤。
擦拭到那里的时候，Z僵住了。
我不需要。他整个人都像冻住了似的。
真不要？段非拙直起腰，笑得奸诈。
你就这么喜欢趁人之危吗？
这怎么能叫趁人之危？Z对词语的理解简直与常人迥然不同。段非拙只是想趁此机会多看看Z那种不情不愿、又别扭又隐忍的表情。等Z恢复，他可就再也看不见了。
但他最终还是决定什么都不做。Z现在这么虚弱，再和他做那种事，等于是要他的命。况且其他人还在楼下呢，被他们听见的话影响多不好。到时候段非批就得收拾东西和Z一起连夜洮离地球了，
他为Z包扎好那些秘术无法治愈的伤口，又帮他换上干净的衣服。大概是明白自己已经无法反抗了，Z顺从了许多，老实地任由他摆弄。段非拙于是趁机又多亲了Z几下，像是要把这些日子缺席的亲吻都补回来似的。
做完这些，他端着水盆离开卧室，结果意外地发现N先生居然坐在楼梯上。
楼梯距离卧室仅有几步之遥，坐在那儿能把卧室中的动静听得一清二楚。他坐了多久？刚才段非拙和Z说的那些话，他都听见了吗？
N先生仰起头，望着一脸不自在的年轻人。
Z老大现在很虚弱，你别太纵欲。他语重心长。
段非拙面红耳赤，好像有一台蒸汽机在他脑袋里咆哮。我们那个没有
N先生摆摆手：我知道你们的关系。我是谁，什么大场面没见过。
段非拙惊讶：是Z告诉你的吗？
呃N先生的眼神有些飘忽，其实吧，我就住在你们楼下。你们每次在楼上办事，动静都挺大的
段非拙恨不得当场丢掉水盆挖个地洞钻进去。
我知道不该对别人的私生活指手画脚，但是，N先生顿了顿，挠挠头，我和你叔叔也算相识一场。我知道你是切斯特家族的最后一个人。你要是和Z在一起了，那你们家族的血脉就要从此断绝了。你考虑清楚了吗？
我们家又没有皇位要继承，无所谓吧？段非拙说。
N先生笑了一声：那倒是。
况且我能传承给下一代的也只有异能了。但是那又不必通过血缘来传承。只要吃掉我的血肉就能继承我的能力。大不了我给自己找个学徒，等我死了让他吃我的骨灰拌饭呗。
骨灰好吃吗？
段非拙回忆着他吃掉约瑟夫切斯特骨灰的那个日子。不怎么好吃。挺干的。
N失生又笑了。这时，楼上传来噔置置的急促脚先声，色诺芬跑了上来，挥舞着一份报纸。
出大事了。他严肃地说。
能让色诺芬都如此严肃，那肯定是惊天动地的大事。
***
裴里拉矿场即将动工，女王莅临庄园剪彩。色诺芬大声念出报纸的标题。
警夜人们挤在Z的房间里，把这里当作临时会议室。Z行动不便，只好大家聚在这里。卧室本就不大，现在更是挤得像沙丁鱼罐头一样。Z倚在床头，其他人各自找家具落座。段非拙坐在床边，靠着Z的肩膀。Z光明正大地勾着他的手指，其他人明智地装作没瞧见他们之间的亲密。
根据报纸上的新闻报道，裴里拉勋爵已与皇家特种矿业公司签署合同，由公司承包以太结晶矿场的开采工作。女王陛下将驾临什罗普郡，为矿场剪彩。
当然了，女王难得出行一次，不可能只为剪个彩。她还会在前往什罗普郡的一路上视察访问，去沿途贵族家作客，一周后才会抵达裴里拉庄园。
最重要的是，与女王同行的还有科学进步委员会的全体成员。众所周知，委员会致力于推广以太结晶技术，陪同女王去视察新矿场也实属合情合理。
他们肯定有什么阴谋！色诺芬将报纸拍在Z的膝盖上。
卡特和委员会辛辛苦苦策划了那么久，或许就是为了这一天。段非拙沉吟，他们需要以太结晶矿，于是收买了梅丽莎去接近裴里拉勋爵。结果梅丽莎失败了，于是他们又打起了北极巨兽的主意。
利维坦体内也有以太结晶。Z说。当初他坠入冰海时，和利维坦通过意念交流，确认了这一点。
但是利维坦并没有被驯服。所以卡特他们只好使用最原始的方法买。可是裴里拉勋爵的母亲很讨厌卡特，不肯跟他做生意，卡特就只好借助女王的名义皇家特种矿业公司。勋爵母子因为觉得有女王担保，所以和公司签订了合同。但实际上公司的幕后操控人就是卡特，或者说科学进步委员会。
众人边听边点头。警夜人早就开始调查委员会的不轨举动，可直到现在他们才意识到，委员会的种种行为其实都是为了同一个目的。
段非拙说着，思考了一会儿，接着道，委员会想实行某种计划，但女王一开始应该是不同意的，后来却改变了想法。否则从一开始委员会就可以借女王的名义去接触裴里拉勋爵了。之所以把这个办法留到最后使用，就是因为他们一直没能争取到女王的同意，直到最后才把女王拉入伙。