秦月瑶不由得一怔，正要辩驳，却听见人家又道：“算了，这些事可轮不到咱们议论。”
听见这话，秦月瑶莫名心里一咯噔。她心里只想着秦瑾瑶将丫鬟送给父亲的恶心事儿，却忘了这件事还有父亲的过错。若是大伙真的追究起来，那父亲岂不是更加厌恶自己？
想到这，她赶紧开口解释，“其实这件事与我父亲无干的。”
众人看她一眼，虽然一脸不信的样子，但还是干巴巴点头道：“那，那自然是。”
秦月瑶再傻也能看出大伙的敷衍，她的心里越发慌张，后续的解释也显得越来越苍白无力。起初大伙还认真听两句，等到后来发现她说话颠三倒四，大伙干脆也连听也不愿听了。
而彼时，秦怀德夫妇二人也在公主府捧了一鼻子灰。
外头都以为何芝兰是公主之女，集千娇百贵于一身，自然是半点委屈也不会受的。可实际上，只有何芝兰自己明白，这些年自己在公主府里的地位大不如前。
临安公主如今年逾五十，自嫁给侍读学士何辅棠后总共生下四个孩子，何芝兰是长女，又有一个弟弟，两个妹妹。何芝兰因长相与临安公主最像，性子也温柔高贵，故而在嫁人前深得临安喜爱。
可所谓见面三分情，自从嫁人后何芝兰便成了秦府的人，与娘家往来减少，反而是几个成婚晚的妹妹们日日伺候临安，因此到了如今，反倒是几个妹妹在娘家更得宠些。
好在秦怀德争气，一路扶摇直上，比几个妹夫强上数倍，总算让何芝兰在娘家又夺回些脸面来。
可今日不知为何，何芝兰觉得几位妹妹看自己的眼神都失去了往日的艳羡，反而颇有几分嘲弄之意。她不明就里，又见母亲临安公主看自己的眼神也是幽幽冷冷，心里就越发打鼓了。可她并不知道，书房里头，丈夫的境遇比自己好不到哪去。
偌大的内室里，这会子几位姐妹正坐在一起为弟弟家的侄子选虎头帽。那帽子用了织云锦的料子，摸起来柔软光滑，又用蓝宝石做眼，银线为须，端地是富贵逼人，栩栩如生。
临安公主年岁大了，今日又起得早，此刻便有些疲累，索性歪在旁边假寐，兼听着女儿们的闲话解闷。
“不是说大姐夫原先的那个女儿回府了，姐姐怎么不带来让我们瞧瞧？”说话的是临安公主的次女何芝香。她比何芝兰年轻一两岁，但长相却更像何辅棠，英气更重一些。
“一个冤孽，提她做什么。”何芝兰随口应着，余光却暗暗瞧着母亲的脸色。她哪里看不出来，母亲今日的脸色比往日差了不知多少倍。
“可不是冤孽么。如今拜她所赐，大姐夫在禹州城里的名声都要臭了。我方才路过书房，还听见爹爹正训斥大姐夫呢。”三女何芝婉嗔道。
这话说得何芝兰心里一咯噔，方才的所有不安在此刻爆发。
“什么叫名声臭了？这话什么意思？爹爹为何要训斥怀德？”
旁边闭目的临安公主蹙眉，稳重肃穆的脸上堆起皱纹。“这么大的事，你竟也不知道？”
“我这两日病着，宋妈妈便拦了几个传闲话的小厮……”何芝兰此刻没心情解释太多，迫切问着到底是什么回事。
何芝香难得看见何芝兰吃瘪，脸上得意极了，笑呵呵地说道：“姐姐呀，全禹州都知道了，姐夫抬了自己亲女儿身边的丫鬟为姨娘，啧啧，这是怎么做出来的事？现如今，大伙都当成了笑话传呢！”
听见这话，何芝兰只觉得自己的脑袋嗡得一声。这件事她千瞒万瞒，怎么还传了出去？
此刻的她哪里知晓，这件事从头到尾竟是自己那禁足的好女儿写信捅出去的。
临安公主头上绑着镶玉银鼠纹抹额，眼神低垂，唇噙冷笑，显然对女儿十分不满。
“每次回府，母亲总要夸大姐慧眼识珠，啧啧，如今又如何，不也就这么回事。”何芝婉撂下手里的虎头帽，伸出双手替母亲揉捏腿脚。
何芝兰一时只觉得血气上涌，浑身无力，连提气都艰难，只得任由两个姐妹嘲讽。
“大姐，你不是一向说你治家有方，姐夫与你举案齐眉吗？怎么如今闹出这么大的笑话来？你知不知道如今禹州城里都怎么说你们秦府，说句不该说的，今日我来这见你，我婆家都不乐意呢。”
“可不是嘛，咱们母亲这么多年在禹州积累了多少好名声，怎么姐姐全然不知珍惜，反倒让家里出了这等丢人的事。”
“姐姐嫁人的时候我就说要姐姐慎重，那抛妻弃子的男人可要不得！”
姐妹两个左一句右一句，说得何氏几乎恨不得找个地缝钻进去。她从小当着母亲的面得脸，从来没闹过这么大的笑话。虽说这事丢的是秦怀德的名声，但打得却是她的脸。
“母亲常说姐姐治家有方，如今我瞧着也不过这么回事。”
“行了。”始终没开口的临安公主幽幽道。“既然帽子选好了，就赶紧给笙儿送去。芝兰呐，你留下吧。”
两个妹妹不敢在母亲面前造次，立刻点头答应着出去，何芝兰便惴惴不安地凑到了临安跟前。
临安公主蹙着眉，长长的护甲滑过身上的锦被，冷声嗔道：“你如今怎么越来越不伶俐了？前两日听说你让那秦瑾瑶穿了几年前的衣裳赴宴，人家传到我这，我都不知该如何解释。如今你又让府里闹出这桩事来，怎么，你是打量着我这脸不值钱了？”
这话说得重，何芝兰几乎是扑通一声跪在了地上。“母亲，不是孩儿不懂事，这一切，一切都是那秦瑾瑶的设计啊。”
“就那个乡下姑娘？”临安嗤笑。尽管如今年岁见长，但她的面容依然称得上艳丽。
何芝兰只觉得自己欲哭无泪，想解释都不知从何说起。“母亲，那乡下姑娘可不是寻常姑娘……”
“行了。”临安如今对何芝兰的蠢笨越发不满意，嫁人之前多聪明的孩子，如今怎么半点都不像自己。“再不寻常也是个没家教的乡下人，我看你是这么多年养尊处优惯了。多个姨娘也好，让你掂量掂量自己的斤两。”
说着，她懒懒翻了个身。“这刀啊，久不磨，便钝了。”
第15章
何芝兰的心里像被狠狠地揉了一把。她可以接受名声受损，更能接受身边多了一个姨娘的委屈，但她不能接受母亲的冷淡。
这可是她最大的靠山。
“母……”
“我累了。”临安长公主冷淡地打断了何芝兰的话。“我看你今日晚膳也不必在这吃了，回秦府去吧。”
何芝兰紧紧咬住自己的嘴唇，不敢哭出声来。这么多年了，她何曾在母亲这受过这般冷眼，一时心里酸得厉害，连带着对秦怀德也有几分不满意。若不是他不检点，自己何必受这种委屈。可转念想想，这事说到底是月瑶的过错更多些。
此刻的她并不知道，前头书房里，秦怀德得到的冷脸更是多了不知几倍。
等到夫妻二人在门口相见时，竟是双双出了一身的汗。