宁采臣嘴巴一撇，心里暗道：那你给这件劳什子给我，是想打发我呢，还是要害我？
广寒道人又道：“采臣，你有意气，性刚直，是个可以托付的人。至于你想怎么样处理这幅画像，那是你的问题。时候不早，我要出发了。”
宁采臣面露古怪，问道：“师傅，你不会把这幅画丢给我，然后就拍拍屁股走人了吧。”
广寒道人哈哈大笑：“这个放心。即使你当不成贫道的徒弟，还能做我的道童。有个人服侍着，贫道求之不得呢。除非你自动要离开，否则我是不会赶你走的。”
大袖挥摆，扬长而去。
“切，原来是把我当成免费劳力用了……”
宁采臣嘀咕起来；但现在即使明知跟广寒道人学不到道法，他也没有离开之心。一方面不知何去何从；另一方面，跟在广寒道人身边比较安全。既然广寒把他看作是免费劳力，他也能把广寒看成是免费保镖。现在社会环境，官府逮到个长得细皮嫩肉的，就会抓起来，审问是不是书生。而宁采臣以前在浙州颇有文才名声，是上了红衣卫的重点缉捕名单的，有红衣卫照着画像捉人呢。
无聊之下，宁采臣把目光放在那个神秘兮兮的画匣上。
画匣方方正正，菱角分明，乌黑得发亮，不知用什么木料雕刻而成。那道火漆如烈火般，现在仔细看清，漆上印着个图案，依稀是棵枝叶稀疏的竹子，骨节凛然，仿佛标枪般直——竹为岁寒三友之一，是文人士子们很喜欢用来借物抒情言志的形象。
“圣贤画像么……我也有一幅，是爷爷耗费重金买来的珍品，画的是‘诸子百家’中的杨子，笔画飘逸，很有韵味，不知这匣中所藏的圣贤画像，又会是什么人物摸样。”
宁采臣沉吟着，随身取出那幅逃亡时也不忘带着的圣贤画像。画像有四尺高，二尺宽，画上有一个儒巾白衫的圣贤人物，“杨子”，笔直坐在一张太师椅上，面目严肃，目光犀利，闪烁着洞察一切的睿智。
这幅圣贤画像，无论笔工立意，都是难得的珍品。平时读书，宁采臣都要挂起它，点香火供上，才开始阅读作文。现在忽然有了第二幅圣贤画像，引起了他好奇比较的心理。
“嘿！”
宁采臣忽然笑了：“既然是我的东西，我又想看，直接打开不就行了。聂丞相泉下有知，也不会责怪的。”
他这般想着，就伸手过去，用力刮掉画匣上的红漆，啪的，打开了那已尘封无数岁月的匣子。