崇祯四年的七月，山海关出奇地热闹。
越来越多的江湖游侠儿赶赴山海关，想亲眼见识一下被神光认可的玉清宗坛。当张天师打着一品仪仗出现在了京师，旋即又赶赴山海关之后，更是引发了一波修仙证果的新高潮。
这些有钱有闲的人当然不会自己独自上路，哪怕只带一个小厮，都会被同行人用“法侣财地”中缺“财”的缘故劝回去。
没过多久，去山海关朝拜真仙就成了衡量一个人地位和财力的标准。若是某位部堂高官的子弟连山海关都不去，肯定会被人背后议论：“你看那谁家小谁，进士考不上也就罢了，连山海关都去不起。”
这股风潮很快就从京师分路，一路刮向山西，一路刮向两淮。
对于徽浙商人而言，派出子弟去山海关积攒香火完全是理所当然的事。这其中有忆盈楼在江苏的推波助澜，也有扬州首富郑家的大力鼓吹。当他们知道厚道人是江南人氏之后，完全将他视作乡党，就算没好处也要去捧个人场，否则同乡面前说起子弟在山海关的见闻，自己就彻底搭不上话了。
更何况，这其中的好处大得没边！
光是巴掌大小的锦袋就能装一麻袋的东西，若是多换几个回来，岂不是一个人就能当一支船队用？而且这还没算偷偷过关带来的税赋节省。
然而，晋商的日子就不好过了。
许多晋商都知道厚道人与王登库家有仇，而且不知道京师求雨那天到底发生了什么。王家在宫中的靠山田贵妃被打入冷宫，田国丈被废为庶民。户部以大明开国时候的惊人效率，一举将王家在京师的产业没入官中，罪名是：售卖劣货。
王家遭遇到的境况让晋商整体岌岌可危。他们相信，若是不抱团抵制，很有可能明天就轮到自己了。朝中的晋党四下串联，想与楚党浙党一起压制皇帝的无理取闹和肆意妄为。
可是他们没想到，文官集团抱团对抗皇权是没问题的，但要楚党、浙党对抗厚道人，这是绝对不现实的。
如果哪个南方官员想不开，跟着晋党上了奏本，说不定第二天他家祖坟就会被人扒了。
如果不是崇祯还需要平衡朝中各党势力，这一仗，晋党已经败得落花流水了。
……
在张家口的一座普通院落里，几个半老男子聚成一团，面色凝重。
“当下之计，我们首先得派出家中子弟去山海关积攒香火，换来乾坤袋！”王登库沉声道。
“若是那妖道食言呢？”有人问道。
“他也是得要信誉的。”王登库阴着脸，“若是他真敢不按榜单兑换，我们正好借机弄臭他！”
“还有挑选灵蕴者的那种石头，”又有人道，“王爷想多要点。”
“那种石头都在狐妖手里，不太好弄。”王登库愁道，“让王爷先等等吧。他不会怪罪咱们吧？”
“那倒不至于，上回咱们给他们送去的火**纸，听说他们已经造了四十尊，正乐呵着呢。”那人回道。
“那就好，那就好。”王登库连声道，“我听王爷说，今年七月底，最迟八月初，大汗要亲征大凌河。这可是咱们立功的好机会啊！”
众人闻言，纷纷眼前一亮。
大凌河对于绝大部分的明国百姓来说，都是一个完全陌生的名字。然而对于有心辽事的人而言，却是不能忽略的一个点。
大凌河位于锦州东三十余里，是屏蔽锦州的重要防线。全长八百里，是沟通辽东与中原的枢纽。当年齐国北伐山戎、曹魏征讨乌桓、前燕入主中原、北齐攻打契丹、隋唐平定高丽，均以大凌河谷为行军主道。
如果大凌河能够修得像宁远一样，那就等于在山海关前又多了一道雄关。明廷若要固辽，就必修此城；金国要想攻明，就必拆此城。
从袁崇焕时起，双方对大小凌河二城争夺就非常激烈，已是两建两拆。
去年皇太极绕道蒙古，千里奔袭到了北京城下。袁崇焕被抓下狱，祖大寿胆颤，逃回辽东。在孙承宗的力斥之下，他才继续当着明廷的总兵，如今就被派在大凌河修城。
“东家，”一个黑黑瘦瘦的男子叫了一声，“如今山海关外都是一群吃饱了撑的，咱们若是再送东西过去，很容易被人撞见啊。”
王登库想了想，道：“我想，既然大汗有心要打仗，肯定不会缺什么军资。咱们要是能混在大凌河筑城的劳力里，暗中在城墙里灌上火药……”
众人眼里喷出了绚丽的火花，纷纷为东家的这个主意叫好。
若是将火药封在墙里，攻城时只要凿开墙壁，点上一把火，那不就和被大炮轰了一样么？
“高！东家实在是高！”众人齐齐道。