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2月9日早晨,补充完了燃油、淡水和食物的‘白起’号战列巡洋舰,带着两艘‘天水级’轻巡洋舰驶离了塞得港,从这里到英国海军南部军港朴茨茅斯,仅仅只有六千公里了。如果路上不出意外的话,六天后就能够抵达朴茨茅斯军港了。塞得港,也成为中国舰队的最后一个补给地了。
昨天晚上,阿卜杜勒父子已经离开了,不管是王毓泽,还是阿卜杜勒父子,都非常的满意。双方都得到了自己想要的东西。经过商定之后,中国外务大臣伍廷芳代表中国,和阿卜杜勒?拉赫曼签订了合作条约。条约规定,中国将全力支持沙特家族复国,并且统一整个阿拉伯半岛。而沙特家族需要付出的,则是将波斯湾沿岸的五十公里的土地,以每年一亿华元的价格租借给中国,租期为99年,以后看情况再续约。条约签订之后,中国将一次性向沙特家族提供一亿华元的无息贷款,这些贷款,将从未来的租金里面扣除。第一批的一千万华元的无息贷款,将在一个星期后到账,除了两百万的现金之外,都是中国生产的各种武器,足够沙特家族武装两万人。
为了提高军队的战斗力,阿卜杜勒父子提出,希望中国能够向他们派遣教官,训练沙特家族的军队。对此。王毓泽当然没有理由拒绝了。如果能够掌握沙特军队的话。那对于中国而言。将是再好不过的了。毕竟,阿拉伯半岛距离中国太远,中间还有英国人控制的中东和印度,中国不可能在这里驻扎太多的军队了。如果能够在沙特家族的军队中保持强大的影响力,这对于中国而言,将是非常有效的。
不管是外务大臣伍廷芳还是国防大臣蒋兴国,对于和沙特家族的合作计划,都非常的上心。他们并没有怀疑王毓泽所言的。在阿拉伯半岛下面埋藏着储量巨大的石油。因此,为了顺利的拿下波斯湾地区,外务部将密切的配合军方,保证这一计划的成功。
王毓泽也非常的高兴,拿下了波斯湾,并且守住这里之后,至少未来百年之内,中国的国际地位将不会被撼动了。借助对石油的控制,中国就能够轻而易举的掌控其他国家的命脉。特别是中国的潜在对手德国,也是一个极度贫油的国家。未来等击败英法美等国之后。中国如果要和德国抗争,争夺世界的领导权。波斯湾地区。将是一个非常好的筹码,甚至是保证胜利的基础。
当天晚上,兴奋的王毓泽大半夜都睡不着觉,身边又躺着美丽的皇后。于是,王毓泽不管这是在战舰上,直接搂着皇后熊梦涵胡天胡地了一回。战舰在高速航行的过程中,本来就会产生摇晃,而在这个过程中欢好,能够让人感觉到非常美妙的滋味。幸好舱室的隔音效果比较好,要不然,传出去的话,这可是会有损皇家的脸面的。不过,第二天皇后熊梦涵足足到了中午才走出舱室,脸色非常的红润,明眼人也都看得出来,这是女人被滋润后的表现。不过,无论是女官还是大臣们,对此都视而不见。
2月12日上午,舰队抵达了直布罗陀。英国海军地中海舰队早已经接到了驻埃及军队的电报了,英国海军地中海舰队司令霍华德中将,早就派遣了战舰在直布罗陀海峡等候了。不过,当中国海军的‘白起’号战列巡洋舰高速的驶来的之后,依旧让这些英国皇家海军非常的震惊。地中海舰队,是英国海军中较为重要的一支舰队,主要任务是保卫直布罗陀海峡和苏伊士运河这两个重要的海上通道,舰队的实力,在英国海军各大舰队当中,能够排进前三。只不过,前年的战争,地中海舰队的主力舰,几乎被抽调一空了,剩下的,都是几艘老旧的战列舰和巡洋舰以及驱逐舰等。直到去年年底英国海军的‘老人星级’战列舰服役之后,‘复仇’号战列舰和‘英格兰’号战列舰加入了地中海舰队,这才使得英国海军地中海舰队的实力有所恢复。不过,距离他们全盛时期,差距还非常的大。
这一次,中国皇帝王毓泽亲自前往英国,参加维多利亚女王的葬礼,这让英国上下非常的满意。在他们看来,这是中国在主动的向英国示好,英国就算在远东吃了一个大亏,现在又陷在南非,但英国依旧是当之无愧的世界第一强国。不过,骄傲的英国海军们则不这样认为了。从最开始印度方面发回的电报,他们就知道了中国皇帝乘坐的是一艘高速、庞大的战舰,这对于现在的英国海军而言,无疑会是一个绝大的挑战。作为现役最强大的英国海军战列舰,‘老人星级’战列舰排水量不过1430吨,主炮为两门305毫米舰炮,速度更是只有18.5节。不管是排水量、主炮还是速度,‘老人星级’战列舰都比‘白起’号战列巡洋舰差了不少。他们唯一占有优势的,大概就是战列舰那厚厚的装甲了。只不过,‘白起’号战列巡洋舰的炮火猛烈,四座双联装的主炮的威力,即便是英国海军地中海舰队的两艘战列舰加起来,也不能应对的。
英国海军地中海舰队司令官霍华德中将,对中国向来是非常看不起的。在他的印象中,中国依旧是落后、愚昧和无知的。他的父辈,曾经就参加过对中国的战争。从他们的讲诉中,霍华德知道,中国人是那种脑袋后面拖着猪尾巴,只要几千人就能够击败的落后国家。不过,后来中国进入了高速发展,在两年前的战争中,更是把英法俄三国联合舰队打的落花流水。这也至少让霍华德中将认为中国海军是走了狗屎运而已,只不过在海军的发展上,稍微领先了中国一步而已。很快,英国就会有匹敌中国海军的强大战舰了,到时候,英国海军依旧是世界第一。至于电报上所说的,中国海军派了一艘速度非常快的战列舰前往英国,他本人是不太相信的。因此,在接到了中国舰队即将要穿越直布罗陀海峡的电报之后,他率领英国海军的地中海舰队的大小战舰,全部出港,驶入了海峡之中,美其名曰是欢迎中国皇帝的到来。但实际上,确实在展示英国海军的实力,炫耀他们的无力。
不过,当‘白起’号战列巡洋舰那高大的身影出现在他们的面前的时候,所有人都惊呆了。