永宁十二年二月二十四日，成帝李怀玉御驾亲征。
李怀玉离京之后，宫中越发平静。或许是因为令得嫔妃争斗的对象不在，加上如今宫里剩下的人，不管是出于什么心思，都没有出头的想法，更是显得其乐融融。
因为跟着大军前行，所以李怀玉的速度并不快，真到了西北随州时，已经是四月了。
四月初八是皇太后千秋，然而如今皇上不在宫中，太后本人也在集云山礼佛。所以宫妃们只要将自己准备好的礼物交给林清，让人送去给太后就可以了。
让林清忧心的是，自从天气暖和起来之后，皇后的身子却渐渐的不怎么好了。
自从皇后生产过后，就没有再出过门了。太医倒是一天两次飞问脉，但也说不清到底如何。
之前李怀玉在的时候，那脉案是送到乾清宫的。而今他不在宫中，便送来了林清这里。
林清这才知道，皇后所谓养病，竟不是推托之词。本来当初那秘方也不是什么好东西，她生产的时候就伤了身子，后来又一直郁结于心，便没有好生养着，拖久了竟成了大病。
这一两年，后宫里没看到皇后的影子，大部分人都将她忘记了。林清想到这里，也有些唏嘘。
因着李怀玉将这个人交给了她，虽然没有明说，但林清知道，他对皇后似乎也有些优容。
所以她看到皇后的情形之后，便召集了太医细细的诊了一次脉，修改了方子，并且极力劝说皇后出去走动。
倒是皇后自己对此并不在意，“本宫不过是熬时间罢了，如何都是一样的。”
这样心灰意懒的话语，简直不像是皇后这样的人会说出来的。
然而林清也不能不顾她的意愿，只能自己多去走动。原想带孩子过去热闹一番，但一来怕过了病气给孩子们，二来也怕皇后触景生情，心情更加不好，这才罢了。
倒是这么一来二去的，她和皇后，虽不说有多好，但也能心情平和的对话了。
“真是料不到，有一日本宫竟能和你这般说说话。”有一日，皇后如此感慨道。
林清笑着道，“臣妾从前倒是想亲近娘娘，只是怕入不了娘娘的眼。”
皇后微微摇头，看着她道，“你不知，本宫多么羡慕你。”她一生机会手腕都不缺，偏偏落到了这样的地步，真不知让人说什么是好。到这地步，仇恨没那么重，反倒羡慕起林清来。
在皇后看来，林清固然诸多好与不好，但她和别人不同之处，在于她命好。
这命啊……从前皇后是不信的。但到了这一步，不信也要信了。运气这东西，真是说不清。
她这么感慨，林清倒没问她羡慕自己什么。虽然挺想知道，但这种问题，还是不问的好。
何况，她和皇后，虽说能够平心静气的说话，但说到底关系并没有多好。
只是眼看着皇后一天天的憔悴下去，似乎整个人的生机都在流失，林清也不由心生感慨。
太医说，她的身子是被掏空了，只能这么慢慢的养着，连进补都不成，拖到哪一日算哪一日了。
因着这话，林清暗地里其实已经开始做准备了。然而她却没想到，这一天竟来得这么早。
永宁十二年七月二十三日夜，皇后何慧洁在坤宁宫薨逝，享年二十七岁。
林清是第二日一早起身时得到消息的，当时她正在用早膳，香凝匆匆走进门道，“主子，皇后薨了！”
“啪——”的一声，林清手中的碗没有拿稳，摔在了地上。
她愣了愣，猛地站起身问道，“香凝，你方才说什么？皇后娘娘怎么了？”
“皇后娘娘薨了！”香凝又说了一遍，正要继续说，便见自家主子直直的朝着自己倒了下来。
林清也不知道是怎么回事，总之就是在听到这话的瞬间，心口一阵撕心裂肺的痛意袭来，她便晕了过去。
等她悠悠醒转，身边只有香凝一个人守着，见她醒来，喜道，“主子总算醒了！”
林清茫然了一会儿，很快清醒过来，皇后薨了！而关于自己刚才的那一阵痛苦，事后也没发现什么不对，太医也没有检查出来，林清便放下心来。虽仍有不安，但此时却不是说这个的时候。
好在她晕迷的时间并不长，带着人去到坤宁宫的时候，大部分宫妃也才过来。
李怀玉不在宫中，皇后薨逝了，林清自己却不好做主。更重要的是，几乎有点分量的大臣，除了留下来处理国事的几位，都被李怀玉带走了。这个时候，做什么都是捉襟见肘。