太后慢条斯理地将一碗面吃个干净，看了看汝月，忽然又动了气：“哀家不过是出宫祭祖，在路上耽搁了些时间，皇上就将哀家身边最得意的宫女给拐走了，而且直接入了他的后宫，哀家想要讨回来都讨不得，真正是越想越气，哀家说过的，谁也不能动哀家身边的人，谁料得那个不守信的居然是皇上。”
“母后这是要惩罚儿子做了错事吗？”明源帝朗朗笑着从屋外进来，“原想着来看看母后，给母后一个惊喜的，谁料得却是母后给了儿子一个惊喜。”边说话，边看了看坐在一旁的汝月，“母后也怨不得寡人，若非母后这样会调教人，儿子也不会将月嫔收入后宫，如今儿子也是离不得月嫔，倒要来问母后到底教了她多少好处，这般厉害。”
太后被明源帝这样几句话一哄，哪里还真的能生气，留着他在殿中喝了一盏茶，又问了方将军的接风之宴，明源帝很有耐心地一一说给太后知道，筵席就摆在明晚，方将军已经整整八年没有归朝，对宫中的规矩觉得束手束脚的，已经言明不要大肆铺张，用太后的话来说，只当是家宴便好。
太后听了直点头道：“哀家也想着那军中待久的人物，不会习惯宫里头的这些，要是真的让他正儿八经地应酬，反而累乏了他，不如就依着他所言，明晚办一场，然后任由他去见一见家中的老小，还有久别的亲友。”
明源帝口中应着太后的话，一双眼始终就没有离开过汝月的脸，汝月微微将脸孔侧过去些，还是被太后察觉出来，笑着挥手道：“好了好了，月嫔特意来哄过哀家，你们俩个怕是还有些贴己话要说，哀家要是看不出分寸，岂非成了不知识趣的老太太，皇上带着她回去便是。”
汝月的脸孔涨得通红，偷偷瞪了明源帝一眼，被他逮个正着，也不甚避讳，辞过了太后，拉着汝月便往外走，汝月听见身后不住传来的太后的笑声，心里又气又臊，偏生这个罪魁祸首还是皇上本人，又发不得火，小步子跟随在他身边，走出十几步后，说来奇怪，心口居然慢慢泛出一丝丝甜意来。
哪里真的就这样巧合，她前脚来了太兴殿，皇上后脚也跟着来。
“皇上是特意来寻臣妾的吗？”汝月低声问道，臻首轻垂，不去看那身边之人。
“月嫔最是聪慧的，你猜一猜？”明源帝笑着反问道。
“皇上是怕臣妾被太后责难，所以才赶了过来，想替臣妾解围。”汝月声音越来越低，越来越低，“臣妾先行谢过皇上。”
“寡人也没帮上忙，进来的时候，你分明已经将太后哄得很好，寡人知道你有那细心，也有那耐心，无奈总是有些不太放心，昨晚柳妃闹得那一场，整个后宫里头又是纷纷扬扬的一通传话，寡人已经写了疾书送予钦天监监司，让他办完事后速回，寡人就不信，那朝露宫还真的会闹出鬼来，怕是人比鬼还精。”
“皇上的意思，柳贵妃没有见鬼？”汝月见柳贵妃当时的样子，并不像有所伪装，那眼神整个都飘起来，想压都压不住，怕是她自己都无法控制了。
“她一准是见了什么，不过是不是鬼，等寡人将它捉了出来，就真相大白了。”明源帝突然停下脚步，汝月不明所以然地转头看他，他的一只手拂过来，停留在她耳畔，“太后有没有责难你？”
“太后的脾气，臣妾很是清楚，不会一味顶撞惹太后不悦的。”汝月此时才真正确定了心中的想法，皇上果然是为了她而来。
“寡人知道你不会顶撞，然而太后一早的火气就大，你昨晚筵席还犯了她老人家的忌讳，据说是迟了一个多时辰，连皇后都差些坐不住了。”明源帝说得好像亲身在场似的，眼底慢慢凝气一层寒雾，“那奴才真是好大的胆子，寡人也不想知道他是受了谁的指使谁的挑唆，只不过寡人以后不会在太兴殿再见到他，你也不会。”
“明晚的筵席，你坐在寡人身边的席位之中。”明源帝将汝月送上步辇，说明还另有要事要回御书房处理，末了叮嘱了这样一句。
汝月觉得不妥，拉住了明源帝的衣袖，摇着头道：“臣妾只是嫔，皇上的身边坐着的应该是皇后。”
“皇后昨夜回到丹凤宫后，倒头就病了，太医连夜过去诊治，说是这三五日都起不得身，若非如此，寡人不会在这种场合给皇后难堪。”明源帝将衣袖从汝月指缝中一寸一寸抽离，“至于其他的那些嫔妃，都不是你推脱的借口。”