“好了，今天已经足够紧了。”王夫人的心头一紧，命令抱琴停下手头的动作，系好单手套上面的丝带，把元春的手臂的位置固定好，然后把她搀扶到梳妆镜前。
元春看着镜中的自己香汗淋漓，双臂被单手套反在背后，从正面看过去，似乎她完全没有了手臂。她突然有种感觉，这是区别于叁从四德、女戒女训以外的一种异样的柔美优雅、谦逊温驯。
少女感受到手套的效果越来越强，自己的手臂似乎正在失去知觉。她试着活动自己的手臂，但在单手套的禁锢坚韧而牢固，她非但不能舒缓单手套带给她的酸痛难受，反倒引起了身后母亲的注意。
“元儿，这的确有点痛。但你一直都是很坚强的孩子。”王夫人抚摸着女儿新生的“手臂”，眼中闪过复杂的情绪，“在接下来的时间里，你会慢慢适应这种疼痛。等到你成为一个真正的‘女人’时，这种痛苦将会不复存在，你也会习惯失去手臂的感觉，并能够从容的散发出皇室所喜爱的那种无助到极致的优雅。”
元春在母亲的话语中明白，对所有事情表现出无能为力是皇室所钟爱的一种荣誉。
“何况这是很常见的事情。几乎所有豪门贵胄都会要求自己的妻子戴上单手套，甚至还有更甚者要求女人将自己的手臂反过来。她们把这样的姿势称为反向祈祷。”王夫人笑着给女儿普及关系单手套的知识，“小时候母亲和你一起去庙里上过香，你还记得你祷告的姿势吗？同样的，在你背后做出来。就叫反向祈祷。”
反过来？！那怎么可能！
王夫人太了解自己的女儿了，从她的眼神中读出了她的疑惑。她脱下一层外套，露出一双保养得很好的玉臂，接着便在元春惊异的目光中完成了反向祈祷的动作，“没有什么是不可能的，文官世家那边最喜欢这一套。他们满口的之乎者也，张口仁义、闭口道德，其实都是些衣冠禽兽，满肚子男盗女娼的货色。娘和那群人打过的交道不少，最清楚他们的嘴脸。”
元春看到母亲的手臂不断上移，双手忽然向内划过一个诡异的折角，手掌便不可思议般靠在了脖子后面，同时肘部并拢，掌心与掌心相对。就像是在佛前默默祈祷的香客一样，母亲在女儿的面前做出了看似不可能的反向祈祷。
这个动作显然要比元春现在的姿势痛苦数倍不止，王夫人只一瞬就放下了手臂，自有侍女上前轻轻按捏。对着元春的目光，她叹息着说道，“娘当年嫁进贾家之前也没少吃苦头，没成想进门以后，日子根本没有想象的那样休闲。贾家武勋出身，正是缺管家的人物。过去你也瞧见了，天天府上大大小小的事物都得娘一手操持，哪来的功夫戴这劳什子单手套。”
“不过想想也是。就你叔那些粉头油面、上不得台面的玩意，贾家要是指望他们早就喝西北风去了。还不是得靠咱们这些女人家，又哪里能够戴上单手套，舒舒服服做自己的阔太太呢？”
王夫人恨铁不成钢的说完，把身处于单手套禁锢之中的元春带了出去。令她惊讶的是，她的一众妹妹们就聚在她的房前，好奇地望着自己姐姐现在看起来有些奇怪的装束。对于她们这些小女孩来说，她们只能看到单手套的漂亮优雅，却注意不到其背后的紧绷压力。
正当元春感觉有些难为情的时候，王夫人开口缓解了她的尴尬。她告诉这些连及笄都还没有的小女孩儿们，现在发生在大姐身上的一切。
她们瞬间向元春投来艳羡的目光，在这个时代，女孩最好的归宿就是嫁给一个最好的男人。天底下的男人还有比天子更好的吗？她们都开始羡慕元春的好运气，而与之一步之遥的二春则是有些懊恼自己的庶女身份。
接着王夫人继续告诉她们，元春手上戴着的漂亮的单手套并不是她一人独有。等到她们及笄以后，每个人都要戴上习惯单手套的感觉。虽然她们以后不一定会嫁到文官家族，而有可能嫁到对此并不过多看重的武勋世家，但为了她们在京城中良好的闺誉着想，单手套也将成为她们的必修课。
就像是在平静的湖面丢下一颗石子一样，小女孩们有些慌乱，又有些莫名的兴奋。但毕竟是小孩心性，当她们各自的侍女开始呈上甜美可口的点心以后，她们就恢复了这个年纪弥足珍贵的纯真。女孩们竭力保持住得体的仪态，在不慌不忙的交谈之中交换着略有涟漪的话语，侍女们小心翼翼的换下一迭又一迭吃完的甜点。