一旁的方老汉也是一样。夫妻俩都是那等典型的奉献型老实人。出了这样的事儿也没想起来怪谁，就光惦记着别人可怜。方婆子嗫嚅了几句，说起桂花婶子在村子里被亲娘按在地上打的事儿。安琳琅安静地听着也不好说什么苛责的话，只道：“我去下两碗鸡汤面。”
安琳琅刚要走，那边方木匠从门槛上站起来，抬头看了一眼安琳琅和周攻玉，又低下头去。须臾又抬起头，欲言又止的，显得有几分挣扎。
“怎么了？”
方木匠叹息了一口气，“没，没什么。”
说完又低下头。
周攻玉坐在安琳琅身边，洞悉了方老汉的心思，他很干脆地就拒绝了：“桂花婶子是不能在用了。”
方木匠讷讷道：“她是个可怜人。孤寡的一个人……”
确实是可怜人，但如果西风食肆真倒了，可怜的就是方家一家子。
周攻玉其实也不想那么冷酷，毕竟当初他跟安琳琅都是方木匠发善心救回来的。但是人都是自私的，他心里，方家在前，可怜别人在后。但是看着方家老两口的模样，是没打算怪桂花婶子。毕竟两家住在附近十来年，邻里关系又和睦，确实也不好真断。
“她家里那亩田被叔伯妯娌给抢了，连三间小茅草屋也被人给占了……”
“何时的事？怎地没听桂花婶子说？”
方木匠叹息道：“就几日前。她人不在家，三件空屋子就被人给用了。她家妯娌在她屋里养了鸡鸭，一间空屋子都没给她留。真要不用她，她回村里连个住的地方都没了。”
……这回是彻底的安静了。连安琳琅都不知该说什么。
“要给桂花婶子一份活儿也可以，但决不能让她在食肆里待着了。“经此一事安琳琅也算警醒了不少，几次三番发现桂花婶子情绪不对都没去细问。若是追问了，怕是能省不少事儿，“左右以后要招不少人，桂花婶子只能干别的。干不干，得问她。”
安琳琅松了口，但话没说死。方木匠心里愧疚，连连点头：“琳琅安排就是了。”
安琳琅撇了撇嘴没说话。
周攻玉却开了口：“招人不如买人。”
招来的短工只是帮主家干活儿，没什么衷心的。但买来的人是自家的财产，先不说能不能干活，首先就不会担心有外心：“每天早上瓦市都有人来卖人，买几个手脚灵便的。”
“银子有多少？今日赚了多少？”
周攻玉：“十一两五钱。加上之前挣得，三十五两有了。”
安琳琅被这白花花的银子给激醒。她坐直身子，干脆利落地点了头：“买。”
次日一早，周攻玉刚到瓦市就听到关于西风食肆昨日闹得那一出事儿传遍了。人人都在说这个旺客来歹毒。说着说着，又聊到旺客来东家跟布料铺的寡妇的猫腻。这小老百姓最爱听得就是那么点桃色花边，聊起来津津有味。关于西风食肆倒是没人说，就算说，也都是在问西风食肆的菜是不是当真有那么好吃。
“那可不！林主簿也说好！我昨儿亲口尝过，好吃的咧！”
虽然不是当地人，但瓦市里来往的人都多，一时间，西风食肆的酸菜鱼可算是名扬万里了。为了一盘子酸菜鱼，县城来的贵公子都要抢配方。人云亦云，谣言传到后头都面目全非。先不说旺客来的名声臭了，就说西风食肆的酸菜鱼，话传到外地去都成了武原镇一道招牌菜。
且不说这酸菜鱼名声响亮以后给安琳琅开分店带来多少方便，就说昨日那一通生意做完，地窖里的存货都吃得差不多。方婆子和方老汉匆匆又去乡下收菜，安琳琅人在后院煮奶茶。就看到院墙外头一个石头啪嗒一声丢进来。
她一手拿这个蒲扇，放空式的扇风。原以为石头是凑巧，就看到又一颗石头啪嗒丢进来。
就院墙靠门边的那块地方，定睛一看，地上好几颗小石子。安琳琅想了想，放下手中蒲扇走过去。然后就看到半空中一颗小石头划过一道抛物线，精准地砸在了她的脑袋上。虽然不是特别疼，但也有点疼的。安琳琅确定，外头有什么东西在给她院子里丢石头。
她转头就去门角摸了一根扁担过来，啪嗒一声开了门。
门口一个人都没有，她伸着脖子，身子还在院子里面。左右巷子都看了一遍，没看到人。正准备将门关上。就看到墙角那边一团黑乎乎的影子猫儿似的窜出来。他小手握着一大把小石子。最贼似的捏住一个又往她院子里丢。
这小破孩儿丢得还挺精准，每一个石头都精准地掉在同一个地方。
安琳琅眯着眼睛在门边看着他动作，就在这小屁孩儿预备再丢的时候一嗓子喊住他：“干什么呢！给我家院子丢石头！”
那小孩儿跟被吓炸毛的猫似的，四爪爬地地立马缩回去。
等过了片刻，又小心翼翼地将脑袋伸出来。虽然脏得看不出型儿，但那头卷毛还是很清楚的。两只大眼睛忽闪忽闪的，就剩下眼白。他见是安琳琅，他记得很清楚，这个人是给过他铜板的。于是挺着小肚子又理直气壮地走过来：“你家里在煮什么！好香啊！”
安琳琅觉得这小子是不是太自来熟了？用同样的语气回他：“是啊，咋地？”
“我想喝！”
第四十二章 （修） 心慌
安琳琅无语, 这年头武安镇连乞丐都这么横了吗？
小孩儿拽着安琳琅的衣角，眨巴着大眼睛瞅着安琳琅。他人也不高，约莫到安琳琅腰上面一点的位置。也不晓得这孩子到底是在镇上哪里讨食的小乞儿, 衣裳破破烂烂, 头发脏得卷曲打球。仿佛黑砖窑里打工才逃出来的一般。
听他肚子传出雷鸣般的叫声, 他仰着脑袋, 理直气壮地看着安琳琅：“我饿了。”
安琳琅：“……”
“我快要饿死了！”小孩儿肚子发出更大的咕咕声。
安琳琅无奈地翻了个白眼。这就是欺负她看不得幼崽挨饿呗？
“算了算了进来吧。”安琳琅放弃自己, “告诉你，只给你喝一碗，别想赖着我。”
这小孩儿闻言轻声哼了一下, 没答应也没拒绝。小爪子死死拽着安琳琅的衣角，生怕她跑了, 语气横得很：“哼！你想让我赖着你我还不赖呢！”
安琳琅懒得跟个小孩儿吵。于是带他去后厨，拿小碗盛了一碗杏仁羊奶。
虽然不知道小孩儿能不能喝茶，反正她只给喝奶。想着小孩儿都爱吃甜便又给羊奶里头搁了些糖。正好灶上蒸了些包子。又大又软的鲜肉包子，刚蒸熟。于是顺手又给他拿了两个：“赶紧吃，吃完赶紧走。”
小孩儿哼哼唧唧的，捧着碗抓着包子就狼吞虎咽地吃起来。
这小子古怪的很, 说话虽然讨厌, 但其实语言能力还算不错。这么小，安琳琅说什么都听得懂。且好在说话算话。说好吃完就走，他还真吃完就走。连赶都不需要赶的，临走还顺便替安琳琅带上门。