见萧寰来到，他见了礼，让萧寰在身边的席上坐下。
“今日，殿下又教许多人大吃了一惊。”他意味深长地看着萧寰，“殿下还似从前一般，不在乎别人如何想。”
萧寰不以为然。
“皇叔怎也关心起这等事来？”他说。
“孤不得不关心。”汝阳王道，“这些日子，孤听到了许多你和那位虞女史的传闻，就连你叔母也会时常说上两句，孤躲也躲不得。初听到这些事之时，孤几乎以为他们说错了人。”
萧寰不由地笑了笑。
对于外头的流言，萧寰一向懒得解释。不过在汝阳王面前，他没有敷衍的意思。
“皇叔想问什么？”他问。
汝阳王道：“今日看来，圣上已经应许了，可定下了婚期？”
萧寰道：“还未定下。此事，我二人还想多多从长计议，并不着急。”
汝阳王看着他，目光有些玩味。
“你二人？”他说，“殿下是说，此事决意不在殿下，还须看那虞女史之意？”
“正是。”萧寰道，“成婚是我二人之事，自当要看她意下。”
汝阳王的神色颇是诧异，少顷，笑了笑。
他没有继续这个话题，却道：“据孤所知，是殿下向圣上建言，让孤留在京中？”
“正是。”萧寰答道，“皇叔之才，无论父皇还是侄儿，皆敬佩爱惜，还望皇叔为天下计，不吝出力。”
汝阳王没有答话，片刻，却望着园中，道：“殿下可还记得，当年殿下在这熙晖园中，与太子斗殴，被太后责罚，孤对殿下说过的话？”
萧寰目光一动，道：“记得。”
那是许多年前的事。
萧寰因为得先帝宠爱，一直受到许多妒忌和敌意。这其中，也包括了已故的太子。
当年，滕氏势力正盛，而他的这位兄长是滕氏血脉，自然最得宠爱。从小到大，太子任性跋扈，宫中的人也知道他惹不起，处处捧着，小心伺候。
但萧寰一向清高，与太子的关系从来冷淡。就在萧寰的母亲刚刚去世的那年，有一回，他听到太子当众讥笑母亲，一怒之下，动手跟太子打了起来。那时，他十岁，太子则已经是成人，无论年纪还是身量，萧寰都处于下风。但萧寰打得十分拼命，把太子的手咬伤了，自己也被打得鼻青脸肿。
幸好汝阳王当年在宫中掌握禁军，事发之后，他闻讯赶来制止，才从太子手下的围殴中保住了萧寰的小命。
此事闹得很大，不但惊动了皇帝，也令滕太后震怒。皇帝虽然向着萧寰，但面对滕太后咄咄逼人的架势，也不得不以做出处置，罚萧寰在宗庙里跪三天。
那时正值深秋，天气已经很是寒冷。
夜里，萧寰孤伶伶一个人，在偌大的享殿里跪着，冷得打颤。正当他一边愤懑地想着母亲，一边擦眼泪的时候，他忽然听到了殿门打开的声音。
回头，一人走了进来，正是汝阳王。
他手里拿着一件裘衣，披在萧寰身上。
“知错了么？”他问。
萧寰倔强道：“我没错。”
汝阳王看着他，笑了起来。
“既然没错，哭什么？”他在旁边坐下，问，“哭圣上为何不帮你么？”
萧寰瞪他一眼，没有说话。
“殿下，”汝阳王道，“就算是圣上，也不能长久陪在殿下身边，愿殿下将来再不会遇到今日之事。”
萧寰不服气，道：“别人诋毁我母亲，我便是要忍着么？”
“在下从未说过殿下做错了。”汝阳王道，“殿下今日虽然受罚，但日后，无论谁人再想妄议殿下的母亲，都要先忌惮殿下三分。”
萧寰愣了愣。
“殿下须明白，”汝阳王道，“这世间，殿下可全然依靠的，除了殿下自己，再无他人。”
……
当年的事，现在想起来，萧寰仍觉得记忆犹新。
因为这话，萧寰被点醒，而后，一步步地自强自立，走到今日。也是因此，他对汝阳王这个叔父一向敬重有加，叔侄关系亦师亦友，很是融洽。
但今日，汝阳王提起当年，显然并非只是叙旧那样简单。
“皇叔为何问起此事？”萧寰道。
“不过觉得如今与当年相似罢了。”汝阳王缓缓道，“当年，孤曾说过，殿下能依靠的，只有自己。”
他说着，注视着萧寰，目光严肃：“如今也是一样。殿下若盼着孤来替殿下坐这皇位，替殿下去做殿下该做的事，只怕是一厢情愿。”