恰逢承嘉十年朝廷税改，百姓的税负压力小了，田产还增加了，手头比往年宽松不少，消费力度大，带动了县里经济蓬勃发展。
承嘉十年，芜湖税收直接比上年增长不少，对比上任，更是直接翻番。加上这两年治安良好，连新生儿都多了不少。
祝修齐为主导的县衙上下，因着各种奖惩制度，所有人的精神面貌为之一改，加上种种帮助百姓、商户的政策，百姓对县衙的观感早就与往日不同，衙役、主簿走在路上，再也不是人人避之不及，遇到那豪爽的，还会被塞几颗果子什么的。
当然，祝修齐早就有令，不许取百姓一分一毫，发现后即革职处理。
要知道，自打祝修齐来了之后，他们除了月薪，每月都有绩效奖金、福利奖金各种，他们可不愿意为了那丁点蝇头小利舍了这份体面活儿。
扯远了。
因这些政策或多或少都有祝圆的影子，故而，祝修齐遇事不决都喜欢听听祝圆的意见。
这天，祝修齐收到芦州秦守备的信——自打去年为了祝圆的身体托他帮忙后，俩人的书信往来便频繁了许多。
信中提到了修路一事，还用了他闻所未闻的一种东西。
芜县这一年多修了不少路，他第一时间便想着不做。只是，这一年多来，他手下的幕僚都被训练得思维发散了许多，也周全了许多。
有人提出，是不是得先考察一下水泥此物的效果再做定论？
祝修齐一想也是。然后他便想到秦又此人。
身为守备，秦又平日与他通信并不会提及这些庶务，此刻传讯过来，还特特提及芦州开始修路并用上了水泥之物……
幕僚们开始分析。
分析来分析去，结果还是得派人去实地看看。索性芦州也不远，祝修齐便派了位幕僚过去看看，顺便拜访拜访秦又，看看他什么想法——信里那寥寥几句也解释不清楚，索性直接上门吧。
人已经出发了，祝修齐心里还挂念着。
恰好这日休沐，他想得脑袋疼，看了看时辰，他索性跑到祝圆理事的小厅，看祝圆不紧不慢地安排事情。
许是有他在，管事们有些紧张，回话的时候偶尔还会磕磕巴巴。好在祝圆气定神闲，轻声细语地回了几件事后，管事们便都冷静了下来。
祝修齐端着茶盏好整以暇地看完全程，待祝圆处理完事情，一挥手让管事们退下后，他一算，还不到半个时辰，登时感叹：“咱家圆圆秀外慧中，将来也不知要便宜哪家小子……”
祝圆白了他一眼，端起温茶喝了几口润润嗓子，然后才问道：“爹，到我这儿来是不是有事？”
祝修齐不满：“没事儿就不能过来坐坐吗？”
祝圆做了个鬼脸：“没事您早就去陪娘她们了，哪儿轮得到我！”
被自己女儿打趣，祝修齐登时有些不自在，直接给她一个脑瓜崩子：“没大没小。”生怕她继续下去，随口便抓了个话题，“你的铺子那边接触的人多，有没有听谁提起过水泥？”
水泥？祝圆心里一咯噔。水泥已经普及开了吗？
祝修齐以为她不知道，还细细给她解释：“听说是一种粉末状的东西，加上砂石和水，凝固晾干便坚硬如石……”
祝圆认真地听他说完，然后问：“这是秦叔叔信中说的？他又是如何得知？”
祝修齐点头：“芦州已经铺好了一条，是通往潞州的，两边商贾来往方便了许多。他信中还说了，京城与苏杭之间已经通了路，原本需要半月以上的路程，如今不到十天便能抵达。”
祝圆不动声色：“这水泥路当真这么好？”
祝修齐捋了捋长须：“还是有些缺点，水泥路太过坚实，废马掌。”
祝圆点头：“只是相比路途节约下来的时间银钱，这些马掌还是耗得起的。”
“对。”祝修齐叹了口气，“只是这水泥传得太玄乎了，我有些不敢相信。我已经让你林叔叔去芦州看个究竟。”
祝圆想了想，慢慢道：“若是能缩减与周边府县的距离，商贾来往定然更加顺畅，税收必定会更高。最重要的是，还不需要年年花钱修路。这么一算，虽然买水泥修路压力大了点，还是值得——”
祝修齐却摇头：“倒是不需要县衙去买。”
祝圆怔住：“不买，难道白送吗？”
“他们会在水泥路沿途设立收费点，对来往车马收取适当费用，慢慢将修路成本赚回来。”
这不就是收费站的雏形吗？在这个世界，这种模式，她只告诉了一个人。祝圆定了定神，小心翼翼问道：“他们，是谁？”
“咦？我没说吗？就是你秦叔叔家。听说秦家向朝廷买下了这个水泥方子的经营权，全大衍要买水泥，都得找他们家。”祝修齐见她愣愣然，又补了句，“就你秦叔叔的弟弟在倒腾。”
祝圆微笑：“我知道了。”
终于挖到一点线索了。
狗蛋，肯定跟这秦家有关系。
呵呵呵，这厮装老头的日子即将到头了！