店掌柜瞧得骇然，起拇指赞：“这位客官好酒量！”公子屑笑：“公子我自然酒量好，只怕是你这酒质量不好。”掌柜听了，面上一热，他是个生意人，开店卖酒哪有不参水的，一听此爷台口气，便知是个吃酒的行家，不敢相瞒，唤酒保道：“来啊，去我房里把我珍藏的那坛女儿红取来，我要与这位爷台共饮一杯。”那酒保不敢怠慢，当即去了。
不消一会，手里果真抱着一坛女儿红回来，放置桌上。掌柜亲自过去掀开，盖头一起，顿时酒香四溢。公子吸鼻一嗅，赞声：“好酒，光闻这香味，我肚里的馋虫便不安了。”掌柜淡笑，亲自给公子倒满了一碗，命酒保取海碗来，也自倒了一碗，兰剑挪个位置，让这人靠近公子。
这掌柜也不客气，一屁股坐下，将酒坛放置好，对刘进等人道：“几位要不也来一杯？”刘进特想，虽然他不善酒，但光闻这酒香已经兴奋不已，正欲说好却听个兄长说道：“几个小屁孩不懂吃酒，还是你我干杯罢。”
掌柜一怔，见刘进一脸通红，不由呵呵而笑：“爷台说的是，我这便干了。”说着端起酒碗，也是一饮而尽，公子微怔，只一瞬复又笑颜，赞：“老板好酒量！”掌柜客套：“哪里哪里，与兄台一较，我自叹不如。”
公子莞尔，饮干说道：“醇而带香，弥留齿间，令人回味无穷，当乃绝世好酒，此酒少说也有六十余年。”掌柜称赞：“公子高见！不错，此酒的确窖藏了六十五年，今日才开封。”公子讶道：“哦？这么说来，我可是个有福之人。”即命兰剑把酒满上。
此女依言照做，缕缕酒香沁人鼻端，弥漫空间。店内几桌客人闻着，都嚷：“老板，你这是甚么好酒，如此之香，给我们也来一壶。”掌柜回首，起礼歉然道：“各位抱歉，此酒乃这位爷台内定，店里储存不足。客官若想吃喝，下次，下次。”众客一听，都是非常扫兴。
公子面上带笑，心略动，说道：“四海之内皆兄弟，有好酒自然同享。来，各位别客气，今日小弟做东，尽情尽情！”身子一动，已然离桌而去，那掌柜欲拦，但公子身法极快，早趋至众食客那边，手中酒坛一一倾倒，只转一圈，已把每人酒杯满上。
掌柜瞧了心痛，频频顿足，一脸焦躁。柳宗元瞧得奇怪，问：“掌柜，你怎么啦，气得一身是汗？”掌柜怔仲：“我……”刘进笑道：“宗元，你就别开他玩笑啦，店家这是舍不得他的好酒啊！”宗元听了嗤笑，四女也跟着窃笑。
刘进又道：“也罢，二哥不给咱喝酒，那咱就吃饭。”掌柜一喜，鼓动：“对，吃饭！来，各位试试小号的招牌菜。”说时一一将菜夹入客人碗里。
几人闯荡江湖也不是一天两天，以往从未见过有这么热情的掌柜。虽有怀疑，却也不曾在意，况且连日赶路，没甚么像样的吃喝，不是啃馒头就是吃干粮。难得此刻到了汴京城，可以痛痛快快、舒舒服服吃一餐晚饭。
柳宗元他人小，正值长身体之期，早饿得乏力，当下也不客气，捻动筷子夹来便吃，才至嘴边，正要入口当儿。岂知忽然这时，一只大手横扫过来拦住了他，道：“这菜不能吃。”柳宗元不悦，侧头瞪了那人一眼。