时光飞逝，转眼年关便已经过去。虽然北地依旧北风呼啸白雪皑皑，但豫州扬州之地却是冰雪消融万物复苏了。
这两个月之中，公孙瓒果然在幽州兵败。袁绍手下大将麹义率领袁绍的王牌军“先登死士”大败公孙瓒的“白马义从”。公孙瓒见幽州不保，便遵照秦阳的建议，带领残兵远涉漠北，辗转来到汝南与秦阳汇合。
此时的公孙瓒已经不复当初一方诸侯的雄心壮志，他甘愿将全部兵权交出，在秦阳手下为将。自然秦阳也不亏待于他，遂任命公孙瓒为汝南太守，驻军汝南城。而秦阳见春暖花开，也是开始与严颜一起商讨继续进兵寿春之事。并且派出张燕率领黑山重骑充作先锋，先行出征。
汝南城主府，黄巾军与益州军的将领齐聚一堂。联军的先锋大军已经出动，明日便是大军开拔直奔寿春的时候了。
“报——！禀报殿下，黑山军张燕将军急报！”
大厅之中正在讨论行军部署的众将顿时安静了下来，张燕的黑山军刚刚开拔不到两日，怎么会突然间来了急报？！
“快讲！”秦阳也是放下手中的地图望向前来传讯的斥候。
“是！张燕将军急报，袁术贼军于汝南城东南葛坡之处摆下一座大阵，阻挡我大军前行。张将军率黑山重甲连续冲阵数次损失惨重，不敢贸然再战。已经于葛坡之西扎下营盘等待殿下指示。”
“什么大阵？！”
“这个卑职不知……”
竟然连黑山重骑兵都冲击不下来的大阵？！秦阳心中一动，不由得想起当初在轘辕山之时的陷阵营。难道袁术手下也有高顺那种级别的阵法大师不成？！
严颜说道：“盟主，正好我大军也准备出发。不如我们即刻启程奔赴前线去看个究竟再做定夺吧。”
秦阳沉吟了一下，点头道：“也好！传我军令，三军开拔，奔赴葛坡前线！”
葛坡位于汝南城通往寿春的要道之上，如今春暖花开冰雪消融。周围的山林之间也是染上了一丝的绿意。
巍峨的金顶大帐已经高高耸立而起，秦阳等人此时却是不在帐中而是在张燕的引领之下来到了一处高岗之上。
“殿下你看，那处便是敌军大阵的所在之地。”张燕指着前方的平原说道。
秦阳等人抬眼望去，只见张燕所指之处是一个平原地带。在这初春清爽的天气里，那处平原之上似乎有云雾缭绕一般，显得飘渺无比看不清里面的虚实，隐隐间只能看到那遍布的旌旗。一面巨大的旗帜在这旌旗之中格外显眼，即便是在远处的秦阳等人也是能够依稀的看到旗帜上所绣的图案。
这图案即非写有名号的战旗也不是标志着一方势力的大纛旗，不断飘舞的旗帜上绣着的是一只浑身青绿，双目赤红恶鬼。随着大旗的不断飘动，这恶鬼仿佛活了一般，张牙舞爪，即便远远望去也十分狰狞可怖。
在这平原的另一侧高丘之上，也是驻扎着一支人马。按照张燕回报，那是张勋所率领的三万大军。虽然张勋在汝南战败，但袁术并没有治他的死罪，而只是削去了张勋的官爵俸禄。给他一个戴罪立功的机会，让他带领人马驻守在葛坡之处与这诡异的大阵遥相呼应。一同抵御盟军的进攻。
“盟主，我认得这旗帜！”观望片刻之后，益州军主将严颜突然一声几乎，目光闪烁不定。
“哦？严将军知道这旗帜的来历？！”秦阳诧异道。
严颜面色凝重的点了点头，说道：“回禀盟主，这旗帜不但是末将认识，想必我们益州军的将士们对它都不陌生。”
“你是说……”秦阳等黄巾将领都是一怔，益州地处西川，凭借着巴蜀地区的山川险阻，几乎可以说没有什么外敌。若说有征战也是……
严颜点点头，说道：“盟主明鉴，这旗帜的确是西南蛮夷军的旗帜。看那恶鬼的颜色，应该是西南蛮夷之中小蛮王孟优的部队。没想到他竟然参与到中原的征战之中了，而且在这里摆上盘蛇大阵。”
“小蛮王孟优？盘蛇大阵？”秦阳眼中精光一闪，难道严颜所说的大蛮王就是那传说中被诸葛亮七擒七纵的孟获？！
严颜点头说道：“恩，西南蛮夷久居深山，虽然在行军器械与战略战术之上与我中原之兵相差甚远。但如此也是锻炼出了蛮军强健异常的体魄和驱使蛮荒山中蛇虫野兽的能力……就拿这盘蛇大阵来说吧。孟优麾下的士兵不过万余人，但万人之中每个士兵都会驱蛇之术，多则十余条，少则两三条。仅仅这一座盘蛇大阵，便足足由五六万条毒蛇组成。”