“吴掌柜，咱们酒楼的生意怎么还如此冷清吗？”童沐走进店里扫了一圈，就发现此时楼内却是空空如也，居然一个食客都看不见，自然很有些不满。
吴掌柜脸上一紧，赶紧解释道：“二公子你也不是不知道，咱们流芳居虽然是城内七十二正店之一，但无论酒水还是菜式都远比不了边上的牛楼酒店，所以平日里的客人就少了些。小的也知道这不是办法，所以正在筹谋对策呢。”
“三郎，你看看，可有什么好对策吗？”童沐没有理会吴掌柜的解释，而是看了眼孙途问道。
孙途则是若有所思地看了看边上其他几家小酒店，那应该就是不得私自酿酒，只能从其他正店沽酒出售的脚店了。与这儿的情况不同，那些小酒店里此时也坐了不少的酒客，与此处的冷清形成了鲜明对比。
当下，他就提出了自己的疑问：“吴掌柜，咱们流芳居比不了牛楼酒店这样的正店也就罢了，可连那些小脚店都比咱们生意更好，可就有些说不过去了吧？”
“这个……”吴掌柜有些警惕地看了跟了自家二公子进来的少年几眼，猜测着对方身份。本来他以为这位只是个伴当呢，现在看来他可不简单。迟疑了一下后，他才又诉苦似地道：“那还不是这些小脚店卖的酒要比我们流芳居要便宜许多，所以许多客人就去了他们那里。”
孙途点了下头：“是这么回事吗？那可就有些奇怪了，既然这些脚店得从其他正店里沽酒再卖，而我们流芳居却是自酿的酒，怎么还能在价格上被他们比了下去呢？”
“这位公子你是有所不知了，正店自有正店的规矩，无论酒价还是菜价自然是要高过脚店的，不然恐怕会被人笑哪。”吴掌柜露出一副你真是什么都不懂的表情来。
这时店里伙计已经把吃食都准备好了，吴掌柜一见赶紧岔开话题，请童沐先去二楼雅间里坐下再回话。童沐便也没有推辞，当即随他往二楼行去，他可没有发现，吴掌柜趁此机会已经给其中一名伙计打了个眼色，后者会意，在他们上楼后，便已匆匆出门而去。
两人落座，喝了口酸梅汤润了润喉咙后，孙途又开口道：“吴掌柜所言虽然有些道理，可现在流芳居生意如此清淡可就不能再死守着规矩硬撑了。不然只怕更会被同行耻笑哪。身为七十二正店之一，居然连那些脚店的生意都比我们要好得多。”
“这……”吴掌柜一时已拿不出说辞来，再看一眼童沐，发现自家东主的脸色也有些难看，只能道：“这确实是小的欠考虑了，今后会有所改进的。”
“我也知道你会感到为难，所以这一回就想请个人来帮帮你。”童沐说着一指孙途：“这位孙公子家里本就是开酒店的，听说他在家乡酒店生意极好……”
他话未说完，吴掌柜顿时就急了起来：“二公子，小的一向对您忠心耿耿，任劳任怨，虽然最近酒楼的买卖确实不成，可您也不能这样就开了我啊，我保证今后一定想法子，还请你给我个机会吧。”
童沐皱了下眉头，却并没有因为对方打断自己的说话而发怒，只是耐着性子道：“我不是要夺了你掌柜的位置，只是想让三郎他先帮你打理看看而已。要是他真有良策使流芳居的买卖兴隆，你也是有好处的。”
可无论他怎么说，吴掌柜却总是不肯答应，反倒是苦苦哀求。显然，他是明白自己东家性格的，知道他最是心软，说不定一番苦求下来他就会收回成命了。
此时的孙途则不好开口了，毕竟他还是一个外人，而且是很可能要取代对方位置的外人。但作为旁观者的他，心里已经有了些想法，这个吴掌柜的心思不纯，如此苦求背后一定暗藏了什么玄机。
就这么闹了有一阵后，突然楼下传来了一阵噔噔噔的脚步声，一名青年在群伴当的簇拥下大步上来，看到童沐就笑了起来：“二公子，你果然在此！”居然是周云突然到了。