河西走廊，大漠孤烟直，长河落日圆。一条飞沙走石的长龙正在风雷滚滚地急速前进着，扬起了一道遮天蔽日的尘土狂澜。
仅用了四天时间，太史慈、吕布、马超率领的四万余骑兵狂奔驰骋了一千多里，杀到了武威郡祖厉县。祖厉县位于凉州中部，从军事角度上讲，太史慈、吕布、马超此举属于不折不扣的千里奔袭、孤军深入，跟关羽发动北伐、横穿中原腹地、一路杀到汉阳城下没有区别，毫无疑问，这么做是十分危险的，但太史慈、吕布别无选择。
浩浩荡荡的骑兵集群的中部，太史慈和吕布并驱齐驾，两人一边策马前进一边对话交谈。
“大都督，我们深入凉州、深入汉西，我担心我们会有危险。”吕布环顾四周，“沮先生在此战前分析，他认为……”他把沮授的推测说了一遍。
太史慈沉吟思索一下，点点头：“沮先生分析的很有道理，只是，我们确实没有选择呀，只能‘明知山有虎，偏向虎山行’。经过去年一年的大战，刘备的兵马已经损失过半，尤其打造成本远远地高于步兵部队的骑兵部队，更是损失惨重，在凉州这种荒漠原野地形上想要包围和伏击我们，非得大规模的骑兵部队不可，但刘备没有那么多的骑兵，马超的反水导致刘备的骑兵部队再次损失万人，我不大认为刘备还有足够的骑兵部队用于包围和伏击我们。”
吕布迟疑一下，道：“大都督，你相信马超的反水是出自真心诚意的？”
太史慈诧异地道：“虽然人心难测，但马超已经把他全家老小送到我们手里充当人质了，他要是使诈，他全家老小都要没命，包括他的父亲、他的妻妾、他的所有子女，他岂敢如此？”
吕布沉默一下，道：“有感情的人当然不会不管家人的死活，但世上不是没有冷酷无情、不管家人死活的人。”
太史慈陷入默然，最后，他道：“马超虽然骁勇无比，但我们也不是吃素的。就算马超真的心怀不轨，以我们的实力，他也威胁不了我们，不是吗？”
吕布点点头：“但愿我是杞人忧天吧！”
然而，事实很快证明，吕布的忧虑不是杞人忧天。
当太史慈、吕布率部突入祖厉县境内时，发现该县几乎就是无人区，凉州本就人口稀薄，加上战乱连年、居民迁徙等原因，使得该县的县城完全地化为一座鬼城。官兵们反复地搜索，始终没有找到所谓的来自贵霜国的天花病人。顿时，太史慈、吕布的心头涌起了强烈的不祥。
与此同时，接连发生了三个突发情况，导致局势峰回路转、急转直下，气氛紧急了起来。
负责后军戒备的李进飞马前来报告：“我军后方出现一支汉西军的骑兵部队！超过万人！”
太史慈、吕布一起心头一惊：“是谁统领的？”
李进道：“不清楚，只看到军前大旗上是一个‘赵’字。”
吕布脱口而出：“赵？赵云？在汉西军内有资格统领万人骑兵的姓赵的将军，只有赵云！可赵云不是已经去益州了吗？”
太史慈冷静地道：“赵云是去了益州，还跟廖化一起与高览发生交战，但现在可以肯定，他在打完那一仗后立刻悄悄地绕路潜入了凉州，来者不善啊！在川北的赵云只是一个幌子。”
李进刚报告完，负责前军戒备的张绣也飞马前来报告：“我军前方出现一支身份不明的异族骑兵部队！大概两万人！也许更多！”
“异族骑兵部队？”太史慈、吕布一起心头一沉，“是西羌人还是西部鲜卑人？”
张绣十分肯定地道：“既不是西羌人，也不是西部鲜卑人，他们的旗帜、兵器、衣甲的风格特征以及旗帜上的花纹、图案、文字都是末将从未见过的！很有可能是来自华夏之外的！”
“难道是……贵霜人？”太史慈有点沉不住气了。
“不好！”吕布意识到了什么，他厉声地道，“命令阎行立刻把马超叫过来！不！押过来！”
负责中军巡视、监视马超的阎行已经飞马前来报告：“马超带着他部下一万多骑兵突然脱离了我军阵列！”
“果然是诡计啊！”太史慈叹息一声，他已经做好心理准备，所以没有感到过度的震惊，他只是有些困惑：马超的绝大部分家人已经成为人质，居然还敢如此？难道此人真是无情？
以祖厉县为核心，铺天盖地的战云陡然间从四面八方聚涌而来，犹如风暴一般冲天破云。
二三十里外，正在移动中的马超部里，马岱火急火燎地策马追赶上了马超，他声音颤抖，满脸都是难以置信和极度的震惊：“大哥，你在干什么？”
跟着马岱一起追赶上马超的彭羕也是满脸的不可思议：“上将军，敢问，你这是做什么？”
马超面无表情地看向马岱和彭羕，语气平静得堪称冷静：“这不是我们原先的计划吗？”
“大哥，我们的计划不是这样的！”马岱心急如火，他额头上冒出黄豆大的汗珠，“赵云怎么会来到这里？还有西边的那支骑兵部队又是从哪里冒出来的？是不是赤以文的部队？”