高览爽然一笑：“吕将军此话太见外了！大家都是殿下的部属，同是一家人，何分彼此？吕将军投之以桃，我们自当报之以李。行，擒获关羽的功劳就让给你们了，也算让你们这些原江东军的将领可以好好地出一口恶气。”
吕蒙大喜，他深深地行了一礼：“多谢高将军、皇甫将军！”
双方议定，即刻合兵一处，展开行动。吕蒙、高览、皇甫郦挑选两三千名精锐士卒换上汉西军的衣甲，打上汉西军的旗号，伪装成汉西军廖化部，火速地赶向宛城，其余兵马紧随其后。之所以火速行军，是要赶在廖化回过神来之前，因为廖化早晚会识破吕蒙的疑兵之计。
经过两天一夜的急行军，吕蒙、高览、皇甫郦在当天半夜时抵达了宛城，让胡修、傅方前去叫门。王甫、赵累在接到报告后急忙赶到城头上，仔细观看城外来军，只见果然都是“自家兵马”，为首的胡修、傅方确实都是本人无疑，两人下令打开城门放行“己方部队”入城。
眼看宛城的城门被成功地骗开，吕蒙、高览、皇甫郦大喜，一起大喝下令：“杀进城去！”
夜幕下杀声大作，汉东军蜂拥入城，攻杀城内敌军，抢占城池。城内的关羽军数量不多，根本无法抵抗，被汉东军杀得星落云散。如梦初醒的王甫和赵累在极度的悔恨、痛苦、绝望、悲愤中拼死抵抗，赵累死于乱军混战，王甫在城头上被汉东军包围得无处可逃，他流泪向北大呼道：“上将军！王甫昏聩无能，铸成滔天大错，特以死谢罪！”言罢跳下城头，自杀身亡。
荆州唯一的一块还未被汉东军攻取的地方——宛城，由此也落入汉东军之手，荆州七郡全境归于汉东，关羽的退路和生机彻底地断绝了。
轻取宛城的吕蒙、高览、皇甫郦按双方约定行事，高览、皇甫郦带着步兵部队坚守宛城，所有骑兵交给吕蒙指挥，吕蒙随即重新北上。
随着宛城被汉东军攻取，廖化部一下子进退维谷，北边的汝阳城被臧霸、孙观牢固坚守，南边的宛城被高览、皇甫郦袭取占据，可谓走投无路。廖化只得含恨忍痛，率部向西逃去，翻山越岭、风餐露宿、披荆斩棘，最终逃入益州巴东郡与文聘会合，其部兵马一路散落逃离大半。
“上将军啊……”廖化望向汉阳方向，万箭穿心、嚎啕大哭，他知道，关羽已经万劫不复。
直到十月底时，身处汉阳城中的关羽才隐约地意识到荆州的翻天巨变，他没有得到信使报告，而是连续半个多月未见来自荆州的粮草物资补给，如此，他不得不有些沉不住气起来，于是派遣关平率领一支骑兵星夜兼程地赶往汝阳城一带，结果，关平在汝阳城一带不但没有找到廖化，还遭到吕蒙的阻击截杀。关平大惊失色，慌忙退回汉阳城报告给关羽。关羽大惊，他心神慌乱、难以置信地道：“难道……难道荆州真的出事了？”
与此同时，关羽接到一个噩耗：原本进入扬州的青徐二州的精锐部队已经重新渡过长江，从江南岸返回了江北岸，一路北上，即将抵达汉阳郡毗邻接壤的青州泰安郡。——青徐二州属于汉东的后方本土腹地，不存在外敌入侵危机，因此驻军不多，只有两万余，另有六万余民兵，这八万多兵马有的被调去了中路战场前线，有的被调去了扬州，剩下的被宗员、曹豹带到了汉阳战场，使得青徐二州在很长时间内处于空虚状态，只有两万多民兵并且十分分散，关羽如果采纳娄圭之计，确实做得到派遣骑兵部队深入青徐进行游击掳掠，但他没有这么做。
当关羽发动北伐、攻打汉阳时，汉东军也已经平定由江东复辟势力发动的扬州内部叛乱，孔明调整了扬州军的人事任命，原扬州提督程普兵败身死、自杀殉节，原扬州总兵黄盖填补程普之职，升为扬州提督，吴郡总兵王霸升为扬州总兵，兼任吴郡总兵，王霸副将徐元升为吴郡参将；会稽郡之乱虽已平定，但局势初定，不容松懈，孔明设立会稽郡总兵、参将之职，分别由全琮、留赞担任。随即，曲阳、朱桓根据孔明的飞鸽命令，率领正在扬州境内的属于青徐二州军的一万五千精兵，北渡长江，返回青徐，星夜兼程地赶往泰安郡，参加汉阳之战。
“上将军！”马良声泪俱下地道，“荆州……恐怕真的已经失了！”