面对大举杀来的汉西军，杜誉当机立断地放弃了天门垭的西山坡，把所有兵力全部集中在了东山坡，从而避免分兵之忌以及遭到敌军逐个击破的危险。杨怀、高沛的擅自出击导致天门垭的汉东军损失了三千余兵力，还剩下七千兵力左右，攻来的汉西军却有两万六七千人，数量是汉东军的将近四倍。如果兵力足够，自然可以分兵把守，从而两个山坡互相支援策应，既然兵力不够，只能保重舍轻。分兵，两个山坡都可能丢失，集兵，虽然主动地放弃了一个，但却大大地加强了剩下一个的安全。
赶来的汉西军当即抢占了被汉东军放弃的西山坡，东山坡上的汉东军立刻操控二三十辆霹雳车向着西山坡进行猛轰，一时间飞石破空，一波波被汉东军的霹雳车群发射出去的石块砸得爬上西山坡的汉西军血肉横飞、鬼哭狼嚎。天门垭的东山坡和西山坡仅仅相隔二三百米，海拔都是百米左右（东山坡略高，西山坡略矮），西山坡的山头完全在东山坡的霹雳车群的轰击范围内——此时的弓弩可以射到二三百米甚至超过三百米，但只有在一百五十米内才有杀伤力，超过一百五十米就没什么杀伤力了，所谓“百步穿杨”，“一步”大约1.3-1.5米（古代的“一步”指的是先后迈出两脚走出的距离，只迈出一脚的距离叫“跬”）。
在竭力迟滞汉西军占领和控制西山坡以及最大限度地打击杀伤汉西军时，杜誉派出使者前去面见张翼。
张翼接见了杜誉的使者：“杜誉派你前来见我，所为何事？”
使者道：“你我两军刚在阆中城大战了一场，我方经过统算，估计约有一千三百具阵亡官兵的遗体因在你方控制范围内导致无法收回，杜总兵请求张将军可以帮忙收敛那些阵亡的我军官兵的遗体并且交还给我方，作为酬谢，杜总兵会用粮食交换，两石粮食交换一具遗体。”
张翼听得很惊奇，他这是第一次跟汉东军交战（在西川之战中，他只是跟西川军交过战），所以是第一次得知汉东军的这种做法，他问道：“这只是杜誉个人的做法，还是你们军队的统一做法？”
使者道：“这是我军的统一规定，是汉东亲王亲自立下的，任何地方任何部队都会这样。”
张翼在心里盘算着，用战死的汉东军交换粮食，一个死人可以换到两石（折合120市斤）粮食，确实是一笔不错的买卖，他想了想，笑道：“一具尸体交换两石粮食？是不是有点少？”
使者笑了笑，笑意里带着一种鄙夷和见怪不怪：“张将军，别想坐地起价，这种事我们在战场上已经遇到过不止一次了，两石粮食交换一具遗体，这个价钱十分合理，别打算勒索。如果你想加价，很抱歉，我们是不会答应的，并且，我们有针对性的措施可以让你得不偿失。”
“什么针对性的措施？”
“我们会拒绝交易，然后告诉我军官兵们，敌军坐地起价，要求十石粮食交换一具阵亡兄弟的遗体，我们不答应，同时给我军官兵们一人分发十石粮食作为额外的补贴，鼓舞他们奋勇攻杀对面这些不讲道义、没有廉耻、侮辱我们阵亡兄弟尸身的敌军。”
张翼的脸色顿时变得难看起来，他不得不承认，对方的这个手段十分有效，首先，敌军尸体在己方手里没什么用，就算可以作为军功证据，也很快腐烂发臭，搞不好还会滋生瘟疫，烧掉埋掉都会费时费事费力，用来跟敌军交换实实在在的粮食，一下子就是“变废为宝”了，白白地赚到了一笔粮食，何乐不为？其次，己方如果趁机勒索加价，敌军上下必然义愤填膺，从而更加勇猛顽强地作战，这对己方而言显然不是什么好事。
“行，我同意。”张翼点点头。
使者行了一礼：“多谢。”言罢转身离去。