汉东军对花阳城的攻击行动十分不顺利，花阳既是牂牁郡的首府，也是整个丰州的首府，花阳城既是牂牁郡的第一大城、核心大城，也是整个丰州的第一大城、核心大城，城池非常高大、雄厚、坚固，充斥着浓浓的“工业风格”，城内的数十个仓库里堆满了冶炼好的钢锭、铁块，还有大量的煤炭、硫磺、焦油等用于冶炼和锻造钢铁的工业原料（花阳县/攀枝花市不但蕴藏着大量的铁矿，也蕴藏着大量的煤矿，当地的煤炭储量高达3.4亿吨），这些东西此时都成了叛军用于守城的利器。
对于攻城的汉东军而言，最大的困扰是缺乏攻城器械，士燮、皇甫坚寿率领的交州兵马来到丰州境内是为了助战的，根据原定计划，他们跟在丰州兵马之后进入益州，也直扑成都城下，与成都当地的西川军、丰州军合兵一处，不需要展开攻城战和攻坚战，即便是成都城，因为有西川军作为内应，先后赶来的丰州军和交州军都是不需要攻打城池的，所以，交州军没有携带攻城器械。既无攻城器械，却要攻打一座大城、坚城，此战的难度就是可想而知的。
花阳城下，杀声震天，攻城的汉东军官兵们无不愤慨无比、表现英勇，舍生忘死、前赴后继，城上叛军直接把雨点一般的钢锭铁块砸下来，城墙破损处直接用钢锭铁块填补，伴着钢锭铁块一起飞下来的还有被叛军点燃的煤炭、硫磺、焦油，大火熊熊、红光冲天，落下的煤炭燃烧成了一片火海，燃烧着的硫磺冒出滚滚的毒烟，煮沸的焦油更是具有几百度的高温，攻城的汉东军付出了沉重的伤亡，被钢锭铁块砸得头破血流的和筋断骨折的、被大火烧成了火人的、被硫磺毒烟熏倒的、被焦油烫得皮焦肉烂的官兵在城下滚滚不断地倒下，惨烈无比。
为了可以更好地攻城，唐飞在花阳城郊区找到几个丰州军的军用仓库，里面储有大批的猛火油和黑火药。唐飞大喜，急忙通知皇甫坚寿把这些猛火油和黑火药用于攻城作战，结果，猛火油根本不燃烧，黑火药根本不爆炸。
“这是怎么回事？”唐飞和皇甫坚寿大惑不解地检查那些猛火油和黑火药。
真相立刻被查清了：这些猛火油和黑火药都是假的，装着猛火油的木桶里只有上面约占五分之一的一部分是真的猛火油，剩下的五分之四都是水，有人把油桶里的猛火油抽走盗卖，继而灌水充数，油会漂在水上，如此一来，检查的军官在打开桶盖时根本看不出来；黑火药也是一样，只有少量是真的，大部分“黑火药”都是混上煤灰的沙子，反正看起来都是黑的。
干这事的人不用多说，正是朱符，身为丰州提督的他盗卖走私了大批的猛火油和黑火药。
“这只该死的硕鼠！蛀虫！真是死不足惜！死有余辜！”唐飞忍不住破口大骂。
皇甫坚寿为将以来一直都是爱兵如子，他实在不忍心部下官兵们不断地阵亡战死，因此，他在强攻四次都未获得突破性进展后放弃了强攻，命令官兵们砍伐树木，就地打造攻城器械。
随着汉东军的暂停进攻，城内的叛军得到了喘息时间，急忙争分夺秒地加固城池的防务。
与此同时，在花阳城以北百里处，有两路兵马在原始山林间误打误撞中狭路相逢，神经都是高度紧绷的双方险些互相大打出手，经过交流，双方搞清了彼此的身份，急忙合兵一处，一起赶路。这两路兵马一路正是高定、杨锋、沙摩柯等人率领的祝融部败兵，一路正是刘循、刘阐、张任、杨怀、高沛等人率领的刘璋部残兵。两路兵马急急忙忙地赶到花阳城，却发现花阳城已经被叛军占据了，继而直接与朱皓、唐飞、孟节、士燮、皇甫坚寿的部队进行会合。
攻城的汉东军勉强算是得到了“援兵”，朱皓等人准备一鼓作气地再度大举进攻花阳城，然而，高定、杨锋、张任等人告诉他们一个坏消息：大批的汉西军已跟在他们身后尾随杀来。
杀过来的汉西军正是黄忠部。
粉碎刘璋的反叛，稳定西川的局势，巩固益州重地的安全，是汉西高层在这项计划中的第二目的，比这个更重要的第一目的，是趁机夺取花阳。花阳的大铁矿早就让汉西高层为之垂涎三尺了，得到这个汉东第二也是天下第二的大铁矿，对于汉西意味着什么是无需多言的。
唐飞提议正面迎战，皇甫坚寿摇头：“不可！我军已经师老兵疲，况且，叛军已经占据花阳城，敌军只需进入城池，我们便拿他们毫无办法了，甚至，他们还能主动出城攻击我们，强攻硬打只会徒增伤亡罢了。趁着我们还有自保的实力，赶紧撤回交州，等待殿下的命令吧！”
唐飞急道：“花阳可是天下第二的大铁矿啊！丢了，我们损失巨大，西贼将会如虎添翼！”
皇甫坚寿苦笑道：“我当然知道丢了花阳的严重后果，可我们眼下实在无力夺回花阳啊！”
在极度的悔恨和痛惜中，汉东军撤离了花阳地区，撤到了交州和丰州的边界地带，同时飞马飞鸽向洛阳方面汇报这件重大的变故。
花阳城的城头上，黄忠眺望着正在撤退的汉东军，心情喜悦无比，同时也带着几分幽思。
“哈哈……”陈式眉飞色舞地跑过来，他心花怒放、兴高采烈，笑得合不拢嘴，“上将军！我们完成陛下交给我们的任务了！我们不但粉碎了刘璋的叛乱，还顺利地拿下了花阳！天呐！这里真是一块宝地啊！遍地都是铁矿！有了它，我们以后再也不用发愁钢铁了！天助我们也！”
黄忠笑着点点头：“是啊，我们总算不辱使命。”
陈式举目看向远处的撤退中的汉东军，忍不住热烈无比地道：“上将军，敌军正在败逃，我们再接再厉、乘胜追击吧！末将相信，我们一定可以斩获丰厚的！再次取得一场大胜大捷！”
黄忠摇摇头：“不可。”
陈式惊愕地道：“为何？”
黄忠脸上的笑意已经被凝重取代了：“他们是在撤退，不是在败逃，我们要是展开追击，十有八九会遭到反戈一击的。”
陈式有些不以为然：“上将军，请恕末将直言，您是不是太高看他们了？我们可是刚在苍溪浦把他们打得丢盔弃甲、落花流水、损失惨重啊！”
黄忠苦笑一声：“苍溪浦之战，我们赢得其实很侥幸啊，若非祝融贪功冒进、急功近利、麻痹大意、孤军深入，从而落入我们的伏击圈，我们是赢不了的。苍溪浦的地形，你也清楚，位于巴山南麓、嘉陵江北岸，过江不到百丈就是山丘山峦，江边空地十分狭窄，他们过了江，完全挤在江边，既无处分散，也无物遮挡，我们埋伏在山坡上，居高临下、以逸待劳，占尽地利优势，才得以痛击他们。死伤的敌军大部分是被我们的礌石滚木砸死砸伤的，只有少数死伤于我们的弓箭，为何？因为他们装备精良，人人戴盔披甲，弓箭对他们形成不了太大的杀伤力。你想想，如果我们埋伏的山坡跟江边相隔数百丈，我们还能打败他们吗？恐怕不能。为何？第一，因为距离太远，弓箭难以射到他们，加上他们盔甲严密，弓箭更加无用，第二，还是因为距离太远，我们从山坡上推下的礌石滚木基本上砸不到他们，如此一来，我们根本杀伤不了他们。还有，”他目光炯炯地看向陈式，“苍溪浦之战，我军歼敌万余，你可知我军自身死伤多少？”
“多……多少？”
“将近五千！”黄忠重重地感叹一声，“我们占尽地利优势并且以逸待劳，居然还被他们在反扑中杀伤了将近五千人！汉东军……真强啊！你说，我们现在出城追击他们，真能取胜吗？”
陈式顿时不吭声了。