曹操呵呵一笑：“吴公这是想让本相为他火中取栗吗？本相若取长安和凉州十郡，必先攻破潼关，潼关雄伟坚厚、险要无比、易守难攻，想要将其拿下，本相必然付出惨重的代价，当本相苦攻潼关时，吴公就可以轻易地攻取荆西三郡和益州六郡，甚至，吴公可以趁着曹刘再度爆发大战，趁机胁迫刘备、威逼刘备、勒索刘备，兵不血刃地让刘备割地求和，是不是？”
虞翻哈哈一笑：“丞相此言差矣！我江东绝不是得到区区荆西三郡就会鸣金收兵、见好就收，丞相这么想，未免小觑我家主公的雄心壮志以及我江东对刘备的仇恨了。我江东要的，是能一举攻灭刘备，是能一举夺取荆西三郡和益州六郡！刘备再怎么割地求和，他也不至于把益州六郡也割让给我江东，对吧？那么，我江东和刘备必然是兵戎相见，绝不会兵不血刃。”
曹操沉吟一下，点点头：“好，本相知道了，你先下去休息吧。”
虞翻向曹操行了一礼，缓步退下。
曹操看着虞翻离去，转视同在现场的程昱、郭嘉、刘晔、董昭等人：“大伙都听见了吧？来，议一议吧！”
刘晔道：“丞相，眼前确实是一个天赐良机。天下四大诸侯，最强的是孔明，丞相次之，刘备第三、孙坚第四，丞相目前无力与孔明争锋，但又一直拿刘备、孙坚无奈，因为此二人联盟对抗丞相，如今，刘孙已是反目成仇、剑拔弩张，此二人随时都会爆发大战，正是丞相一举铲除刘孙的大好机会！”
董昭道：“不错！丞相，我们该出手时就要出手，否则，正如虞翻刚才说的，刘孙虽然互相仇恨，但此二人畏惧丞相之威，不敢互相大打出手从而让丞相坐收渔人之利，于是一直维持平衡，当此时刻，丞相必须出手，打破刘孙之间的平衡，搅乱局势，曹刘孙三家打成了一团，实力最强者即丞相你，自然会是最终的胜利者。”
曹操点头，他看向程昱，有些感慨地道：“眼前的这个局势，正如仲德当初所料。先前，刘备和孙坚还没有太大的矛盾和利益冲突，于是，此二人能做到同心同德地对抗本相，如今，此二人已是死敌仇人，对于我们而言，机会终于来了。”
程昱道：“丞相明见。虽然刘备和孙坚非常清楚他们互相打起来，最大的受益者是丞相，然而，大势所趋，已非人意可以扭转，恭喜丞相。”
刘晔道：“毫无疑问，孙坚肯定希望跟刘备军主力交战的是丞相，最终得到最大战果的，是他自己。在下认为，不能让孙坚如愿以偿，跟刘备军主力交战的应是孙坚，最终得到最大战果的，是丞相。最好的结局，就是孙坚跟刘备打得两败俱伤，丞相再一口气地鲸吞掉他们！”
董昭摇头：“我们既是这样想的，孙坚必然也是这样想的，他一方面希望丞相为他火中取栗，一方面也防备自己为丞相火中取栗。如此，我们演戏必须下足功夫，最好能达到假戏真做、以假乱真的效果，如此，孙坚才会上当。”
刘晔道：“仲德刚才说得好，大势所趋，已非人意可以扭转。公仁（董昭）之意，是以阴谋逼迫孙坚跟刘备拼命，在下之意，是以阳谋逼迫孙坚跟刘备拼命。阳谋效果比阴谋更好，就算孙坚察觉到是计谋，他也不得不把脑袋伸进我们的圈套。”
曹操心头一动：“子扬（刘晔）有何妙计？”
刘晔冷冷一笑：“孙坚的如意算盘是——丞相发兵攻打潼关、威逼长安，迫使刘备调遣主力大军与丞相在潼关展开大战，他趁机攻袭荆西三郡乃至益州六郡，如此一来，刘备将会分身乏术，丞相将会再度损失严重，他却一来可以从刘备身上撕咬下足够多的肉，二来可以借助刘备之手削弱丞相，避免丞相回头攻他，如此，一石二鸟、一箭双雕。丞相不可让孙坚如愿以偿，唯一的办法就是剑走偏锋，攻打别处！”
曹操听明白了：“荆州！”