当汉东军横扫南中时，接到消息的刘璋急忙召集部下进行商议，有人认为应该援助南蛮，有人认为应该坐山观虎斗，汉东军是外敌，南蛮是内患，都不是好东西，有人认为如果西川军打算援助南蛮，恐怕不是汉东军的对手，应该邀请刘备军前去南中增援南蛮，有人表示反对，认为刘备军想要前去南中，必须经过西川四郡，俗语有云“请神容易送神难”，万一刘备军在进入西川四郡境内后直接不走了，从而造成弄巧成拙、引狼入室的事实，到时候，怎么办？
众部下各执一词、吵吵嚷嚷，使得缺乏主见、优柔寡断的刘璋陷入了迟迟的举棋不定中，他派人联系刘备，征询刘备的意思，刘备一方面忙着消化东川二郡、接纳马腾和马超的残部，一方面忙着防备江东、应付孙坚，可谓分身乏术、爱莫能助，既无力、也无暇顾及南中战事。
由于得不到刘备的援助，向来性格懦弱的刘璋只得派人联系孔明，向孔明送上一些礼物，探查孔明的口风。刘璋非常害怕孔明在吞并益南六郡后会挥师北上，把益北六郡也给吞并了，结果，他得知孔明只想占领益南，对益北没兴趣，顿时，他如释重负，再次向孔明送去礼物。
“益南六郡没了就没了吧，反正也不可惜，只要益北六郡没事就好。”刘璋自我安慰道。
刘璋主簿黄权进言道：“主公，益南虽然荒僻穷弱，但是，没了益南，益北岂不是唇亡齿寒？我们怎么可以坐视孔明侵占益南而无动于衷？”
刘璋道：“玄德刚刚剿灭了张鲁，兵马疲惫、钱粮紧张，又要面临北边的曹操、东边的孙坚的联合威逼，他实在是分身乏术呀，无法帮助我们守住益南，如果只靠我们自己的兵马，怎么打得过孔明的汉东军？我们连张鲁都打不过，还想打孔明的汉东军？岂不是白白送死？况且，孔明已经说了，他只要得到益南，不会动益北分毫的。”
黄权道：“主公啊，你怎么可以相信孔明的一面之词呢？”
刘璋道：“我向来看人很准的，当初，我邀请玄德入川助战，你们一个个都是坚定反对，认为刘备来意不善，结果呢？刘备的兵马从未踏入西川，看看，还是我的判断才是正确的吧？至于孔明，也是一样的。孔明别的方面我们先不谈，但在信誉口碑上，他确实是说一不二的。”
黄权无言以对、无可奈何。
刘璋确实“看人很准”，因为孔明确实只占了益州南部六郡，没有动益州北部六郡分毫。
在汉东军攻伐南中的战事期间，刘璋没有进行任何阻扰，刘备对此鞭长莫及、有心无力。
曹操的大兵压境、孙坚的咄咄进逼以及孔明攻取南中之举，都使得刘璋愈发依赖刘备了。