曹操收编和招降了韩遂的残余部队，把韩遂好吃好喝地养在洛阳，让韩遂继续在名义上担任凉州牧，同时委任亲信韦端取代马腾担任凉州刺史——曹操似乎忘了，天子已经不在他的手里了，天子无需再按照他的意思颁布诏书了，因此，天子迟迟没有批准韦端取代马腾担任凉州刺史，因此，韩遂在名义上继续是凉州牧，马腾也在名义上继续是凉州刺史，不仅如此，天子还颁布一道诏书，敕封刘备兼任益州刺史，使得刘备既是荆州刺史又是益州刺史。
刘备接着又向天子进贡、献礼，并且上表天子，请奏敕封益州牧刘璋为“蜀侯”，敕封原荆州牧刘表为“楚侯”（刘表已死，他的“楚侯”爵位自然可以被刘琦继承）。天子批准了。
毫无疑问，刘备此举是在对“愿意拿出自己的地盘配合他、拿出自己的兵马钱粮供应他匡扶汉室”的刘璋、刘表、刘琦进行一种投桃报李，从而抚慰他们，并且进一步地拉拢他们。
表奏天子封刘璋为蜀侯，这是法正给刘备出的主意。法正在刘璋帐下多年，太了解他了，刘璋虽然比较仁厚实诚，但暗弱昏聩、胸无大志且小富即安、爱慕虚名，刘备为刘璋“争取”蜀侯的爵位，虽然毫无实用价值，但会让刘璋的虚荣心得到极大的满足，也会让刘璋愈发地相信刘备。果然，在得知自己被天子敕封为蜀侯以及这是刘备表奏天子的后，刘璋大喜过望，从此对刘备更加深信不疑。至于表奏天子封刘表（其实就是刘琦）为楚侯，是刘备顺手的事。
随着韩遂投降曹操、马腾投靠刘备，称雄西凉多年的韩遂、马腾退出了这场乱世大舞台。
尽管曹操成功地击败了韩马联军、保住了关中地区、吞并了凉州十郡，但他也拼得筋疲力尽、元气大伤，近乎油尽灯枯，其苦心经营多年积攒下的钱粮储备消耗得七七八八，需要起码两年时间进行修生养息，如此，他只能无可奈何地看着孙坚、刘备在南方一天天地坐大。
当曹操忙着消灭韩马、收复关中、吞并凉州的大半年里，刘备忙着吞并东川、控制西川，同时，孙刘联盟内部再次出现了裂缝。
根据孙坚和刘备的约定，一旦刘备取了益州，就立刻把荆州的南郡、长沙郡归还给江东，同时还要向江东提供铜钱十亿、粮食一千万石、布帛十万匹等数量庞大的钱财物资作为报酬。如今，江东方面看到刘备已经在实质上控制了益州两川十二郡的地盘，一方面希望早点得到己方应得的东西，一方面颇为眼红嫉妒以及悔恨，于是，孙坚派遣鲁肃作为特使，前往襄阳要求刘备方面兑现诺言。
不出各方意外，刘备这边果然抵赖耍赖了。
接待鲁肃的是诸葛亮，二人进行了这番对话——
鲁肃：“孔明啊，请替我家主公转达他对刘皇叔的祝贺，恭喜刘皇叔协助孔公亮（孔明）帮助天子逃脱曹操魔掌，为汉室立下了大功，被天子敕封为大司空。”
诸葛亮：“彼此、彼此，也请替我家主公转达他对孙文台将军和孙策公子的祝贺，恭喜孙文台将军被天子敕封为大司徒，恭喜孙策公子被天子敕封为征北将军。”
鲁肃：“多谢、多谢。孔明啊，我们言归正传吧！先前，你我两家主公订下协议，江东支持刘皇叔进取益州，为此，我们江东把南郡、长沙郡借给了贵方，如今，刘皇叔已得益州，还请贵方遵守协议、言而有信，把南郡、长沙郡归还给我江东，同时向我江东提供铜钱十亿、粮食一千万石、布帛十万匹等钱财物资。”
诸葛亮：“子敬此言差矣！我家主公只是帮助刘益州消灭了盘踞东川的张鲁，并未取得西川，益州牧仍是刘璋，不是我家主公，高坐在成都城里的仍是刘璋，不是我家主公。如此，贵方要求我方遵守协议、言而有信，敢问，从何谈起？”
鲁肃：“这……可是，明眼人都看得出来，不只是东川二郡，西川十郡也已经在刘皇叔的实质控制下，可以说，刘皇叔已经取得整个益州，孔明何故在明白人面前揣着明白装糊涂？”
诸葛亮：“子敬啊，我家主公的兵马要么在荆州五郡境内，要么在东川二郡境内，没有一兵一卒在西川十郡境内，你说西川十郡也已经在我家主公的实质控制下，此话有何依据？”
鲁肃顿时理屈词穷、哑口无言。世界上有很多事情都是“只可意会不可言传”的，刘备控制了西川十郡，这是明眼人都知道的事情，但偏偏没有“证据”，使得鲁肃无法义正言辞。