第三，想让曹操心甘情愿地、在双方不打的情况下交出天子，就要尽量确保曹操的利益；
第四，被孔明从曹操手中解救出来的天子不能由孔明掌控，首先，孔明压根不想这么做，其次，曹操也不愿意孔明取代他“挟天子以令诸侯”，天子就是一个“超级烫手山芋”，孔明既不想（不能）拱手交权也不想自己成为曹操第二，同时，曹操和孔明都不愿意“天子失控”，落入第三方诸侯尤其刘备手里，从而被第三方诸侯“挟天子以令诸侯”，那样，对孔明影响不小，对曹操影响极大。孔明和曹操需要的是一种“天子既获得自由但又不失控，处于曹孔二人互相制衡的‘间接控制’之下”这个最理想的效果。
孔明想出了一个可以多全其美的解决方案。
在听完孔明的解决方案后，曹操心头震撼，他对孔明独具匠心、别出心裁、别具一格的思维感到深深的惊叹。尽管曹操十分不情不愿，他的政治利益受到了空前的重大损失，然而，他在内心里不得不承认，孔明的解决方案是最有利于孔明自己也是最有利于他曹操的。毕竟，曹操已经别无选择，他只有三条路可走：
第一，拒绝交出天子，顽抗到底，最终兵败被迫交出天子，或者在穷途末路时玉石俱焚；
第二，主动交出天子，丧失最重要的政治根本，彻底地沦为人人喊打的“国贼”、“汉贼”；
第三，服从孔明的解决方案，虽然承受了重大的政治利益的损失，但起码还能安身立命。
孔明和曹操交谈了半个多小时，各自返回，曹操退回虎牢关内，孔明也退回汉东军阵列。
“明儿，曹贼说什么？”孔融等人迫不及待地上前问道。
孔明表情沉重：“曹操说，如果我们想要强行使用武力跟他夺取天子，他就跟我们拼个鱼死网破，倘若洛阳失守，他就挟持天子退往长安，倘若长安也失守，自知本人和整个曹氏家族都会无一幸免的他将会玉石俱焚，杀死天子、伏皇后、董贵人、宋贵人、天子的子女们、满朝的汉室公卿大臣。”
“什么？”孔融等人无不听得大吃一惊，孔融惊怒愤恨至极，他咬牙切齿：“这个曹贼！真是一条疯狗！”他急切地转动思绪，“明儿，我们可否请天子颁布一道诏书，御批赦免曹贼、曹氏家族所有人，对他们既往不咎，换取他们把天子平安无事地交出来，你觉得怎么样啊？”
孔明苦笑一声：“父亲，你觉得按照曹操的多疑性格，他会相信吗？就算曹操本人答应，他麾下的那些骄兵悍将会答应吗？他们好歹坐拥中原、河北六个州，手握几十万大军，真的孤注一掷、拼死一搏、背水一战，他们也不是没有胜算呀！我们想要强行地灭了曹操，一来没有必胜把握，二来自身必定损失惨重，三来将会导致天子等人死于非命。父亲您要三思啊！”
“唉！”孔融发出一声痛心疾首的长叹，他五内俱焚、六神无主，“难道，我们还拿曹贼没有办法了？”
“父亲，曹操在内心里其实也不想跟我们拼到底，这是一个两败俱伤的结果，我们不想，他也不想，因此，他向我提出了一个解决方案。”孔明缓缓地道。
孔融心急如火地道：“快说！”
孔明慢慢地说出了他和曹操商定的“解决方案”。