荀彧补充道：“只是，此计须得间缓施之。由于‘二虎竞食之计’不成，使得刘吕二人对朝廷和主公您愈发地提高了警惕戒备，因此，必须过一段时间再施行此计，方可一举成功。”
曹操表示同意。
邺城，袁绍的大本营。
大堂上，袁绍面带一丝怒色地召集了部下众文武：“曹操这厮，先下手为强地劫了天子，如今他坐镇洛阳、把持朝政，耀武扬威地挟天子以令诸侯，向各路诸侯随心所欲地发号施令，竟然都发到我的头上了！”他七窍生烟地把手里的一道诏书摔在地上，“我上书天子请求朝廷迁都于鄄城（鄄城和邺城是两个地方），从而让天子和朝廷离我近一点，曹操这厮不但一口回绝，还……还斥责我！他竟然说我‘虽然兵多将广，却只知结党营私，从不出师勤王，反而与他人屡屡互相攻伐’！真是岂有此理！最为可恨的是，他一方面把我从‘邟乡侯’升为‘邺侯’，另一方面却又自任大将军，剥夺了我的大将军职，把我变成了太尉！太尉低于大将军，如此，我不就低于曹操这厮了么？他这是何意？他这是小人得志！是赤裸裸地骑到我的头上！想当初，他好几次差点儿完蛋，都是我救了他！可如今，他羽翼渐丰，便不把我放在眼里了！可恶！可恨！”——汉朝的爵位制度十分复杂，简单地说，除了王爵外，县侯为最高，比如，袁绍为邺侯，孔融为鲁侯，孔明为齐侯，还有孙权在历史上被封为吴侯；县侯下面的是乡侯，比如，张飞在历史上被封为西乡侯，诸葛亮在历史上被封为武乡侯；乡侯向下是亭侯，比如，关羽在历史上被封为汉寿亭侯；亭侯再向下按照高低还有都乡侯、都亭侯、关内侯、关中侯、关外侯、名号侯等。
谋臣许攸发言道：“主公啊，依在下之见，当初，曹操劫得天子后以天子之名对您加官进爵（曹操在把持朝政后跟王允、董卓在把持朝政后一样，慷慨无比地向各路诸侯大发官帽），从表面上看，那是一个顺水人情，但实际上却是包藏祸心，一来，他在安抚您，防止您发兵洛阳，与他争夺天子，二来，他在试探您，您接下诏书，继而上表谢恩，如此，就等于承认曹操挟天子以令诸侯是合法的了，主公您一时不察，落入了曹操的陷阱。不过，主公您当时也没有别的选择，只能接诏，因为您当时要是不接诏书，一来有违人臣之道，二来曹操就会名正言顺地借题发挥，斥责您身为汉室臣子却不尊奉汉室天子，使得您左右为难、进退维谷。那次发的是恩诏，这次发的是恶诏，主公您既然接了上次的恩诏，就必须也接了这次的恶诏，否则，主公您就会被曹操揪住把柄，说您有选择地接下天子诏书，摆明了不把天子放在眼里，这次的恶诏是剥夺了主公您的大将军职，下次的恶诏恐怕就会更不客气了，甚至要求主公您向曹操他或纳粮、或退兵、或割地、或赔款等等，如此，主公您以后必然越来越陷入被动啊！”
“嘭！”袁绍重重地一掌击在面前案上，他怒不可遏，同时悔恨交加，“可恶至极！可恨至极！”他长长地叹口气，面露极度懊恼神色，“唉！许攸啊，我后悔当初没有听取你的谏言，早点把那天子抢到手里就好了！这样一来，挟天子以令诸侯的就不是他曹操，而是我袁绍了！我甚至可以把朝廷搬离洛阳，安在邺城！又何苦现在不得不听从那曹操威逼天子颁布的矫诏乱命！皆因我一时疏忽，让那曹操占了先机！”——许攸曾强烈建议袁绍跟曹操争夺从长安东返洛阳的天子，但袁绍没有采纳。
许攸呵呵一笑，他目光微微睥睨地斜看向同在现场、低头不语、面带愧色的将领淳于琼、谋臣郭图等先前劝阻袁绍奉诏迎驾的人：“说来可惜啊，我当初提出的这个正确无比的建议，却被某些鼠目寸光的短视之徒斥之为匹夫之言、愚夫之见，以致于如今，耽误了主公的大事！”
袁绍一脸凛然正色地道：“此事皆因我自己优柔寡断、迟疑不决而导致的，与诸位无关。”
淳于琼急忙道：“主公，您现在陷入被动，被迫受制于曹操，皆因天子被曹操挟持在手，末将恳请率领精兵五万，攻打洛阳，为您夺回天子，以此将功赎罪！”他确实非常感到羞愧。
颜良、文丑、张郃、高览、韩猛、朱灵等将纷纷跟淳于琼一样慷慨激昂地主动请缨。
“不可！”许攸连忙道，“众将军请冷静！此举大为不妥！”
“哦？”袁绍和颜悦色地看向许攸，“子远啊，依你的高见，我们接下来应该怎么办呢？”
许攸道：“天子落入曹操之手，此事木已成舟，无论是空坐悔恨，还是发兵强夺，都非良策，接下来，对于曹操以天子名义颁布的诏书，主公您只能以拖延、敷衍、搪塞之术应之，同时，积极地整军经武、积攒钱粮、壮大实力。先前，曹操实力弱小，他对主公您百般讨好，就是为了麻痹和蒙蔽主公您，让主公您误把他视为盟友，不对他用兵，他便可以安心地横扫中原、占据河南，如今，他羽翼渐丰且把天子掌控在手，于是，他便原形毕露了，对主公您开始转为不恭和轻视。由此可见，曹操在心里从来没有把主公您视为盟友，而是潜在的大敌，等他彻底地羽翼丰满，他必然要与主公您……决战天下。”
袁绍忍不住发出哂笑：“想不到，这个当年跟我一起吃喝嫖赌的臭小子，如今竟要跟我争夺天下？”他随即感到心头怒火升腾，再次猛地一掌击在面前案上，声色俱厉地喝道，“我绝不会坐视曹操这厮成为我的心腹大患！”
谋臣审配道：“其实，主公您也不必过于后悔，天子只是暂时地落在曹操的手里，只要主公您最终击败和消灭曹操，天子对于主公您而言不就失而复得了吗？”
袁绍点点头：“不错。”
谋臣荀谌道：“主公，曹操已经坐拥几乎整个司州、半个豫州、大半个兖州，虽然吕布先前夺走曹操手里的那大半个兖州，但曹操现已击败吕布，重得那大半个兖州，不过，曹操经过与吕布的长久作战，兵马钱粮耗费巨大，可谓元气大伤，需要进行较长时间的修生养息，在这段时间内，曹操无力发兵征战，主公您可以趁此时期尽快地剿灭公孙瓒，从而夺取幽州、平定河北，届时，主公您将拥有河北的冀、并、幽三州，实力雄厚，方能统领大军南渡黄河，一举击败和消灭曹操。”
谋臣逢纪反对道：“友若（荀谌表字）此话考虑不周。主公您接下来的兵锋不应该向北，应该向南！要夺取的不应该是幽州，应该是青州！”