大清乾隆十三年，这一年是特殊的一年。
正月御驾东巡，奉皇太后，协同皇后等后妃一起，到三月回程的路上，皇后病逝。
国母薨，举国服丧。
纯贵妃所出的三皇子永璋，和已丧的哲悯皇贵妃所出的皇长子永璜在迎孝贤皇后梓宫回京的时候言语冲突隐有争夺储君之意，丝毫不顾及皇后新丧，私心过重，毫无悲痛之意，惹得乾隆大怒。
皇后富察氏，为满洲镶黄旗上三旗首旗，名门出生德才上佳，人品端秀，还在潜邸的时候就是先皇赐婚的嫡福晋，深受皇上敬重，夫妻感情笃挚。
为皇上育有皇长女，然长女未满一岁便夭折了。
皇三女，和敬公主倒是长成，已出嫁。
嫡出皇次子永琏，本是乾隆密定的太子，只是，不过八岁就死于风寒夭折了。
嫡出子嗣凋零，好不容易十一年的时候，嫡次子永琮出生了，行七。
但，永琮一岁多的时候出痘，同样夭折。
富察皇后悲痛欲绝，丧嗣之痛一而再，皇后精神已有些恍惚。
此次出行，皇上协同皇后出行，本有为其散心治病之举，怎奈出行后皇后病了几场，在回程的路上薨了。
御驾倒是没有立马返程，而是命人先一步送皇太后乘御船回京。
而乾隆忍痛亲自送皇后的梓宫回京。
朝中文武百官，后妃命妇皆素服跪迎皇后，迎皇后梓宫于皇后生前所居的长春.宫。
由皇子公主及后妃们守灵哭孝，梓宫在长春宫停留十数日，乾隆为皇后亲自定谥为“孝贤”，随后皇后梓宫移于景山暂时安放。
孝贤皇后的丧事后，乾隆开始清账，斥责永璜和永璋二人不懂礼节，亦不纯孝，觊觎皇储之位，取消了两人立储资格。
本来嫡出无嗣，历来都有立嫡立长一说，皇长子永璜以长为居，以为他有机会，但到底得意过早，喜怒形于色。
皇三子永璋，乃纯贵妃所出。
纯贵妃苏氏，汉军旗出身，膝下两子一女，皇后薨逝后，是目前后宫位分高生育子嗣最多的妃子。
皇后在世的时候，她能得贵妃位分，也是因为她是目前生育最多的妃嫔。
皇上膝下尚在的皇子，长子永璜，三子永璋，四子永珹，五子永琪，六子永瑢，八子永璇。
其中皇三子永璋，皇六子永瑢皆由纯贵妃所出。
额娘为贵妃，同为贵妃的娴贵妃膝下无嗣，永璋自以为他是目前最尊贵的皇子，亦有为储君的心思，甚至瞧出永璋的心思言语讥讽起了冲突。
纯贵妃生了两子一女，地位又在这里了，虽是汉人出生，亦也有过妄想。
但，皇上直接取消了永璋立储资格，她方寸大乱，去了乾清宫求皇上收回成命，言皇上心狠不顾父子情谊。
乾隆本就因着皇后去了悲痛难忍，两个儿子此时竟肖想起了储君之位，如此竟不藏着掖着还起了冲突，还让他发觉。
纯贵妃还火上浇油惹怒了乾隆，以至于纯贵妃被安上教养不力，得了禁足景仁宫的结果。
涉及皇储问题，颖儿虽得过纯贵妃的照拂，但她只是一个小小贵人，帮不上忙，自身都受了限制，只求能正常出入景仁宫。
花钱出门偶遇了好些日未果，颖儿忍着酷暑等着初一十五请安日，去寿康宫给皇太后请安这个能出去的机会。
寿康宫在西六宫，位于慈宁宫靠左，西三所西南对角位置。
皇太后自皇上登基以来，没有住进慈宁宫，而是进了乾隆特意给她新造建的寿康宫里。
颖儿要去寿康宫，不能从乾清宫前面路过，得绕路过承乾宫，钟粹宫到御花园，从后方绕开乾清宫坤宁宫。
距离比较远，所以，一大早颖儿就得起来收拾。
卯时起，辰时到寿康宫外等候。
纯贵妃禁足后，后宫里妃位的嫔妃多是潜抵出来的，唯有两人是皇上登基后提上来的，便是今年五月后宫晋封的令妃和舒妃。
因着皇后薨，纯贵妃禁足，后宫里六宫事务须得有人打理。
娴贵妃辉发那拉氏满洲镶蓝旗人，濳抵侍奉，虽膝下无所出，但论资历和身份背景是比纯贵妃更有资格为继后的人。
但皇后丧不过二十七月，乾隆并没有那么快封后，只封其为皇贵妃摄六宫事务，由满洲镶蓝旗抬入正黄旗。
皇贵妃一人操持事务，自当有人协理。
妃位的妃嫔中，嘉妃金氏有孕，愉妃珂里叶特氏常年多病。
便提了嫔位上令嫔魏氏为令妃，以及舒嫔叶赫那拉氏为舒妃，助皇贵妃协理六宫事务。
颖儿为贵人，头上有娴皇贵妃，纯贵妃，嘉妃，愉妃，舒妃，令妃。
嫔位上怡嫔柏氏，以及同是五月由贵人晋封为嫔的婉嫔陈氏。
因着颖儿没封号，以名为号称那贵人，所以，她还比有封号的贵人矮一头。
她上头接近十来号人位份比她高，她候在寿康宫外面，见了人就得屈腿行礼，更觉得要想法子往上爬一爬了。
不过，因着她只是个贵人不怎么受宠，和她们牵扯不到什么利益，倒是没受高位嫔妃的刁难。