实在有些可怜。
杏林村的人对于一仓粮食被私吞一事如此深恶痛绝，归根究底也不过就是粮食不够，所以将那点粮食当做是救命粮。但细究起来, 那两百斤粮食又怎么够呢？真要是到了灾荒年, 那些东西连三五人糊口都不行，更莫说救一个村子的人命了。
本来顾准也以为只他们盐官县这般，如今听他们人这些辩论，似乎江南一带的义仓都已经没落了。江南如此，北方更不必说。原先顾准也思考过这件事，甚至有些不成形的念头，只苦于身边没有可说之人，所以那些想法从没有下文。
义仓之法凋敝, 朝廷自然是最着急的，毕竟从前的义仓可是赈济灾荒的一项重要粮食来源，如今说不行就不行了，总归让人恼火。加之前头几次朝廷想要重振义仓都没能成功，所以才有了今日的论辩，以图找出什么缓解的法子。顾准见这些人辩得热火朝天，所分的派别无非两大类，一是说管理不善，地方村长里正监守自盗，导致义仓管理混乱；二是说此事得归咎于朝廷，因为之前朝廷官员私自挪用义仓粮食，至于百姓不愿意再存粮，若想整治义仓，必先整治官吏。
两拨人吵得热火朝天，引经据典，却是谁也没能说服谁。
苏墨言正是提出这第二个观点之人，他觉得义仓如今没落朝廷要占大半原因。只是因为官府势强，百姓势弱，所以才无法缓解这样的矛盾。
争了半日无果，苏墨言却见顾准始终没有出声。对于顾准，苏墨言总是高看一眼的。
他在京城受人追捧，原因也不过就是自幼苦于读书，积攒了些才名罢了。苏墨言是个能用心读书的人，也对用心读书的人多了几分好感。顾准能赢他，这绝非巧合。硬要说成是巧合的话，那也未免太低看了他自己。
苏墨言怕对方不好意思上前来辩论，所以主动询问:“顾公子，不知您有何高见？”
众人看向顾准，只觉得这个年轻人有些眼生，好像在府城中还从未见过。
顾准被点名，这才起身走到前头。
清河书院的陆山长重新将目光放到顾准身上。这少年郎一进大堂他便注意到了，他们书院的大堂虽说宽敞，只是今日来的人也多，人一多，便显嘈杂，且也并非人人都能引人注目。纵观堂下诸学子，出类拔萃的也不过只有两人。
如今这两人还都站了出来。
陆山长笑问:“这位顾公子可是此次府试的榜首？”
“正是在下。”顾准道，顾准也并不惊讶这位山长记得他，清河书院也有不少人参加此次的府试，如今却被他拿了榜首，山长记住他的名字也是正常。
“果然是英雄出少年。”陆山长抚了抚长须，对这两个少年英才备觉满意，若是这两人都是他们书院的就好了，只可惜，那位苏公子乃京城人士，怕是不会来他们学院就读了，这位顾公子或许可以一试。
不过这都是后话，如今还是听一听这位顾公子有个想法才是正经的。作为府城最大的书院，此次的辩题其实是他们知府大人亲自定的，故而陆山长才如此在意此次的辩论，盼着他们能给知府大人分忧。陆山长抬了抬手:“顾公子请说。”
来了，来了！就连系统也开始起待起来，毕竟它也没打听辩题是么，如今只能看顾准临场发挥了。
好在顾准并不是毫无准备，他先谦虚了两句:“方才听过诸位的论断，心中感悟良多，我并不知朝政如何，也不知盐官县之外的义仓存有多少粮食，又衰落成何种模样，只能就盐官县实情就事论事而已。”
“但说无妨。”陆山长道。
顾准点了点头，继续:“我本是盐官县杏林村人，村中设有义仓，早年间也是存了不少粮食，只是近些年所存粮食越来越少，且村中又出现了一些监守自盗的情况，是以今年他们索性直接不存粮了。这中间固然有管理不善的的因素，不过学生私以为，义仓没，的根结还在于百姓手上根本没有什么存粮。”
陆山长与苏墨言不约而同地蹙了蹙眉，这一点，他们自然也是知道的。
“杏林村中村民，一半儿家中有地，另有一半须得租种地主的地，可无论哪一种赋税都格外得重。交了粮税之后，剩下的勉强只够家中温饱，或者连温饱都不够只能打短工借以贴补家用，哪里还有余粮充实义仓呢？若再有什么生老病死，那便得卖儿卖女才能活命了。”
陆山长叹了一口气，其实他们又何尝没听说呢，只是朝廷也需要粮食，夏秋两税都得征收，所以此事无解啊。百姓若是不交粮食，朝廷官员的俸禄要从哪儿发呢？
听到这里，陆山长其实已经不指望顾准能说出什么了，不过苏墨言还想继续听下去，或许是惺惺相惜吧，他总感觉顾准应该还有别的想法:“那顾兄可曾想过解决之道？”
左右也就只这么多人，顾准也不藏头露尾了，直接道:“既是赋税之祸，那就得从粮税改起。”
陆山长摇了摇头，税法改革这件事情不是提了多少遍，在他们江南这一带提的尤其多，且也不仅有人提起，更有人做过。江南的税法来来回回不知折腾了多少遍，可越改毛病越多，百姓的苛捐杂税岁越重，所以他才道此事无解。
可顾准却有他自己的想发:“我观盐官县的粮税格外繁杂，征收上来的实物种类颇多，除米粮之外还有棉绢布丝，不胜枚举。百姓深受其扰，朝廷也疲于运输，最要紧的是税粮交上去之后，百姓家中的存粮便所剩无几了。这般征税耗费的可不止人力物力跟财力，更因为程序繁杂容易导致贪腐，变相纵容基层官吏盘剥百姓。不若将这些规定直接革去，不论百姓所种为何物，赋税徭役直接改征铜钱。”
石破天惊的一段话。
“改征铜钱，这如何使得？”
“若是都征铜钱了，那粮仓岂不是没粮食了？”
顾准说完之后堂上立马有人窃窃私语起来，似乎从未听过有人敢有如此论断，当真是闻所未闻了。
就连陆山长都觉得新鲜，他不是旁人，也没有一开始就否定顾准，反而引导他继续往下说:“法子新奇，只是他们问的也不无道理，若是都征钱的话那朝中又该如何屯粮？”
顾准道:“那便要看常平仓了，朝廷可在作物成熟之际籴米，在青黄不接之时粜米。以市价为准，不侵民利，也不回耽误赈灾出兵之事。”
“那若是改征铜钱之后百姓为换铜钱依旧无粮呢？”苏墨言追问。
顾准缓缓道:“改征铜钱一方面是为了轻徭薄赋，清算田地，让该征重税的人征重税，改征轻税的人针轻税，盘点隐匿的私田，分而征之。另一方面，也是为了省去了中间许多关卡，计亩征钱，官收官解，让官吏难于作弊，也可免去百姓盘剥之苦。不过凡是涉及赋税，总会有一些鞭长莫及的地方，具体能否实行，还得看地方官府如何落实了。”
若是土地丈量的好，政策制定得恰的好处，那么最终受益的必然是百姓。可反之，赋税则会越改越乱，最后发展到一发不可收拾的地步。顾准近来读了不少史书，也是从那些书中才有了这些感悟。正如他师父所说，但凡朝代气数已尽，必定是妖魔横生贪污腐败盛行之际。如今还远未到这时候，所以尚有弥补的余地。
若此是不改，日后若想改恐怕也来不及了。
顾准说话往后，下面的议论声更大了一些。只陆山长跟苏墨言两个大受震动。
陆山长初时只觉得这法子有些奇怪，听来仿佛处处是毛病，但是仔细推敲起来似乎也不是不行。他甚至觉得，真这要按顾准说的那样推行新法，还真能改变苛捐杂税过重的弊病。
当然这办法肯定是要做不少前期准备，也会受到种种阻拦，毕竟清丈土地本就动了很多人的利益，但这也并不意味着他不是一个好法子。相反，只要运用得当，这个法子还格外的妙。
顾准的话已说完，所以便准备归席:“都是学生的一些拙见，未曾详细地思量过，里头有不少地方经不起推敲，还请陆山长与各位师长见谅。”
陆山长眼神闪烁了一下，逐渐回神。他客客气气地与顾准道:“无妨，只是切磋一番，并没有太多的讲究，顾公子请先回去吧。”
顾准退下入席。
陆山长定了定神，想着这位顾公子说完之后余下的人也没有再说下去的必要了。果然，剩下那些发言的也并没有什么让人觉得惊喜，尤其是有一名惊人的顾准在前面，剩下所有的都显得那么平平无奇。
陆山长曾想一场辩论竟然还能听到如此清奇却又吸引人的观点，今日过后，他定要跟段大人好好说说。
辩过之后，陆山长特意叫停顾准，问他师从何人。
顾准便道:“师父乃是如今盐官县知县李叔寒。”
“原来是李大人。”陆山长心道一句难怪，他虽未入仕，李大人的名号却是听过的，知道这一位以主张变法而闻名。顾准若是他的徒弟，倒也不奇怪有如此远见了。