（昨天上街买菜，迎面走过来两个大约三十岁左右的女人。两个人在叽叽喳喳交谈着什么。距离太远，老黑也没听清楚。正当我即将与她们擦身而过的那个时候，其中一个女人对另外一个女人说：“没有男人，真不知道你二十岁以前究竟是怎么过的？”然后旁边的女人炫耀般地扬起右手，回答：“这种东西，男人把它叫做五姑娘，我把它叫做五阿哥”。。。）
第六舰队拥有的实际战斗力量，大约为六十五万艘左右。由于莫格雷上将的强硬，还有花大力气对联邦议会的渗透，加上来自某些在野小党派的支持，新木星已经拥有在这个方向上对泛联合帝国的绝对优势军力。
不过，知道这件事情的人并不多，只有莫格雷上将的几名心腹，以及叶家的一些高层。
。。。。。。
杰拉尔德走进办公室的时候，上将刚好挥出最后一杆，白色小球在绿茵上轻轻滚过，准确掉进预置的洞口。
莫格雷拿起摆在置物架上的毛巾，仔细擦了擦手指，转身走回到办公桌背后，一边坐下，一边指着对面的椅子，对杰拉尔德微笑道：“别那么拘束，尽管我是舰队司令，但我同样喜欢来自陆军的小伙子。”
杰拉尔德苦笑着摇了摇头：“阁下，我已经四十一岁了。”
“我上星期刚过了八十三岁的生日。”
莫格雷耸了耸肩，摊开双手，不以为意地笑道：“我四十一岁的时候，你还没有出生呢！无论从哪方面来看，在我面前，你都是一个年轻人。”
说着，他仰靠在椅背上：“说吧！找我有什么事？”
杰拉尔德从公文包中取出换防文件，递了过去，顺便略抬起头，看了一眼悬挂在莫格雷身后墙壁上的旧式大钟————指针与刻度显示，现在正是下午两点四十六分。
“陆军应该加强训练内容，地面战斗方式也应该更灵活一些。呵呵！这可不是牢骚或者抱怨，我半年前就对军部提出建议，对陆军的训练大纲进行修改。那些家伙脑子僵化得厉害，他们整天就躲在办公室里，从未与前线士兵接触过，也不知道实战与训练中的差距。。。。。。我的话是不是有些多了？请原谅，人老了，就会有些唠叨。。。。。。”
莫格雷似乎是在发表评论，又好像是在自言自语。他一边戴起眼镜仔细研究着驻防报告，一边用钢笔在纸面上修改其中的部分内容。看上去，他就是一个上了年纪，动作缓慢，思维迟钝老人。只不过，比普通人多了一件联邦军上将制服。
杰拉尔德默默地看着这一幕，抿紧嘴唇，没有说话。
有上百份分析报告表明，莫格雷上将很擅于伪装。或者应该说，他从不在其他人面前表露真正的思维————他的年纪就是最好的保护色，颠三倒四的语言和缓慢的动作，也完全符合八十多岁的年龄。可实际上，他的思维非常敏捷，身体肌肉也仍具活力。现在这种老态龙钟的外表，仅仅只是为了掩人耳目，也为了让人觉得他随时可能意外病故，而少却了对第六舰队指挥权的觊觎。
几分钟后，莫格雷收起钢笔，将批示过的报告递回到杰拉尔德面前，微笑着说：“舰队后勤管理部门已经为你们分派好训练基地。你们先好好休息一下，我会吩咐他们准备好一切所需物资。正好昨天刚刚从移民星球运了一批新鲜的牛肉过来，加上土豆泥和巧克力冰激凌，也算作是我对你们最好的欢迎。”
“谢谢！”
杰拉尔德没有伸手去拿摆在桌面上的文件，他下意识地看了看四周，忽然，俯低身子，用非常低沉，只有两个人才能听到的声音说：“阁下，有一件事，我需要单独向您汇报。 ”
这句话，显然带有另外一种特殊含意。
莫格雷上将收起脸上的笑意，微微皱起眉头。他放下手里的笔，将身体朝椅子上一靠，双手交叉，眼睛里流露出威严和疑惑的目光。
“这里没有第三个人。”
上将审视了对方几秒钟，慢慢地说：“你想告诉我什么？”
杰拉尔德的表情仍然固执，他站立的姿势没有任何变化：“请关闭这个房间里的电子监控系统，以及走廊上的远程监听警戒器。”
莫格雷上将苍老的面孔露出一丝惊讶，继而迅速转换成淡淡的怒意————随着时代与科技进步，电子监控探头已经成为类似旧时代普通家电一般的存在。不仅仅是手握重权的大人物，就连平民百姓也喜欢在住宅内外安装一些颇为廉价的监控设备。这已经形成习惯，就像一个经常使用手机的人，没有携带移动电话一样随时会感觉不自在。从某种意义上来说，杰拉尔德的要求，已经涉及了莫格雷的私人领域。
这与直接命令某人脱光衣服，摆出固定造型任由自己欣赏没什么两样。
“我需要一个解释。”
上将耐心地等待着杰拉尔德的下文，他正在控制着逐渐膨胀的愤怒。
身材魁梧的陆军少将伸手摸向摆在旁边的公文包，粗大的手指却在金属扣表面缓缓停住。他不断地舔着嘴唇，似乎是在酝酿着应该用什么样的方式开口。沉默了大约十多秒钟，他终于下定决心，用带有几分迟钝，以及非常肯定的口气说：“关于这件事情的严重性，您看过之后就会明白。不过。。。。。。我仍然需要您关闭电子监控系统。不仅仅是这一个房间，最好。。。。。。是整幢大楼。”
莫格雷冷冷地看着杰拉尔德。
关闭整幢大楼的自动警戒装置，意味着房间里发生的一切无法被外界所知。但后果也非常严重。
这里，是第六舰队的指挥中心。谁也无法保证，更不可能肯定，在关闭系统的这段时间里，究竟会发生些什么事情？
“最多，只需要五分钟。”
杰拉尔德当然明白，自己的要求已经超出了某种许可范围。他补充道：“准确地说，应该是四分五十六秒。”
莫格雷眼眸深处晃过一丝疑惑。
他是一个谨慎小心的人。他也当然明白杰拉尔德与周以铭之间的关系。用最通俗的话来说，眼前这个外形如同维京海盗般粗豪的男人，实际上就是联邦副总参谋长的嫡系加心腹。后者最大的兴趣爱好就是限制联邦各个舰队司令的集权。这种矛盾根本无法调和，如果不是有“联邦”这面大旗作为掩盖，周以铭与莫格雷之间，也不可能存在同事兼上下级的关系。
莫格雷不明白————杰拉尔德究竟想告诉自己什么事？还必须要关闭整幢大楼的自动监控系统？
上将脑子里迅速闪过无数个念头，他从各个方面揣摩杰拉尔德的心理，回忆着这个男人从走进房间直到现在的每一个动作。甚至连面部肌肉的最微小变化，也被他从脑海深处当做宝贝一样挖掘出来，成为判断下一步决定的依据。。。。。。就这样，时间在沉默和压抑的气氛中缓慢流逝。直到莫格雷确定没有搜索到任何破绽，也没有从对方身上察觉丝毫敌意的时候，才从刻板僵硬的面孔边缘，露出一丝非常勉强的笑。
“我的好奇心占了上风。”
莫格雷拉开抽屉，伸手摁下暗格里的总控制键，用带有强硬和沉重压力的语气说：“希望你给我看的东西足够分量，而不是什么无聊的玩笑。将军，我必须提醒你————我没有过愚人节的习惯。尤其是在涉及这类问题的时候，也没有私人情分可言。”