竹沥先生与我母亲，曾经便是百草谷中的两名嫡传族人。
什么？！
静贵人失声惊呼出两个字后，赶忙一把捂住自己的嘴，生怕招致对方的不快。
然而，她愕然震惊的态度却明显取悦了瑛妃。后者发出一阵银铃般清亮的笑声，眉眼弯弯，似乎很是开心地点了点头。
为什么说他们曾经是百草谷里的人呢？
瑛妃勾起唇角，笑得愈发甜美，静贵人也就愈发心惊胆战。
因为，她刚才在给那丫头灌药时，脸上的表情也正是这样开怀欣喜，着实令人感到阵阵毛骨悚然。
百草谷虽然古怪，但家训却是悬壶济世，证明有慈仁天下之心；不过，我母亲与他兄长却特立独行了些，一向志不在此比起救人的医术而言，他们更擅长的，却是杀人于无形的毒术。
说话之间，暗红色的衣袖拂开，就像是一滩飞溅的鲜血，满溢着不祥之兆。
但是，正如抓药行医一般，没有实践，如何能知道自己的技法是否纯熟？瑛妃将十指交于胸前，用指尖点着指尖，看起来就像是个不谙世事的小姑娘一般烂漫，但说出的话却让静贵人瞬间遍体生寒。
所以，他们兄妹两人只好从百草谷附近的田地上捉了几个农户，用活人来试验自己手中奇毒的效用啦。
静贵人双眼蓦地睁大，几乎是控制不住地转过头，看向方才生生毒死那小丫头的地方，浑身都剧烈颤抖起来。
看出她是联想到了何种画面后，瑛妃轻笑一声，摇头叹息道：可惜，到底是在百草谷的地盘，他们的行迹没几年就被发现了按族规受了罚之后，百草谷下令将他们逐出家族，两人便在旅途中流离失散，兄长去做了诚国公的门客，而妹妹则嫁给了太仆寺马场的许协领，生下了本宫。
话毕，她往前一步，用一根手指撩起静贵人鬓边散落的碎发，笑着问：静姐姐，现在可明白，我和婉贵妃手中为何会有那样多的毒药了？
嫔妾明、明白了
静贵人说话的声音都带着颤抖。
她是个聪明人，自然知道瑛妃将这个大秘密透露给自己的用意。于是立刻便再度双膝跪地，五心朝天，冲瑛妃行了个恭恭敬敬的大礼，语气畏惧而坚定道：娘娘于嫔妾有大恩，嫔妾自当对您忠诚无二，听凭娘娘差遣！
好。
瑛妃颔首，明显很满意于她的识时务，便也仍像刚才那样伸出手去，亲自将静贵人从地上拉了起来。
所以，静姐姐，她温声道，本宫现在，就要劳你辛苦一些，将瑞兰轩上下的月银都借与本宫一用了。
回忆过后，时间又回到眼下。
满殿氤氲着清浅的梅香，铜底香炉里已经落了一层薄薄香灰，瑛妃将那摞银票放入匣中，抬眸朝静贵人嘉奖般地一笑，本宫此番能在朝中上下打点，为父亲铺路，还要多亏有静姐姐出力了。
为娘娘分忧，是嫔妾的本分。静贵人温顺答道。
瑛妃收起匣子，点了点头，看上去对她恭谨的态度很是满意。
然而，就在后者刚刚松了一口气，准备告退时，却又听对方含笑道：不过，近日你送来的银票面额可都不少，远远超出了贵人的份例怎么，这是瞒着本宫，找到了什么赚钱的好手段么？
跟了瑛妃这么久，静贵人当然敏锐地察觉到了这句话中隐藏的危险之意。她浑身一颤，立即跪倒在地，连忙解释道：娘娘误会了！这些多出来的银票，都是七公主先前交予嫔妾的！您也知道，她平日惯爱读书写作，早些年便让丫头在宫外谋了个营生，专门售卖她自己写的书
瑛妃微微挑眉不语。
而最近几日，七公主闷在宫里无事，便又给先前那书写了续集，在京中出售的情况不错，所以嫔妾才从她那儿多拿了些银钱，只盼能够襄助娘娘一二
噢，原来如此。
听完这一番解释后，瑛妃的神情明显和缓了下来。她微笑着点点头，伸手一挥，冲身旁的大宫女鱼溪吩咐道：去把本宫库里的那座红珊瑚摆件拿出来，给静贵人带回瑞兰轩，便算是本宫赏给七公主的了。
静贵人一惊，下意识想要推拒，这、娘娘不必如此厚赏，七公主与嫔妾都是甘愿为娘娘做事
无妨，你且叫暶儿安心收着便是。瑛妃摆摆手，截断她的话头，笑道，按咱们的交情，本宫也算是暶儿的半个姨母了，给她些好东西不是理所应当之事么？
是，嫔妾代七公主多谢娘娘恩赏。
嗯。
瑛妃点了点头，见对方识趣收下，就也没再这个话题上多言，而是看似漫不经心地提起了另一件事。
对了。几年前，陛下不是把六皇子过继给了姐姐么？你如今与他相处得如何？
六皇子殿下？静贵人愣了愣，有些不明白瑛妃为何会问及此事，但也只能老老实实地答道，那孩子是个乖巧懂事的，自从嫔妾把他送到宋答应宫里、让他们母子同住后，六皇子也未曾忘了嫔妾，而是三天两头就要派人送些东西，或是来瑞兰轩请安因此，虽关系没有多么亲昵，他却也与嫔妾相处得还算不错。
好。瑛妃了然地点点头，叮嘱道，陛下既然将他过继给了你，你便也算六皇子的半个母妃，务必要好生教养，让他与你多亲近些，可明白了？
是。静贵人虽然心中疑惑，可也不敢在脸上表现出来，只得福身答应道，嫔妾谨遵娘娘教诲。
行了，天色不早，本宫乏了，你也回宫去吧。
该交代的都交代完了，瑛妃便也没有多留对方，而是摆了摆手，让她自行告退了。
半晌后，静贵人带着那座红珊瑚摆件离开，懿德宫又恢复了往日的安静。
桌案旁，香炉里的香终于燃尽，满室的梅香也变得若有似无。瑛妃转过头，看向半敞着通风的窗外，睫羽稍垂，略略有些出神。
现在她贵至妃位，搬入了后宫中仅次于坤宁、广阳的懿德宫，外头的院子虽然比从前在瑶华轩时大了许多，但却没有了那满园的红梅，也没有了那个端着药碗进屋、提醒她不要再在窗边吹冷风的女儿明昭。
瑛妃垂下眼睛，有些疲惫地揉了揉额角，淡淡唤道：鱼溪？
候在不远处的大宫女立即上前，娘娘有何吩咐？
今日未曾落雪，让小厨房不必给陛下炖汤了，做道清蒸鱼送去天鸿殿即可瑛妃顿了顿，低声补充道，记得借着鱼腥味遮掩，把东西多放一些。记住了？
说完，她转过头，看着鱼溪微微变色的面容，不由得挑起眉梢，怎么，你有什么异议？