“这就是铁索桥吗？”
在蒋琬处停留了一日后，马谡继续北上，很快便来到了广汉。这里是难于上青天的蜀道的起点，运往汉中的大部分粮食，都消耗在了这漫长的蜀道之上。
之前跟随刘耷前往白水关时，马谡曾经路过这里，只是数年不见，这里已经变了样子，首先是在蜀道起点这里修建了几座大型的仓库，马谡从蒋琬口中得知，这里将会成为一个物资中转的枢纽，从成都平原运过来的物资，来到这里后经蜀道运往汉中，而从西域、凉州来的东西，从蜀道下来之后，则通过有轨马车运到整个成都平原上。
而在进入蜀道之后不久，马谡便发现在一处非常深的峡谷之上，竟然多了一座由铁索拉起来的悬挂式铁索桥。
整个铁索桥由桥身、桥台和桥亭三大部分组成，桥身由多条碗口粗的平行铁链组成，桥栏直接由铁链架设，地下并排铁链铺上木板形成桥面，扶手与底链之间用小铁链相连。桥台位于桥身的两端处，使用铁桩将铁链固定下来。
马谡算是这个时代顶级的大知识分子，但他还是第一次见到铁索桥，甚至铁索桥的概念，都是从简杰那里听来的。
当然，其实大汉是有铁索浮桥的，不过那和简杰之前在荆州时用来阻拦江东水军的铁锁横江用法比较类似，就是阻挡敌军进攻的一种方法。就像是公孙述为了抵御位面之子的进攻，便依江建造了一条铁索浮桥，用来阻挡汉军过江。将铁索桥架在河流和峡谷之上形成桥梁的办法，便成了简杰的首创。
当数年前简杰第一次入蜀，跟随刘耷前往白水关时，他便萌生了在蜀道之上修建铁索桥的想法。
简杰最早知道铁索桥，是在小学时学的那片课文《飞夺泸定桥》，这场战斗便发生在四川境内。有数据显示，解放前川、滇、藏三省的铁索桥，占据了全国铁索桥数量的百分之九十。铁索桥这种技术，便是中国西南地区那复杂的地理环境中催生的，非常适合在这里使用。
一旦有了建造铁索桥的想法之后，简杰便安排自己手底下的测绘部队，在编纂蜀地地图的同时，在那里寻找适合架铁索桥的地点。
后来在南中的时候，简杰发现南中的很多蛮族，会建造一种和铁索桥原理一样的藤桥，于是便招募了其中的几个人到庲降都督府中。
这两部分人，加上从蒲元手底下抽调的铁匠，共同组建了这次的架桥部队。虽然其中的蛮人曾经架设过藤桥，但铁索桥和藤桥还是有点儿差距的，试了许久才架设出来一座铁索桥。
而因为技术的不成熟，只能放弃了好多选定的最佳架桥点，或者彻底放弃，或者改变了地点。
现在马谡见到的这座铁索桥，已经是施工技术熟练之后架设的铁索桥，看上去非常坚固。
云贵川这些省份，水平距离是最做不得数的，往往在地图上一公里的距离，实际上爬山下山，恨不得需要走上一天。蜀道也是这样，虽然看上去近在咫尺，但上山下山一折腾，时间可就长了。