接到命令之后，赵云和姜远、冯义等将毫不犹豫的便立即率军越过颍川郡和南阳郡的交界，以迅雷不及掩耳之势便一路疾行冲至了叶县城外，而叶县这个时候毫无准备，城中的县令以及官吏们顿时就乱做了一团，而叶县这时候城内总共不过五六百县兵驻守，而且袁术地盘上的县兵，可不比李琛地盘上的县兵。
因为袁术急于扩兵，而且生活也骄奢淫逸，在他的辖域之内横征暴敛，并不重视地方武装的事情，所以这些南阳郡地方武装，其实说白了就是为官府强征税赋的打手罢了，根本就没有多少战斗力可言。
当上万的豫州军突然间出现在叶县城外的时候，叶县根本没有任何思想准备，虽然他们也慌忙组织防御，但是不等他们这边准备好，赵云就已经挥师发动了猛攻。
而且赵云为了迅速攻取叶县，连攻城器械都没有来得及打造，直接就带兵用简易云梯以及飞梯开始攻城。
叶县城中顿时大乱，根本来不及做出有效的抵抗，也没敢强力抵抗，在力量悬殊的情况下，他们也自知根本不可能守住叶县县城，于是这边赵云刚发动攻城，那边城中的官吏们就达成了空前的一致，当即就开城献降。
所以赵云从兵抵叶县城外，到拿下叶县城，总共耗时不到一天时间，叶县就宣布落入到了李琛的手中。
赵云在拿下叶县之后，留下少量兵力控制住叶县县城，立即就又率军直扑向了通往宛城的下一座城池堵阳县县城。
堵阳距离宛城不过只剩下了二百里左右，对于一支精锐部队来说，最快两天就能兵抵宛城，李琛突然间派兵攻入南阳郡的消息，飞快的就被送到了宛城的袁术耳中。
袁术正在饮宴，当听闻这个消息的时候，酒杯都被惊得跌落在了地上，慌忙就蹦了起来，连问这个消息是否属实。
当确认这个消息属实之后，袁术一下就慌了神了，他很清楚眼下他南阳郡之中的兵力如何，当他派出纪灵率领三万大军兵发平舆的时候，南阳郡之中就没剩下多少兵马了。
而各县这个时候都没有剩下多少兵力，宛城之中总共也不过只剩下了四千多兵力，而堵阳县除了数百县兵之外，根本没有多少防守的力量，堵阳一旦被攻破，敌军两天就能攻至宛城。
这一下不但袁术慌了，连他手下们也都顿时慌了，情急之下，袁术一边急忙招正在蔡阳休整的孙坚旧部来援宛城，一边派人去各县招援兵增援宛城，同时有人提醒袁术，这个时候纪灵还带着三万大军正在汝南郡那边和李琛对峙呢！
此时已经顾不上争夺汝南郡了，还是先守住南阳郡再说，所以请袁术立即派人火速赶往平舆，命纪灵率军回援南阳，令刘勋率领刘辟等汝南的群贼在平舆抵御李琛军。