这四伙规模比较大的贼军之中，刘辟和龚都，目前主要活动于上蔡、定颍乃至是西华等地也是他们活动的区域，何义则活动于安阳、新息一带的山区，但是也经常袭扰慎阳、安城褒信一带，何曼盘踞在固始和新蔡之间，来去不定，最后的张胜一伙则盘踞在汝南西南方向的阳安、郎陵一带。
这四伙贼军之中，尤以刘辟和龚都这伙贼军实力最强，据传其二人拥有部众数万，但是实际上估计能战的大概在一万多人的规模。
其次就是何义，再其次则是何曼，最后则是张胜一伙，各自拥有数千或者一两万部众。
李琛跟戏志才和荀攸商议一番之后，问他们下一步该先打谁，是向西去打刘辟和龚都，还是该南下先打盘踞在固始和新蔡之间的何曼。
但是戏志才和荀攸却一致提议谁都不打，而是先去细阳和颍阴，原因很简单，那就是讨贼的进程最好不要太快，李琛之前连下五城，虽然是兵贵神速不假，可是却也太快了一些，虽然李琛想要速战速决，但是眼下如果速度太快，也没有什么好处。
眼下太能干，不见得是好事，干得多也不见得是好事，阉党最忌的是士族集团手握重兵，李趁现在虽然只是郡国守相这个级别，但是手中已经握有了数千精兵，如果很快就讨平了偌大的汝南郡的话，那么下一步极可能会令阉党忌惮，接下来极可能会对李琛下手。
这场仗其实最初戏志才和荀攸，就不建议李琛速战速决，虽然长时间拖下去会有兵粮短缺的风险，但是这里是汝南，并不是沛国，如果出现了兵粮不济的情况，导致用兵受挫，那么也不是李琛的错，反倒是会让阉党们觉得李琛不过尔尔。
这段时间，戏志才和荀攸对于李琛用兵方面，可以说已经是佩服的五体投地了，但是却对李琛之前定下的速战速决的想法提出了异议。
戏志才和荀攸私下里讨论过李琛这些年的所作所为，都认为李琛锋芒太露了，偌大的大汉，现如今李琛作为年青一代的将领，可以说已经很难有人能出其右者，如果继续这么下去，不但会让阉党对他产生忌惮，甚至于朝廷之中有些朝臣，可能也会对李琛产生忌惮。
作为臣子，能力太强，也不见得就是好事，锋芒太露反容易被人忌恨，刚则易折，所以这次李琛率军出沛国剿贼，非但不宜速战速决，反倒是拖得越久越好，否则的话，非但无功，反倒可能给李琛招来祸端。
戏志才和荀攸都是很聪明的人，特别是荀攸，作为名门望族出身，眼界往往要比一般人好得多，而且荀攸很擅长观察，对于上层的一些做法和心思，看的比李琛更为透彻。
所以当李琛问及接下来该打什么地方的时候，荀攸就给李琛建言，现如今不宜用兵太快，并且把他的担忧告诉了李琛，告诉李琛，这么做的原因。