刘关张三兄弟，都是胸怀大志之人，自诩为英雄豪侠，总觉得自己本事不小，操练兵马这种事情，对他们兄弟来说，不过是小事而已，但是今年他们自从招兵买马，开始准备大展宏图一番之后，却对他们打击颇为不小。
最初他们先在涿郡招募了一批轻侠青壮，助官府讨贼，以为凭借着他们的武勇，定能一鸣惊人，但是借用后世的一句话形容，那就是理想很丰满，现实却真的很骨感，他们招募的兵马，去对上大批黄巾贼，一战而溃，刘备还险些死于乱军之中，幸好是关张二人足够悍勇，乱军之中左冲右突，终于救下了刘备，给他们兜头泼了一盆冷水。
接着刘备听闻消息，说老师卢植获朝廷重用，擢为北中郎将，领兵入冀州讨贼，他们便又在涿郡招募了二百多青壮，拉上了一些以前结交的轻侠好友，跑来卢植帐下投效，以求能获得一个出身。
可是这一路上等他们历经千辛万苦，找到卢植大军的时候，好不容易招募起来的二百多涿郡青壮还有拉来的那些轻侠好友，在途中是跑的跑死的死，到了卢植大军的时候，只剩下了可怜的几十个人。
结果卢植根本不把刘备放在眼里，随便给他了个所谓的书佐的差遣，就把刘备三兄弟打发了，之后对他们是不闻不问，仿佛完全无视刘备这个门生一般。
后来就不用说了，刘备因为耍小聪明，死皮赖脸的跟着李琛出战，赢得了参见卢植一面的机会，结果就被卢植随手把他们三兄弟打发到了李琛帐下听用。
本来刘关张三兄弟是满腔热血一腔抱负，自以为他们能力不弱，只是运气不佳罢了，可是这些天在李琛给了他们三百辅兵，让他们统带操练之后，他们三人却发现，比起李琛控兵和操练兵马的本事，他们真是弱爆了。
于是刘备便再次觍着脸，靠着厚脸皮去结交李琛的那些部将，从他们那里偷师一番，结果那些李琛带出来的部下们，告诉刘备，他们的这种练兵之术，乃是李琛两年多前所创，当初李琛尚为中丘贼曹的时候，便使用的是这种练兵之法，短短两月时间，便把他们操练出来，以寡敌众，一举讨灭了出山行掠的大批西山贼和山中野人。
接下来这两年多时间里，李琛精研练兵之道，才逐步总结出来了眼下的这种练兵方法，而他们所用的也是李琛制定的操练之法，而且每次扩兵，或者是招募新卒，李琛都会根据情况不同，调整练兵之法，加之李琛军中历来赏罚分明，军中储备了不少老卒，招募新卒，皆会以老带新，这样很快就能让新卒速成，在很短的时间之内拥有一定的战力。
而且军中因为有老卒控兵，即便是上阵之后，新军也不会轻易崩溃，打几仗下来之后，新卒的胆子也就练出来了，再进行精训，便可使新卒成为精兵。
刘备听罢了这些李琛的老部下介绍之后，不由得心生感慨，这方面他和关张二人，和李琛相比，根本就没有可比性，拍马也赶不上李琛。