虽是上午阳光最强时，人一入后山, 仍被参天古树严密笼罩，如行漆黑深渊中。
虚云真人与紫云观观主清微真人, 正并肩走在这条不见天日的路上。
此时, 他们毫无一派之长、一方强者的排场, 身后只跟着两位年轻修士。
那两人姿态端重, 步伐稳健，眼中却暗含期待，熠熠生光。
一人身穿花青色法袍，花纹精细繁复, 明显仔细装扮过；另一人穿着件山梗紫的道袍, 素净清雅，颇有少年老成之相。
若曾见过赶赴人生大考的学生，就能理解他们脸上的复杂神情。
山路尽头，一座朱漆斑驳的小楼，静静藏在苍郁古柏间。
四人一齐停步。
清微转向身后两位年轻修士，淡淡道：有无机缘, 命里注定，莫要强求。
虚云稍显严厉：此事若成, 皆大欢喜, 事若不成, 也绝不可心生妄念，不甘纠缠。你二人可记住了？
两人低眉垂眼, 恭谨应是。
清微望着小楼, 深一口吸气：好, 贫道先去拜见
观主师兄！一道女声打断他，突兀失礼，却清脆如黄鹂出谷。
只见一位鹅黄衫少女笑意盈盈，蹦跳着跑出小楼：你们可是要去见师父？
少女圆眼圆脸，柳眉弯弯，五官称不上十分精致美丽，却有种特别的灵气。
盼顾之间，似巢中幼雀新奇探头。幽静、肃穆的深山小楼顷刻明丽起来。
两位年轻修士本来暗自皱眉，心想棋鬼驾前，怎有如此不知礼数的小姑娘侍候，大呼小叫成何体统。
然而等那少女奔至身前，两人与她对视一眼，不仅生不出丝毫恶感，甚至忍不住微笑，心想往后若有这样活泼灵动、单纯可爱的师妹斟茶捧棋，艰苦的仙途和棋道一定能轻松快乐许多。
清微真人笑道：鹂师妹，我与虚云掌门心中惦念师伯，前来拜访，但我们老家伙笨嘴拙舌，呆板无趣，怕惹师伯不喜
少女听他介绍，仿佛刚才看见虚云和两位年轻修士，与他们见过礼。
清微继续道：这两个年轻后辈会点阵法，也懂点棋术，不如让他们进去，陪师伯下两局，解解闷。我已用望气术看过，他们都是命里有造化的，赵霖，姚安，来见过你们鹂师姐。
所谓会点当然是谦虚说法，若非百万里挑一的天才，谁敢带到棋鬼面前。
花青袍的赵霖、紫道袍的姚安正要上前，少女却笑道：客气了。我如何能算师父的弟子？只是师父年纪大了，身边需要一个添茶倒水、捧棋端药、说话凑趣的小丫头。师父真正的本事，我可半分没学到，实不敢当一句师姐。
两人听她这样说，虽不敢露轻浮之态，却已生轻视之心。
谁知少女话锋一转：但二位道友来得不巧，师父仍在病中，刚服过丹药，吩咐暂不见客，失礼啦！
干净利落的逐客令。
清微、虚云面色如故，丝毫不显失望，两位年轻修士却脸色涨红。
他们今日只怕表现得不够好，没想到根本进不去门。
修真界人人皆知，棋鬼已经病了很多年。一个久病的人，用生病作为拒绝理由，说明他实在懒得找理由。
虚云听着少女活泼的声音，忽然生出些羡慕。
不是羡慕棋鬼病得久，是羡慕他敢这样直白地说出来。因为他依然很强，就不怕被人知道他一天吃几次药。
所以他无事不可对人言。
念及自己突破失败后不敢宣扬，只能派心腹秘密寻找死海莲花，却被冼剑尘得知，让一个外门弟子前来传话，打他脸面。
像自己这样，百般顾忌才是修真者的常态，不敢病，不敢伤，怕强仇上门，怕地位不稳。
清微真人道：叨扰了，我等这便告辞。
姚安僵立原地，欲言又止。
赵霖换上搭讪女修的笑容：仙子，我们
清微忽然厉喝道：先前说过什么？
两人被他威压一震，大惊失色，仓惶行礼告退。
虚云慈爱地与少女道别，最后望了一眼花木掩映的小楼。
每当他以为已经站得足够高，踞华微而睥睨四海，这些前辈的阴影就会重新降临，当头压下。
病了这么久，到底什么时候才死呢？
冼剑尘现在何处，又要什么时候才肯死？
两人来时昂首，去时垂头。
清微冷声安抚道：勿要泄气，好好准备登闻雅会棋试。以你二人的天资和气运，就算无此机缘，日后仙途一样顺遂。
姚安只苦笑。心想话虽如此，与传承那人衣钵相比，其他机缘俱成末流出路。
赵霖叹气道：不知他老人家，究竟想收什么样的徒弟。
鹅黄衣裙的少女抱着一大捧野花，脚步轻快地跳进小楼：
师父，我把他们打发走了！
案前一位黑衣老者，闻声回头笑了笑：做得好。
书圣好像永远气度雍容，穿着纤尘不染，雪白无瑕的长袍。他却正相反，好像永远睡不醒，身形枯瘦，满脸病容。
少女疑惑：我看那两人还不错，您真就不想见见吗？
哪里不错？
少女不假思索：长得还不错！不过下棋就算了，应该下不过我。
老者大笑。少女将满怀野花放上桌案，两人对坐编花环，气氛不像师徒，倒像爷孙。
昨晚落了一场雨，今早满山的花全都开了！少女拂去花瓣上水珠，欣喜道。
老者忽道：昨晚本不该落雨。
什么？
老者道：下雨，是因为有人在等。
少女茫然:心意能教天地知晓，那人修为一定很高？
不一定。老者摇头，正想说些什么，忽然剧烈咳嗽，像要把五脏六腑咳出来。
少女熟练地为他拍背顺气、奉上药茶：
师父，听说妙烟仙子在后山竹海，要不要请她来弹一首，帮您调理灵气？
老者摆手：不！死不了，死不了！
少女依然面色担忧。
老者终于喘过气，仍笑道：小鹂，先贤有云天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤。老夫这些年忍受诸多病痛折磨，都是为以后积攒福报啊！
您还说笑。什么福报，值得师父这般辛苦？
棋鬼望向窗外。
层云背后，隐约可见飞云楼金色的斗拱。
那当然是，熬死世上所有老不死，收下世上最得意的徒弟，带他去多情子墓前下棋！
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黄昏时分，外门弟子下工。
宋院门口往来络绎，不多时，人群沿着鲜花小径排起一溜长队。
这是每日固定的答疑时间。若更早，宋师兄还在地里干活，不会抬头。若更晚，孟师兄将开灶煮面，凶煞赶客。