叶白汀和仇疑青不是没见过马香兰，昨日鲁王府，他们一起见识到了很多画面，看到了很多人，马香兰就是其中之一，她或许在丈夫威严下受了些委屈，但她并不算安静顺从的人，比起李瑶，比起盛珑，她的表现更为过激，她敢于表达自己的不赞同，和权威在上的丈夫闹一闹也不是不可以……
为何今日这般安静？
仇疑青：“昨夜你不在家。”
马香兰垂首：“是。”
“经常不在？”
“不，只是偶尔，”马香兰缓生解释道，“昨日鲁王府的事，大人应该看到了？外子白日里吃了那些暗亏，面子上却不过去，到了晚上必憋不住，定是要打人的，我心中害怕，便躲去了我的嫁妆铺子。”
“这种事经常发生？”
“是。”
仇疑青指节在桌面轻叩，似在思考接下来的话合不合适，最后还是说了：“昨日鲁王府里，倒未见夫人害怕。”
马香兰垂了眼：“男人好面子，外头人多，总要顾及着些，家里就不会了，我便是撒泼耍赖，也没什么用，只会助长他的气焰，下手更凶，我越反抗，他越兴奋，能躲，当然还是躲出来的好。”
“你眉角的疤，是他打的么？”
马香兰下意识抬手，摸了摸那里：“是。”
仇疑青：“夫人生意似乎经营得不错，既有心气，为何不和离？”
马香兰垂了眼，神情里第一次出现波动：“小微姓郑，若我和离，带不走她……外子没什么出息，身边也没旁的人，兴头上来，打不着我，还能是谁？我不能让我女儿受这样的苦。”
“郑白薇，似乎到了出阁的年纪？”
“是，我已替她置办好了嫁妆，正在相看人家，只要这桩大事一定，等她出了门子，我就什么都不用怕了！两三年，我最多只需要再忍两三年！”
马香兰抬头，看着仇疑青：“竟然指挥使都明白，应该也能看得通透，我没必要杀害外子，左右他再怎么打，都打不死我，我有钱，有铺子，衣食无忧，只要女儿平平顺顺的嫁出去，我便能有法子过得快活，不用看任何人的眼色，为什么要把自己搭进去？他郑弘春配么！”
“既不心虚，为何不愿剖尸检验？你不想杀害你丈夫的凶手被找到？”
“不是……”马香兰顿了顿，方道，“是因为不详。”
不详？这个说法倒稀奇。
叶白汀和仇疑青对视了一眼：“何解？”
马香兰垂了眼：“他们郑家的男人就是这命数，可以夭折，可以横死，却一定要好生入土为安，若对尸身不敬，轻则家宅不宁，重则运道损毁，之后再也不能起势。”
“都是……这命数？”
“再早的我不知道，都是听人说的，但家里老爷子就是这样，算是寿终正寝，就因为两兄弟丧仪置办的不好，棺材板薄了些，送上山的时候不小心摔了一下，老爷子的手伸出来，压断了根手指，就这点伤，家里就倒了霉，接下来两三年都运气不好，她大伯那么厉害会赚钱的人，也走了背字，后来还失踪了。”
马香兰声音缓缓：“说是失踪，但大家都说是死了，这惨遭横死，又不知身在何处，没法迎回家好好安葬，家里就更倒霉了，运道一日不如一日，外子不管做什么事都不能成，天天都在骂人，骂祖宗，骂兄长，没他不骂的……现在外子身死，哪怕时间晚一点，好好安葬便就罢了，如若剖尸，家中许还会倒霉，现在郑家男人们死光了，我是不怕，就怕我女儿跟着受连累。”
“她大伯？郑弘春的兄长？”
叶白汀想起，昨日鲁王府，郑弘春发脾气的时候，也曾提过这个人，说‘要不是兄长过世，老子哪里用得着这般辛苦，养着你们这些娘们’……
不是什么大事，他却不知怎的，没办法忽略：“这个人很会赚钱？”
马香兰怔了一瞬，缓缓道：“嗯，他叫郑弘方，眉心长了个痦子，从小到大都被人说有福气，能旺门楣，后来这一家子也的确他最能干，挣回来的钱最多，一家老小全靠他支应，他在时外子基本什么事都不用操心，他不在了，日子每况愈下，外子能败的全败光了，仅有的几个铺子，呵，经营的还不如我，也不知道哪来的信心，觉得没了我，他日子能更好过……”
叶白汀：“指挥使方才问你，你说你觉得你丈夫要打你，就躲去了自己的铺子里，大概什么时候去的？中间可曾出去过？可有人证？”
“外子许是累了，回家就歇了午，快傍晚了才起，我处理了点事，见他起床脸色不好，说话挑刺，就知道稍后不会有什么好事，正好小薇担心王府的朱玥，傍晚前过去了，我没什么后顾之忧，就去了铺子里。”
“这个铺子有点远，纵使外子想要追，估计也懒得走那么长的路，是我故意选的，我到的时候天刚黑，铺里的掌柜伙计都能证明，正好将要过年，我把账房叫过来对了一下账，入睡时已经过了子时，子时过后就没有人证了，但铺子里有人守夜，前后门都封了，往外走四周也都是富户，谁家都有个打灯守夜的，若我中间出来过，不可能全无行迹，大人若不信，可遣人去问。”
马香兰表情非常镇定：“外子死的那个地方，我也知道了，算是我手下的生意，那个小院子离得太远，纵使我真瞒天过海，出门了一趟，时间上也来不及去那里杀人。”
叶白汀却没继续聊这个距离可不可疑，而是说起了另外一个距离：“你的这个嫁妆铺子，似乎和容家班挨得很近，有没有见过容凝雨？”
马香兰看了他一眼，嗤笑一声：“人家可是大红人，多少人排着队等她生意呢，纵使偶有一日住的近，怎么可能轻易有机会见到？”
叶白汀却没放过这个问题，盯着她：“你讨厌容凝雨？”
马香兰：“公子此话何意？”
“昨日鲁王府，容凝雨有意搀扶你，你却大声说‘别碰我’，态度相当生硬。”叶白汀淡笑，“你可不要说，你对谁都是这样子。”
马香兰嘴唇翕动：“呵，那样的女人，我瞧不上。”
叶白汀：“为什么？因为她做的生意？”
“别人干的哪一行，挣的什么银子，我管不着，天底下的风尘女子多了，我都讨厌？犯不上，我也没那么多心思，”马香兰看着外面被北风卷起，重重落在地上的枯枝，“但她一个女人，不喜欢小姑娘，嫌麻烦，我就瞧不上。”
“小姑娘？”
“对，一两岁两三岁的，话都说不利索，路也走不好的小姑娘，人家觉得反正长大了也是要受苦的，半点怜惜都不肯给，还不出扔了。”
叶白汀感觉这话有些过激：“你见过？”
马香兰似觉失言，清咳了一声：“还用我见？她那容家班，里头的人都是怎么来的，想必锦衣卫早查清楚了，你看她捡的那些孩子，虽多半是女孩，但都是六七岁往上才捡回来的，她们虽长大了也是要受苦的，好歹懂事了，听话，能用，她那地方，有一个小于五岁的女孩么？”
人们对外界的情绪反馈，很多时候来源于自己身边的经历，情感投射，叶白汀想到了郑白薇，她是马香兰的女儿，也曾有过小时候……
“容凝雨对你女儿很不满？”可就昨日他们在王府见到的，郑白薇和容凝雨关系不错，二人一起坐着聊话本的场景很和谐。
“没有，”马香兰眼神有些生硬，“我女儿那么好，谁会不满？纵她是别人圈子里高高在上的班主，也是很喜欢我女儿的。”
“小时候呢？”叶白汀眯了眼，“她们可曾见过？”
马香兰冷笑一声：“不知公子在暗意什么？我们女人有时候是心眼小，不像你们这些能光明正大走在大街上的伟男子，看得多，见得广，想得开，可也没那么阴暗，我的确不怎么喜欢姓容的，不过只是个人好恶，无关案情。外子脾气不好，唯恐他动女儿的心思，我日日都看得很严，小薇小时候莫说见外人，门都没出过几次。”